Jimmy Hoffa

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Jimmy Hoffa (à gauche) et son fils James P. Hoffa en 1965

James Riddle Hoffa, plus connu sous le surnom de Jimmy Hoffa (14 février 1913 – disparu le 30 juillet 1975) était un dirigeant syndicaliste américain.

Biographie

Jimmy Hoffa grimpe rapidement la hiérarchie des Teamsters, le syndicat des camionneurs américains, dont il devient le président en 1957.

Il participe au blanchiment d'argent de la mafia italo-américaine de Chicago, à travers un système complexe utilisant l'argent de la caisse de retraite des Teamsters. Il devient, notamment suite à ses liens avec la mafia, une des principales cibles de Robert Kennedy, Ministre de la Justice du gouvernement de son frère, le Président, John Fitzgerald Kennedy. Suite à un procès médiatisé, Hoffa est condamné à 15 ans de prison en 1967.

Quatre ans plus tard, en 1971, le président Richard Nixon le gracie à condition qu'il ne participe pas à des actions syndicales durant 10 ans.

Il disparaît mystérieusement le 30 juillet 1975. On suppose qu'il est mort, peut-être assassiné par la mafia. Selon l'auteur américain Philip Carlo dans son livre The Ice Man: Confessions of a Mafia Contract Killer qui est un recueil de ses entretiens avec le tueur à gages Richard Kuklinski, ce dernier aurait largement participé à la mort de Jimmy Hoffa et à la disparition de son corps. Il reprend en ses mots la rumeur et dit qu'il aurait été enfermé dans un tonneau, mis dans le coffre d'une Toyota puis passé dans un broyeur avec d'autres véhicules et enfin expédié au bout du monde. Mais il n'en existe pas de preuve matérielle. Sept ans jour pour jour après sa disparition, le 30 juillet 1982 Jimmy Hoffa a été déclaré légalement mort. En 1998, son fils James deviendra président de l'International Brotherhood of Teamsters.

Dans la culture populaire

Danny DeVito a réalisé en 1992 un film sur sa vie, tout simplement appelé Hoffa, avec dans le rôle titre, Jack Nicholson. Le film de 1978 F.I.S.T., avec Sylvester Stallone, s'inspire également de la vie de Hoffa.

En raison de ses liens avec la mafia et de sa mystérieuse disparition, Jimmy Hoffa a eu un impact important dans la mémoire collective américaine. On fait encore aujourd'hui référence à lui de manière plus ou moins claire dans des films^[1], des séries télévisées^[2], des dessins animés^[3] ou encore des romans américains tels que American Tabloïd de James Ellroy, "Vendetta" de R.J. Ellory, ainsi que dans le morceau R u down wit da Goats du groupe de hip-hop The Goats.

Notes

1. ↑ Comme dans Il était une fois en Amérique de Sergio Leone où il a inspiré le personnage de Jimmy Conway.
2. ↑ Comme dans l'épisode 7 de la saison 2 de Dexter, l'épisode 19 de la saison 2 de The West Wing, l'épisode 10 de Day Break, l'épisode 7 de la saison 3 de The Closer : L.A. enquêtes prioritaires, l'épisode 7 de la saison 1 de Fringe, l'épisode 13 de la saison 2 et l'épisode 12 de la saison 4 de Breaking Bad ou encore l'épisode 4 de la saison 6 des Soprano et également dans Veronica Mars, saison 2 épisode 12.
3. ↑ Comme dans l'épisode 17 de la saison 10 des Simpson.

Voir aussi

• Bernard Spindel