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LaShawn Merritt 
LaShawn Merritt lors des Mondiaux de Berlin en 2009 Informations Discipline(s) 400 m et 4 x 400 m Période d'activité En activité Nationalité 
AméricainNaissance 27 juin 1986 Lieu Portsmouth (Virginie) Taille 1,88 m Poids 82 kg Palmarès Jeux olympiques 2 0 0 Championnats du monde 4 2 0 modifier 
LaShawn Merritt, né le 26 juillet 1986 à Portsmouth en Virginie, est un athlète américain, évoluant sur 200 m et sur 400 m. Le 21 août 2008 à Pékin, il est sacré champion olympique du 400 m avec un temps de 43 s 75, détrônant son compatriote, rival et tenant du titre Jeremy Wariner. Un an plus tard, il devient champion du monde de la distance à Berlin avant de le perdre pour 3 centièmes 2 ans plus tard à Daegu de retour de suspension.
Sommaire
Biographie
LaShawn Merritt se révèle en 2006 en remportant la médaille d'or sur le relais 4 x 400 m. Le 8 août, il établit la deuxième performance de tous les temps sur 300 m en 31 s 31, juste derrière le record du monde de son compatriote Michael Johnson. Ce temps constitue d'ailleurs la meilleure marque au niveau de la mer. Quelques mois plus tard, lors de la finale mondiale à Stuttgart, il prend la troisième place en 44 s 14 d'une course remportée par Jeremy Wariner (44 s 02) devant Gary Kikaya (44 s 10). Sa carrière prend alors un nouvel essor.
En 2007, lors des Championnats des États-Unis, il est battu pour un centième par Angelo Taylor et établit un nouveau record personnel en 44 s 06.
Quelques semaines plus tard, aux Championnats du monde d'Osaka, il obtient la médaille d'argent sur 400 m en terminant deuxième de la finale remportée par Jeremy Wariner. Il devient alors le neuvième quarter-miler à courir en moins de 44 secondes sur cette distance (43 s 96). Il remporte également la médaille d'or du 4 x 400 m avec le relais américain.
Titres olympiques et mondiaux
LaShawn Merritt à l'arrivée de son 400 m victorieux le 21 août 2008 au nid d'oiseau, Pékin
Sa saison 2008 s'ouvre sous les meilleurs auspices quand il établit, le 31 mai, à Baie-Mahault, la MPMA en 44 s 34. Le 1er juin lors du meeting de Berlin, il bat Jeremy Wariner, pourtant invaincu, hors blessure et abandon, depuis le meeting de Crystal Palace en 2005. Il se montre alors un sérieux rival pour son compatriote à quelques semaines seulement des Sélections olympiques.
Le 21 août 2008 dans le Nid d'oiseau de Pékin, LaShawn Merritt remporte la finale du 400 m olympique en 43 s 75, avec une avance de 99 centièmes de seconde sur Jeremy Wariner, deuxième.Le 23 août 2008, Merritt remporte une nouvelle médaille d'or olympique avec le relais américain de 4 x 400 m qu'il lance, suivi d'Angelo Taylor, de David Neville et conclu par Jeremy Wariner. Ils établissent à cette occasion la meilleure marque olympique (OR) dans un temps de 2 min 55 s 39. En séries, LaShawn Merrit et Jeremy Wariner étant préservés, Kerron Clement et Reggie Witherspoon participent à la qualification pour la finale.
Le 27 juin 2009, LaShawn Merritt remporte le 400 m des Championnats des États-Unis de Eugene avec le temps de 44 s 50, obtenant ainsi sa qualification pour les Mondiaux de Berlin. Tenant du titre mondial, donc assuré de participer aux Championnats du monde sur invitation de l'IAAF, son rival Jeremy Wariner ne participe pas à la course. Le 21 août 2009, l'Américain remporte la finale du 400 m des Championnats du monde de Berlin, établissant avec le temps de 44 s 06, la meilleure performance de l'année. Il devance de plus d'une demi-seconde Jeremy Wariner et de plus d'une seconde le Trinidadien Renny Quow.Suspension pour dopage
Le 22 avril 2010, LaShawn Merritt est suspendu à titre provisoire après avoir été contrôlé positif à la DHEA, un stéroïde anabolisant, à trois reprises entre octobre 2009 et janvier 2010. Il explique via son avocat avoir utilisé ce produit dans le but d'agrandir la taille de son pénis[1]. Sa suspension, qui prend effet à partir du 28 octobre 2009, est ramenée à 21 mois en octobre 2010 — au lieu des 24 mois infligés ordinairement pour ce type de dopage — en raison notamment de sa collaboration avec l'USADA, l'Agence antidopage américaine[2],[3].
LaShawn Merritt fait son retour à la compétition le 29 juillet 2011 à l'occasion du meeting DN Galan de Stockholm après avoir purgé ses 21 mois de suspension. Il se classe deuxième du 400 mètres en 44 s 74, derrière le Jamaïcain Jermaine Gonzales (44 s 69).
Retour aux championnats du monde 2011
Le 30 août 2011 lors des Championnats du monde d'athlétisme à Daegu, LaShawn Merritt est médaillé d'argent du 400m. Il termine deuxième en 44 s 63 derrière le Grenadin Kirani James (44 s 60), encore junior (âgé de moins de 20 ans). Pourtant, LaShawn Merritt réalise dans les séries un temps de 44 s 35, qui constitue la meilleure performance mondiale de l'année 2011.
Le 3 septembre 2011, il remporte une nouvelle médaille d'or avec le relais américain du 4 x 400 m, dans un temps de 2 min 59 s 31. En finale, il conclut un relais lancé par Greg Nixon, suivi de Bershawn Jackson, puis d'Angelo Taylor en position d'avant dernier relayeur.
Palmarès
Année Compétition Lieu Résultat Épreuve 2004 Championnats du monde junior Grosseto 1er 400 m 1er Relais 4 × 100 m 1er Relais 4 × 400 m 2005 Championnats du monde Helsinki 1er Relais 4 × 400 m[4] 2006 Championnats du monde en salle Moscou 1er Relais 4 × 400 m Finale mondiale de l'athlétisme Stuttgart 3e 400 m Coupe du monde des nations Athènes 1er 400 m 1er Relais 4 × 400 m 2007 Championnats du monde Osaka 2e 400 m 1er Relais 4 × 400 m Finale mondiale de l'athlétisme Stuttgart 1er 400 m 2008 Jeux olympiques Pékin 1er 400 m 1er Relais 4 × 400 m 2009 Championnats du monde Berlin 1er 400 m 1er Relais 4 × 400 m Finale mondiale de l'athlétisme Thessalonique 1er 400 m 2011 Championnats du monde Daegu 2e 400 m 1er Relais 4 × 400 m Liens externes
- (en) Profil de LaShawn Merritt sur le site de l'IAAF
Notes et références
- (fr)Dopage : LaShawn Merritt positif à la DHEA et provisoirement suspendu, leparisien.fr, 22 avril 2010
- (fr)« Merritt suspendu 21 mois », sports.fr, mis en ligne le 18 octobre 2010
- « Peine clémente pour Merritt », L'Équipe du 19 octobre 2010.
- A participé aux séries
Catégories :- Athlète américain
- Champion du monde d'athlétisme
- Champion olympique d'athlétisme
- Champion olympique américain
- Naissance en 1986
- Coureur de 400 mètres
- Champion du monde d'athlétisme en salle
- Athlète aux Jeux olympiques d'été de 2008
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