Lais de Marie de France

Les Lais de Marie de France est un recueil de douze courts récits poétiques en anglo-normand. En général, ce sont les histoires qui glorifient l'amour courtois. On sait très peu de l'auteur, Marie, mais on suppose qu'elle est Marie de France. Elle aurait vécu en Angleterre quand elle écrivait les lais vers la fin du XII^e siècle.

Description

Les lais sont octosyllabiques et sont notables pour leur célébration de l'amour, leur caractère individuel et la description brillante qui caractérisent la littérature de l'époque. Il y a cinq manuscrits différents qui comprennent chacun un ou plusieurs lais, mais il n'y en a qu'un qui les contienne tous les douze : Harley 978 au British Library qui date du XIII^e siècle.

Si on accepte la suggestion que l'auteur a arrangé les lais comme ils sont préservés dans le Harley 978, elle a choisi cette structure afin de contraster les éléments positifs et négatifs des histoires^[1] Dans ce manuscrit, les lais impairs — Guigemar, Le Fresne, etc. — louent les personnages qui aiment les autres^[1]. Par contre, les lais pairs, tels que Equitan, Bisclavret, etc., avertissent le lecteur contre l'amour égoïste^[1].

Le manuscrit Harley 978 a également un prologue de 56 vers dans lequel Marie décrit sa raison d'écrire. Dans le prologue, elle dit que son inspiration était l'exemple des anciens et la littérature latine pour créer quelque chose qui divertirait et instruirait. Elle veut aussi préserver les contes qu'elle a entendus. Un des lais, Lanval, mentionne le roi Arthur et ses Chevaliers de la table ronde. Un autre, Chevrefoil (Le Lai du chèvrefeuille), raconte une aventure de Tristan et Iseult. Les lais ont influencé les œuvres antérieures, et Marie était probablement une contemporaine de Chrétien de Troyes, un autre auteur des contes arthuriens.

Les Lais

Cette liste suit la séquence du manuscrit Harley 978.

Guigemar Equitan Le Fresne Bisclavret Lanval Les Deus Amanz

Yonec Laüstic Milun Chaitivel Chevrefoil Eliduc

Notes et références

1. ↑ ^{a, b et c} Ferrante, Joan M. "A New History of French Literature", p. 53, Edited by Denis Hollier. Harvard University Press, 1994

Voir aussi

Articles connexes

• littérature anglo-normande
• littérature courtoise
• littérature médiévale

Liens externes

• Les Lais de Marie de France en ancien français.
• (en) International Marie de France Society