La Vie Parisienne

La Vie parisienne

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La Vie parisienne
Genre	Opéra-bouffe
Nb. d'actes	5 (1866) puis 4 (1873)
Musique	Jacques Offenbach
Livret	Henri Meilhac et Ludovic Halévy
Langue originale	Français
Dates de composition	1866
Création	31 octobre 1866 Théâtre du Palais-Royal, Paris
Versions successives
Version de 1866 en 5 actes Version de 1873 en 4 actes
Personnages
Gabrielle, gantière (soprano) Le Brésilien (ténor) Frick, bottier (ténor) Prosper, domestique (ténor) Le baron de Gondremarck, suédois (baryton) La baronne de Gondremarck, sa femme (soprano) Métella, demi-mondaine (mezzo) Bobinet, gandin (ténor ou baryton-Martin) Gardefeu, gandin (ténor) Pauline, femme de chambre (soprano) Urbain, domestique (baryton)
Airs
Trio Jamais, foi de cicérone (Gardefeu, le Baron, la Baronne) Rondeau du Brésilien Je suis Brésilien, j'ai de l'or Duo et rondeau Entrez, jeune fille à l'œil bleu... Autrefois plus d'un amant (Gabrielle, Frick) Couplets Je veux m'en fourrer jusque là (le Baron) Rondeau de la lettre (Métella) Couplets Je suis veuve d'un colonel (Gabrielle et chœur) Duo L'amour est une échelle immense (le Baron, Pauline) Final et galop Tout tourne, tout danse, Feu partout Final Par nos chansons et par nos cris, Oui, voilà la vie parisienne (tutti)

La Vie parisienne est un opéra-bouffe de Jacques Offenbach, livret de Henri Meilhac et Ludovic Halévy, créé au théâtre du Palais-Royal le 31 octobre 1866 en cinq actes, puis remanié en quatre actes le 25 septembre 1873 au théâtre des Variétés.

Argument

Acte I

La gare de l'Ouest.^[1]

Deux gandins, Raoul de Gardefeu et Bobinet, attendent à la gare leur maîtresse, la demi-mondaine Métella. La jeune femme se présente au bras de Gontran, un troisième amant et feint de ne pas les reconnaître. Raoul et Bobinet décident de se remettre à fréquenter les femmes du monde. Gardefeu reconnaît Joseph, son ancien domestique devenu guide (cicérone) du Grand-Hôtel. Comme il attend un couple de suédois qui vient découvrir la "vie parisienne", Raoul a l'idée de se substituer à lui pour pouvoir faire la cour à Madame. Raoul de Gardefeu accueille donc le baron de Gondremarck et Madame et leur promet de leur faire visiter tout Paris. L’acte se termine avec l’arrivée au milieu d'un ensemble de voyageurs étrangers d'un riche Brésilien, bien décidé à se ruiner joyeusement en profitant au maximum lui aussi de "la vie parisienne".

Acte II

L'hôtel particulier de Gardefeu.

Gardefeu a entraîné le couple à son domicile promu pour l’occasion "Grand-Hôtel". Il convainc ses hôtes qu'ils sont dans une annexe du Grand-Hôtel. Resté seul avec son guide, le baron voulant "s'en fourrer jusque là !" lui demande de le mettre en relation avec une certaine Métella, auprès de laquelle il est recommandé. Gardefeu accuse le coup, mais promet de lui faire rencontrer son ex-maitresse. Justement Métella se présente. Elle lit la lettre de recommandation, mais fait attendre le baron.

Avec la complicité de Bobinet, Raoul envisage de faire inviter le baron à une soirée à laquelle la baronne ne sera pas conviée, afin qu'il ait le champ libre pour lui faire la cour. Comme le baron a exigé de souper à une table d'hôte, Raoul invite en catastrophe ses employés et fournisseurs dont la gantière Gabrielle serrée de près par Frick le bottier, qui se feront respectivement passer pour M^me de Sainte-Amaranthe, veuve d'un colonel, et le major de table d'hôte Édouard.

Acte III

L'hôtel particulier de de M^me de Quimper-Karadec.

Dans l’hôtel particulier de M^me de Quimper-Karadec, la tante de Bobinet partie "prendre les eaux", tous les domestiques s'activent pour recevoir le baron. Bobinet doit se déguiser en amiral suisse, Pauline, la femme de chambre et tous les domestiques en amirale, prince et duchesses diverses.... A son arrivée, Gondremarck est un peu surpris par l'allure des invités. Mais il est vite subjugué par M^me l'Amiral, alias Pauline (Duo L'Amour, c'est une échelle immense). La soirée se poursuit entre habit qui a craqué dans le dos et griserie.

Acte IV

L'hôtel particulier de Gardefeu (supprimé dans la version de 1866)

Chez Gardefeu, la baronne qui revient seule des Italiens s'apprête à tomber dans les filets qu'a tendus le jeune homme. Mais l'arrivée inopinée de la douairière de Quimper-Karadec compromet le plan. Celle-ci se substitue à la baronne à l'insu de Gardefeu et se laisse courtiser jusqu'à la découverte du pot-aux-roses. Elle se retire dans la chambre à coucher, certaine que Gardefeu ne pourra se dérober. Mais par un dernier tour de passe-passe c'est le baron, complètement saoul, qui deviendra la proie innocente des appétits de la douairière.

Acte V

Un salon du Café Anglais.

Le baron est furieux de la supercherie dont il a été l'objet. Pour l’heure, il a un rendez-vous avec Métella qui se présente suivie d'une femme masquée. Au même moment arrive le Brésilien accompagné par Gabrielle, sa dernière conquête puis Gardefeu et Bobinet. C'est l'instant des explications. Gondremarck reconnait sa femme dans la dame masquée et devra donc retourner sagement en Suède. Métella retrouve Gardefeu... et Bobinet Mais en attendant tous s'en vont souper en célébrant "La Vie Parisienne".

Les personnages

• Gabrielle alias M^me de Sainte-Amaranthe, gantière (soprano)
• Le Brésilien (ténor)
• Frick alias le major Édouard, bottier (ténor)
• Prosper alias le prince de Manchabal, domestique de M^me de Quimper-Karadec (ténor)
• Le baron de Gondremarck, suédois (baryton)
• La baronne de Gondremarck, sa femme (soprano)
• Métella, demi-mondaine (mezzo)
• Bobinet alias l'amiral Walter, gandin (ténor ou baryton-Martin)
• Gardefeu, gandin (ténor)
• Pauline alias M^me l'Amiral, femme de chambre de M^me de Quimper-Karadec (soprano)
• Urbain alias le général Malaga de Porto-Rico, domestique de M^me de Quimper-Karadec (baryton)
• Clara, Léonie, Louise, nièces du concierge (sopranos)
• Alfred, maître d'hôtel (baryton)^[2]
• La douairière de Quimper-Karadec (mezzo ou "Desclausas"), tante de Bobinet^[3]
• M^me de Folle-Verdure, sa nièce^[3]
• Gontran, gandin (ténor ou baryton-Martin)
• Joseph, guide (rôle parlé)
• Alphonse, domestique de Gardefeu (rôle parlé)
• L'employé des Chemins de fer (rôle parlé)
• Caroline, Julie, Augustine, nièces du concierge (sopranos)^[2]
• Albertine, Charlotte, "cocottes" (rôles parlés)^[2]
• Voyageurs, employés, bottiers, gantières, invités (chœur)

Créateurs

Version de 1866 Gabrielle : Zulma Bouffar Le Brésilien / Frick / Prosper : Jules Brasseur Le baron de Gondremarck : Hyacinthe La baronne de Gondremarck : Céline Montaland Métella : Honorine Bobinet : Gil-Pérès Gardefeu : Priston Pauline : Elmire Paurelle Urbain : Lassouche Mme de Quimper-Karadec : Félicia Thierret Mme de Folle-Verdure : Léontine Massin Clara : Henry Léonie : Bédard Louise : Breton Joseph : Martal Gontran : Coste Alphonse : Ferdinand L'employé : Millaux

Version de 1873 Gabrielle : Zulma Bouffar Le Brésilien / Frick / Prosper : Jean Berthelier Le baron de Gondremarck : José Dupuis La baronne de Gondremarck : J. Grandville Métella : Devéria Bobinet : Pierre-Eugène Grenier Gardefeu : Henri Cooper Pauline : Berthall Urbain : Baron Alfred : Léonce Clara : Milia Léonie : A. Schneider Louise : Estelle Lavigne Joseph : Mussay Alphonse : Bordier Caroline : Julia H. Julie : Magne Augustine : Maria Albertine : Pauline Charlotte : V. Klein

Accueil

La Vie parisienne est sans doute l’ouvrage d’Offenbach qui a totalisé le plus de représentations. Elle fut jouée dès le début 265 fois consécutives. Elle conquiert ensuite la province et le monde entier et sera donc traduite dans plusieurs langues. Elle est encore à l’affiche lors de l’ouverture de l'Exposition universelle de 1867.

Parmi les reprises parisiennes, il y a eu notamment :

• quatre reprises au Théâtre des Variétés (en 1892, 1896, 1904 et 1911) avec des interprètes qui avaient pour nom M^lle Méaly, Germaine Gallois, Albert Brasseur, Baron , Ève Lavallière, Anna Tariol-Baugé et même Mistinguett (1911) ;
• une au théâtre Mogador en 1931 ;
• une au Palais-Royal en 1958 par la compagnie Renaud-Barrault . Elle a fait date dans l’histoire de l’opérette, car elle fut donnée plus par des comédiens chantant que des chanteurs jouant : la mise en scène était de Jean-Louis Barrault, et les interprètes étaient Simone Valère, Suzy Delair, Madeleine Renaud, Pierre Bertin, Jean-Pierre Granval, Jean Desailly, Jean Parédès, Georges Aminel.
• une pour la réouverture du théâtre du Châtelet en 1981 (mise en scène d'Yves Robert, adaptation de Frantz Salieri, orchestration de Laurent Petitgirard)
• une à la Comédie-Française en 1997 et 1998, coadaptée par Xavier Maurel et Daniel Mesguich et mise en scène par ce dernier, avec une très grande partie de la troupe.
• une en 2002, 2004 et 2005 au théâtre national de l'Opéra-Comique, mise en scène de Jérôme Savary ^[4].
• et du 11 au 21 décembre 2008, au théâtre du Trianon par l'orchestre de Bernard Thomas, mise en scène Gilbert Lemasson.

Autour de l'œuvre

• Zulma Bouffar, pour laquelle le rôle de Gabrielle fut spécialement composé par Offenbach - alors son amant - était la seule de la distribution à ne pas faire partie de la troupe du Palais-Royal.

Anecdotes

• Suite à son voyage aux États-Unis, en 1875, Offenbach écrira dans ses Notes d'un musicien en voyage : « Mes collaborateurs Meilhac et Halévy disent dans la Vie parisienne qu’il n’y a que les Parisiennes qui savent sortir à pied. Ils n’ont pas vu les Américaines allant, venant, trottinant, se garant des voitures, relevant leurs robes d’un geste coquet et découvrant des jambes exquises avec un art tout particulier. »

Lien externe

• [pdf] Le livret original
• Notice sur le site de l'ANAO

Notes et références

1. ↑ Aujourd'hui Gare Saint-Lazare.
2. ↑ ^{a , b  et c} Version de 1873 uniquement.
3. ↑ ^{a  et b} Version de 1866 uniquement.
4. ↑ l'Académie Nationale de l'Opérette (ANAO)

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