Jean Malaquais

Wladimir Jan Pavel Malacki, dit Jean Malaquais, né le 11 avril 1908 à Varsovie et mort le 22 décembre 1998 à Genève, est un romancier et essayiste d'origine polonaise et d'expression française.

Biographie

Juif, communiste, arrivé en France en 1930, comme George Orwell, il travaille au milieu des prolétaires étrangers en Provence et à Paris, où il aurait exercé plus de cent métiers. Lecteur assidu de la bibliothèque Sainte-Geneviève, il dévore des rayons entiers. Découvrant André Gide à travers Les Nourritures terrestres et Paludes, il entretient avec lui une correspondance de 1935 à 1950. Gide l'aide à trouver son style et l'aide aussi financièrement, ce qui ne l'empêche pas de reprocher à Gide « une générosité destinée à apaiser sa mauvaise conscience d'homme riche ».

Combattant pendant la guerre d'Espagne, il obtient le Prix Renaudot en 1939 pour Les Javanais, récit de son expérience chez les mineurs étrangers.

Sa famille est anéantie dans les camps hitlériens. Apatride, il est pourtant mobilisé, contre son gré, durant la Seconde Guerre mondiale. En 1943, il part pour le Mexique, puis pour les États-Unis, où il acquiert la nationalité américaine.

Il participe en 1942 et après la guerre au groupe de la Gauche communiste de France (GCF) avec Marc Chirik, Clara Geoffroy, Robert Salama dit « Mousso », Serge Bricanier, Louis Évrard, Pierre Bessaignet.

Œuvres

• Les Javanais, éditions Denoël, Paris, 1939.
• Journal de guerre, Éditions de la Maison Française, New York, 1943
• « Deux nouvelles de Jean Malaquais », in Les Œuvres nouvelles 2, Éditions de la Maison Française, New York, 1943.
• Coups de barre, recueil de nouvelles, Éditions de la Maison Française, New York, 1944. Édition en français : Paris : Le Cherche midi, 2008, 290 p. (ISBN 978-2-7491-1162-9)
• Planète sans visa, Le Pré aux Clercs, Paris, 1947. Rééd. Phébus, 2009.
• Le Gaffeur, roman, Buchet-Chastel, Paris, 1953. Rééd. Phébus, 2001.
• Søren Kierkegaard : Foi et Paradoxe, 10/18, UGE, Paris, 1971.
• « Le Nommé Louis Aragon ou le patriote professionnel », « Les Égaux », supplément à Masses, février 1947, n° 7. Réédition, Éditions Syllepse, collection « Les Archipels du surréalisme », décembre 1998.
• Correspondance (1935-1950) d'André Gide et Jean Malaquais, éditions Phébus, Paris, 2000.
• Correspondance 1949-1986 de Norman Mailer et Jean Malaquais, traduction française de Hélène Ancel, Paris : Le Cherche midi, 2008, 284 p. (ISBN 978-2-7491-1127-8)
• La courte paille, pièce en 4 actes, éditions Art et Comédie, collection Côté Scène, 1999.

Traductions

• Norman Mailer : Les Nus et les morts (The Naked and the Dead), préface d'André Maurois, Albin Michel, Paris, 1950.
• Mircea Eliade : Occultisme, sorcellerie et modes culturelles (Occultism, witchcraft and cultural fashions), éditions Gallimard, Paris, 1978.

Références et Liens externes

• Alain Georges Leduc, Roger Vailland, un homme encombrant, pages 107 et 108, Éditions L'Harmattan, 2008

• Notice biographique
• Un nouveau grand écrivain : Jean Malaquais Critique des Javanais par Léon Trotsky, 7 août 1939 (extrait de Littérature et révolution)
• Michel Olivier, Histoire de la gauche communiste de France, Éditions du CCI.