L'Héritage (nouvelle)

L'Héritage (Maupassant)

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L’Héritage est une nouvelle de Guy de Maupassant, publiée en 1884. C’est une réécriture d’un conte intitulé Le Million, paru en revue deux ans plus tôt.

Résumé

L’Héritage dépeint la vie de petits fonctionnaires du ministère, profession que Maupassant avait observée de l’intérieur, lors de son passage dans ce corps. Cachelin donne en mariage à son jeune collègue Lesable sa fille, Coralie, qui doit hériter d’une vieille tante. Quelle n’est pas la stupeur des époux à la lecture du testament : la demoiselle laisse toute sa fortune à sa nièce à condition qu’elle ait un enfant dans les trois ans, faute de quoi l’argent ira aux pauvres ! Les jeunes mariés se mettent donc à l’ouvrage, en vain. Lesable tombe malade et devient rapidement la risée de sa femme et de son beau-père, d’autant que la nouvelle s’est répandue au ministère. Juste avant l’expiration du délai, Coralie tombe enceinte d’un collègue de son mari. L’honneur est sauf et l’argent restera dans la famille. On appelle la petite fille « Désirée »..

Adaptations

• 1951 : Coralie, dans Trois femmes, France, André Michel (104 minutes)
• 1963 : La Herencia (L’Héritage), Argentine, Ricardo Alvertosa
• 1965 : L’Héritage, France, Jean Prat (85 minutes)
• 1986 : L’Héritage, France, TV, Alain Dhénaut (55 minutes)
  • Le téléfilm de 1986 avec Sonia Vollereaux en Coralie et Georges Géret dans le rôle de Cachelin faisait bien apparaître la satire sociale.
• 2006 : Dans le cadre des soirées Chez Maupassant sur France 2.

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