James Blaine

James Blaine
James Blaine (1830-1893)

James Gillespie Blaine (18301893) est un homme politique américain, membre du Parti républicain, député au Congrès des États-Unis de 1863 à 1875, sénateur du Maine de 1876 à 1881, Secrétaire d'État en 1881 et de 1889 à 1892 et candidat républicain à l'élection présidentielle en 1884.

Sommaire

Famille et études

James Blaine est né le 31 janvier 1830 à West Brownsville en Pennsylvanie. Il est issu d'une famille de souche écossaise et irlandaise. Son arrière-grand-père était le colonel Ephraim Blaine (1741-1804), héros de la Guerre d'indépendance.

Diplômé en 1847, J. G. Blaine continua ses études au sein d'une institution militaire puis enseigna à l'institut pour aveugles de Philadelphie.

Il s'établit à Augusta, Maine, en 1854, où il édite le Kennebec Journal et le Portland Advertiser.

Carrière politique

Le député Blaine

De 1859 à 1862, il est membre de la chambre des représentants du Maine. Il préside à partir de 1859 le comité du parti Républicain dans le Maine et en dirigera les campagnes dans l'État pendant plus de vingt ans.

Du 4 mars 1863 au 10 juillet 1876, il est membre de la Chambre des Représentants des États-Unis dont il sera l'un des speakers (président).

Débateur infatigable et passionné, il s'investit totalement dans les débats sur la reconstruction des États du sud après la guerre de Sécession.

En 1875, partisan viscéral de la séparation de l'Église et de l'État, il proposa un amendement constitutionnel interdisant les subventions publiques pour tout projet à vocation religieuse (voir amendement Blaine). Il manqua quatre voix pour que son amendement fût accepté à la majorité nécessaire des 2/3 des sénateurs mais son amendement fut repris par de nombreux États par le biais de lois locales.

En 1876 et 1880, Blaine tenta d'être nommé en tant que candidat républicain aux élections présidentielles mais échoua.

Le sénateur Blaine

Il fut nommé au Sénat des États-Unis pour remplacer le sénateur démissionnaire Lot Morrill. Le 10 juillet 1876, il fut élu sénateur.

Le secrétaire d'État Blaine (1881)

Le 5 mars 1881, il démissionna du Sénat pour devenir Secrétaire d'État dans le gouvernement de James Garfield.

Le 12 décembre 1881, il quitte le gouvernement suite au remaniement ministériel organisé par le nouveau président Chester Arthur, après l'assassinat de Garfield.

Le candidat Blaine à l'élection présidentielle de 1884

En 1884, il est candidat républicain à l'élection présidentielle.

Il fut battu de justesse sur un quiproquo concernant une phrase insultante vis-à-vis des catholiques et lui ayant été attribuée à tort. Elle lui coûta l'État-clef de New York et la présidence car Blaine et son colistier John Logan obtinrent 48,25 % des voix contre 48,50 % au démocrate Grover Cleveland soit seulement une différence de 25 685 suffrages sur plus de 9 millions de suffrages exprimés.

Blaine fut le seul républicain non sortant à perdre l'élection entre 1856 et 1912.

Le secrétaire d'État Blaine (1889-1892)

De 1889 à 1892, il est le secrétaire d'État du président Benjamin Harrison. Il initie le Congrès Pan-américain, négocie de multiples traités commerciaux et reste ferme dans les relations diplomatiques difficiles à l'époque avec l'Italie et le Chili.

Il démissionna le 4 juin 1892.

Après son retrait de la vie publique, il rédige une histoire sur ses vingt années passées au Congrès.

Blaine est mort le 27 janvier 1893 à Washington DC.

Divers

Les lieux suivants ont été baptisés en son honneur :

  • Blaine County, Idaho
  • Blaine County, Montana
  • Blaine County, Oklahoma
  • Blaine County, Nebraska
  • Blaine, ville de l'État de Washington
  • Blaine Memorial Park, Augusta
Précédé par James Blaine Suivi par
Thomas Bayard
Sceau du Département d’État
Secrétaire d'État des États-Unis
1889–1892
John Foster
James A. Garfield
Grand Sceau des États-Unis
Candidat républicain à la présidence des États-Unis
1884
Benjamin Harrison
William M. Evarts
Sceau du Département d’État
Secrétaire d'État des États-Unis
1881
Frederick T. Frelinghuysen

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