Jurisconsulte

Dérivé du latin juris consultus, consultant en droit, le terme s'étend aux enseignants et aux auteurs du domaine juridique mais plus spécialement aux théoriciens, aux penseurs du droit. C'est à la Rome du II^e siècle av. J.‑C. que revient d'avoir, la première, érigé le droit en doctrine.

Sous la République romaine

À l'époque, les jurisconsultes étaient des patriciens, nobles issus des plus grandes familles. Ils n'étaient pas payés pour les conseils qu'ils donnaient en matière de droit car ils considéraient cela comme déshonorant^{[réf. nécessaire]}.

Les avis de droit des jurisconsultes formaient ce qu'on appelait, au sens romain du terme, la jurisprudence (iuris prudentii) c'est-à-dire littéralement : le droit des prudents, ceux-ci considérés alors comme des personnes avisées qui réfléchissaient à des solutions de droit.

Parmi les célèbres juristes, citons Mucius Scævola, consul en -133.

Sous l'Empire romain

• Pegasus, dont le nom complet était Lucius Plotius Pegasus est un célèbre jurisconsulte à la tête du conseil de l'empereur sous Domitien, il était aussi chef de l’école proculienne (ou proculéienne).

Sous Hadrien, le juriste Salvius Iulianus, dit Julien, publie sous le nom d'édit perpétuel une compilation des édits des préteurs, amorçant une centralisation et une remise en ordre du corpus juridique.

Les empereurs du II^e siècle et surtout du début du III^e siècle délèguent un rôle judiciaire de plus en plus important aux préfets du prétoire. L'évolution sociale et la sollicitation à l'échelle de l'Empire obligent à l'évolution du droit, dont s'acquittent les services de la préfecture du prétoire.

Parmi les grands juristes de cette époque, on peut notamment citer Ulpien, Paul et Gaius. Leurs écrits feront longtemps autorité en matière juridique. (Voir la loi des citations).

Évolution

• Accursius - XIII^e siècle
• Jacques Cujas - 1520-1590
• Antoine Loysel - 1536-1617
• Jeremy Bentham - 1748-1832
• Antoine Bergier - 1742-1826