Jacques le Juste

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Jacques le Juste.

Jacques surnommé le Juste par Hégésippe et Clément d'Alexandrie (hé: Ya'akov haTsadik יעקב הצדיק ), frère du Seigneur par Paul et frère de Jésus par Flavius Josèphe, mort en 62, est un juif de Galilée, et l'un des quatre frères de Jésus de Nazareth cités dans les évangiles. Après la mort de Jésus vers 30-33, et l'annonce de sa résurrection par ses disciples, il a été le premier chef de la communauté de Jérusalem des membres du «  mouvement de Jésus » (qui ne s'appelaient pas encore chrétiens et constituaient une secte parmi d'autres dans le judaïsme diversifié du I^er siècle).

Son personnage a été relativement occulté par la tradition chrétienne, notamment dans l'Église latine d'occident, parce que son état de frère de Jésus devenait incompatible avec la doctrine de la virginité perpétuelle de Marie de Nazareth, la mère de Jésus. Il a alors été considéré comme un demi-frère (par Joseph) ou un cousin de Jésus. Il a également été identifié à l'un des douze apôtres, Jacques le mineur

La tradition lui a attribué une lettre du Nouveau Testament : l’Épître de Jacques

Sources

Les Jacques des évangiles canoniques

Quatre Jacques apparaissent fréquemment dans les écrits néotestamentaires, dont deux Jacques dans les listes « des douze » des trois évangiles synoptiques (Mc 3. 16-19 et ses parallèles Mt 10. 2-4 et Lc 6. 13-16, l'évangile selon Jean ne donne pas de liste, et ne cite aucun Jacques^[1] :

• Jacques, fils de Zébédée (apôtre, surnommé plus tard le Majeur), frère de Jean, qui apparaît à plusieurs reprises dans les synoptiques parmi les apôtres les plus proches de Jésus^[1] : quand Jésus rassemble ses disciples : (Mc 1. 19-20 et ses parallèles Mt 4. 21-22 et Lc 5. 10), lors de la résurrection de la fille de Jaïre (Mc 5. 37 et Lc 8. 51-60), de la Transfiguration (Mc 9. 1-13, parallèles Mt 17. 1-13) et Lc 9. 28-36). Il demande avec son frère Jean à siéger à la droite et à la gauche du seigneur (Mc 10. 35-45 et Mt 20. 23), et propose à Jésus de faire tomber le feu du ciel sur des Samaritains qui refusent de les accueillir (Lc 9. 51-56). Avec Pierre, sur le mont des oliviers, ils demandent à Jésus quels seront les signes de la fin des temps (Mc 13. 3-4), et ils s'endorment pendant que Jésus fait sa dernière prière (Mc 13. 33-43). D'après les Actes des apôtres il est exécuté sur l'ordre du roi Hérode Agrippa Ier^[2], en 43 ou 44^[3].
• Jacques le fils d'Alphée (apôtre, surnommé plus tard le Mineur), qui apparaît dans les listes des apôtres et dont on ne sait rien d'autre (cf. Mt 10, 3; Mc 3, 18; Lc 6, 13; Ac 1, 13).
• Jacques, fils de Marie, la mère de Jacques et de Joseph, une des femmes citée dans les évangiles de Marc et Matthieu, qui assistent à la mort de Jésus : « Parmi elles étaient Marie de Magdala, Marie, mère de Jacques le mineur [ou le jeune] et de Joses [ou Joseph], et Salomé » (Mc 15. 40-41, sans le surnom Mt 27. 55-56 et mère de Joses sans Jacques Mc 15. 46-47). Marie , mère de Jacques est également dans les synoptiques, une des femmes au sépulcre Mc 16. 1,LC 24. 10,Mt 27. 61,Mt 28. 1^[4]. À la confusion sur les différents Jacques s'ajoute celle sur les Marie du Nouveau Testament, car pour la scène du Calvaire l'évangile de Jean dit : « Près de la croix de Jésus se tenaient sa mère et la sœur de sa mère, Marie, femme de Clopas, et Marie de Magdala » Jn 19. 25.
• Jacques, frère de Jésus, cité parmi les frères et sœurs de Jésus dans les évangiles de Marc et Matthieu: « N'est-ce pas le charpentier, le fils de Marie, le frère de Jacques, de Joses, de Jude et de Simon? et ses sœurs ne sont-elles pas ici parmi nous? »^[5]. Si ce Jacques est en retrait dans les évangiles canoniques, comme les autres membres de la famille de Jésus, les Actes des apôtres et les lettres de Paul de Tarse lui donne un rôle important au sein de la communauté des disciples durant les premières décennies qui suivent la mort de Jésus.

L'auteur de l'évangile selon Luc et des actes, précise par ailleurs que le père d'un des douze, Jude, s'appelait également Jacques (Lc 6. 16 et Ac 1. 13. Il « est inconnu par ailleurs et la tradition [chrétienne] ne s'y est pas intéressé »^[1]

Jacques, frère de Jésus

La liste des apôtres est reprise au début des Actes des Apôtres Ac 1. 13. Jacques n'apparaît jamais individuellement dans les évangiles canoniques, mais Paul de Tarse raconte dans l'épître aux Galates sa rencontre avec Jacques, « le frère du Seigneur », à Jérusalem. Il apparaît comme un personnage important dans les Actes des Apôtres où il intervient dans la réunion appelée par la suite « concile de Jérusalem »^[6].

Jacques, frère de Jésus

Il fut un personnage important de l’Église primitive^[7] qui a dirigé la première communauté chrétienne de Jérusalem.

Jacques est également cité dans l'Évangile selon Thomas, retrouvé en 1946 en Égypte. Il est mentionné ainsi au verset 12 : « Les disciples dirent à Jésus : nous savons que tu nous quitteras ; qui se fera grand sur nous ? Jésus leur dit : Au point où vous en serez, vous irez vers Jacques le Juste : Ce qui concerne le ciel et la terre lui revient ».

Selon une tradition ancienne interprétant Paul (I Co 15:7), il serait le compagnon anonyme de Cléophas qui, le soir de la Résurrection, en quittant Jérusalem fut rejoint sur la route par Jésus. Témoin de la Cène dite d'Emmaüs il fut investi, de fait, d'un rôle particulier au sein de la première assemblée.

Il était fortement ancré dans le judaïsme de son temps et restait fidèle à la loi de Moïse, s'opposant au point de vue de Paul qui pensait nécessaire de propager auprès des non-juifs la foi en la messianité de Jésus.

Flavius Josèphe (Antiquités judaïques, XX, 197-203) et Hégésippe ont rapporté deux versions de la mort de Jacques, en 62, décidée par le grand-prêtre Anan le Jeune, inflexible en matière de respect de la loi juive. Anan profita de la vacance du poste de procurateur romain pour traduire Jacques devant le Sanhédrin, l'accusant d'avoir transgressé la loi. Jacques fut condamné et lapidé.

Il fut remplacé dans sa charge de chef de la communauté de Jérusalem par Siméon, fils de Clopas, cousin de Jésus (Eusèbe de Césarée, 3, 11, 32).

Pour les chrétiens orthodoxes, Jacques « frère du Christ » compte au nombre des Septante disciples (Luc, X, 1).

Identité

Sur ses liens de parenté avec Jésus (il s'agit d'un sujet à fortes polémiques théologiques, sémantiques et idéologiques). Au IV^e siècle, trois hypothèses sont en présence :

• Soit il est un « frère » de Jésus au sens occidental actuel du terme : Jacques et Jésus ont la même mère. C'est une thèse acceptée par Helvidius, un auteur chrétien de la fin du IV^e siècle^[8], et qui est souvent reprise par les exégètes modernes.
• Soit il est un « frère » au sens large et oriental du terme, c'est-à-dire un « cousin ». C'est la thèse de Saint Jérôme, défendue en réaction au livre de Helvidius, thèse permettant de préserver la virginité de Marie, et incidemment, de Joseph. Cette thèse est devenue la thèse de l'Église catholique^[8].
• Soit il est un « frère » par alliance : Jacques serait le fils d'un premier mariage de Joseph, lequel serait alors le beau-frère de Jésus. Cette thèse a d'abord été présentée par le Protévangile de Jacques, un récit apocryphe du II^e siècle, puis a été reprise ensuite par d'autres auteurs, comme Épiphane de Salamine^[8]. C'est la thèse retenue par la tradition orthodoxe.

Paul, dans Ga 2. 9, décrit Jacques ainsi : « ... Jacques, Cephas, et Jean, qui apparaissaient comme des piliers... ». Il est décrit dans le Nouveau Testament comme un « frère de Jésus » et « dans la liturgie de saint Jacques, le frère de Jésus est élevé à la dignité du frère de Dieu lui-même (Adelphotheos) » (Philip Schaff : History of the Christian Church, chapitre 4, section 29). Jacques est cité par Matthieu | Mt 13. 55, par Marc | Mc 6. 3 et Mc 15. 40, par l'Épître de Jude (1), par Flavius Josèphe.

Dans son Épître aux Galates | Ga 1. 19, Paul de Tarse signale que Jacques est un apôtre, ce qui explique l'identification parfois proposée avec Jacques fils d'Alphée^{[réf. souhaitée]}.

Voici ce que dit à son propos le sanctoral de la Conférence des évêques de France : « Les exégètes distinguent plusieurs Jacques autour du Seigneur. Jacques le Majeur, fils de Zébédée et frère de Jean. Jacques fils d'Alphée dont on sait seulement qu'il fut apôtre, et celui-ci, Jacques, frère du Seigneur, de sa parenté et originaire de Nazareth. » La notion de frère devrait être comprise au sens large sans doute utilisé à l'époque. Celle-ci pouvait signifier une parenté plus éloignée, comme celle de cousin germain, ou bien indiquer une double parenté (des deux souches).

Une autre hypothèse est avancée par l'historien James Tabor dans son livre "La véritable vie de Jésus; une enquête scientifique" qui dit que Jacques est le "frère" par alliance : Jacques serait le fils du deuxième mariage de Marie (mère de Jésus) Joseph étant décédé, celle-ci se serait mariée avec Clopas, le frère de Joseph, coutume courante chez les juifs de l'époque. De cette union seraient aussi nés Simon, Joseph et Jude (Matthieu 13,55-56 Marc 6,3 ). Cette hypothèse n'est justifiée par aucun texte et même est contradictoire avec celui de Jn 19. 25 dans lequel la mère de Jésus et Marie de Clopas sont deux personnes différentes qui se trouvaient toutes deux près de la croix.

Controverse sur les « frères et sœurs » de Jésus

Le Nouveau Testament, en Mc 6,3 nous rapporte la réaction étonnée des nazaréens ayant entendu Jésus leur enseigner dans la synagogue: "N'est-ce pas le charpentier, le fils de Marie, et le frère de Jacques, Joset, Jude et Simon? et ses sœurs ne sont-elles pas ici chez nous?". Il y a désaccord sur ce qu'il faut entendre par ces mots selon qu'on les prend au sens étroit d'enfants de même père et mère ou au sens plus large de proches parents, comme cela se fait en de nombreux pays orientaux où cousins et cousines vivant ensemble sont appelés 'frères' et 'sœurs'.

Les versets Jean 19, 26-27 fournissent un exemple de polyvalence des titres parentaux dans les textes évangéliques. On y voit Jésus dire à Marie, en lui confiant l'Apôtre Jean : « Femme, voici ton fils », puis, s'adressant à Jean : « Voici ta mère » . Cependant, on voit bien dans l'exemple choisi que les mots "fils" et "mère" ont un sens métaphorique transparent pour l'auteur et pour le lecteur. Rien n'indique un usage métaphorique en Mc 6,3. Pour les protestants, Marie était vierge avant la naissance de Jésus mais a eu ensuite d'autres enfants.

D'après la tradition orthodoxe qui suit le Protévangile de Jacques, ils seraient en fait des demi-frères, fils d'une précédente union de Joseph :

« Joseph protesta, disant : « J’ai des fils, et je suis un vieillard. tandis qu’elle est une jeune fille. Je serai sans doute la risée des fils d’Israël.» »

Selon la tradition catholique, ils seraient des cousins (c'est un même mot qui désigne le frère et le cousin dans les langues hébraïque et araméenne) : deux d'entre eux sont, en effet, signalés comme fils d'une « Marie, mère de Jacques et de Joset » en Mc 15, 40 et Mt 27 56 qu'il faut identifier à Marie, femme de Clopas d'après Jn 19, 25, le troisième Jude est le frère de Jacques (Ju 1) et le quatrième Simon est clairement désigné comme un cousin germain, fils de Clopas le frère de Joseph, dans l'Histoire ecclésiastique d'Eusèbe de Césarée qui affirme aussi que « frère du Seigneur » n'est pour Jacques qu'une appellation.

De leur côté, Gérard Mordillat et Jérôme Prieur indiquent :

«  en hébreu et en araméen [...] il n'y a pas de mot précis pour distinguer les frères des cousins germains. On utilise hà dans les deux cas. [Cependant, les] textes du nouveau testament [...ont] été écrits en grec, langue dans laquelle est faite la distinction entre « frère », adelphos et « cousin », anepsios. La tradition la plus primitive en porte un témoignage dépourvu de toute ambiguïté. Dans sa première épître aux Corinthiens, vers 55, Paul s'indigne : « N'avons-nous pas le droit d'emmener avec nous une épouse croyante, comme les autres apôtres et les frères du seigneur ? »(1 Co 9,5). Paul utilise en grec le mot adelphos, « frère », qui désigne les frères biologiques. Et quand il parle des « frères » du seigneur, ce n'est jamais un synonyme pour désigner les apôtres^[9]. »

Pour une étude plus approfondie de cette question, voir l'article Frères de Jésus

L’affaire de l'ossuaire

Voir Ossuaire de Silwan

En octobre 2002, l'épigraphiste français André Lemaire découvre sur le flanc d’un ossuaire en calcaire du premier siècle de notre ère, une inscription en araméen, la langue courante de la Palestine à l'époque de Jésus. L’ossuaire est une petite urne de pierre, couramment utilisée par les Juifs de l'époque pour conserver les ossements d’un défunt, un an après sa mort, lorsque les chairs ont disparu, et que les os ont été purifiés par la terre d'Israël. De tels ossuaires ont été utilisés du I^er siècle av. J.‑C. au II^e siècle. L’ossuaire en question a été découvert dans le village arabe de Silwan, près de Jérusalem, et comportait l'inscription suivante : « Ya'akiv bar Yosef akhui di Yeshua » ce qui signifie « Jacques, fils de Joseph, frère de Jésus ». Même si les noms de Jacques, Joseph et Jésus étaient très courant à l'époque, un simple calcul permet d'évaluer à une vingtaine le nombre d'habitants de Palestine, qui au premier siècle pouvaient s'appeler Jacques, avoir un père nommé Joseph et un Jésus pour frère. Par contre, il était très inhabituel de mentionner le nom d'un frère sur un ossuaire après celui du père (il n’existe qu’un seul autre cas de cette pratique). En juin 2003, le département des antiquités israéliennes, à la suite d'une analyse au microscope électronique, déclare l’urne authentique, mais les inscriptions récentes. Le propriétaire de l'objet, l'antiquaire Oded Golan, est accusé d'escroquerie, et arrêté par la police israélienne. L’antiquaire fut relâché, sans publicité, dès le 24 juillet et sans qu'aucune charge soit retenue, ni aucune poursuite engagée contre lui. Lors de la perquisition, on aurait également trouvé dans son atelier un deuxième ossuaire en cours de gravure.

Œuvres

• Épître de Jacques : bien que publiée dans les années 80 et 90, celle-ci aurait été rédigée selon ses indications et avec son approbation (c'est une des hypothèses débattues sur l'auteur de l'épître).
• Protévangile de Jacques : ce texte apocryphe, qui se dit écrit par Jacques, relate des faits antérieurs aux récits des Évangiles canoniques (d'où le nom de « protévangile »). Il a été publié au XVI^e siècle, et a exercé une profonde influence sur la liturgie romaine, ceci comprenant l’établissement de la fête de la Présentation de Marie au Temple, le 22 novembre.

Culte

• La Liturgie de saint Jacques frère-de-Dieu se forme au IV^e s. et est attribué au "frère de Dieu" sans doute au milieu du siècle suivant. L'Église de Jérusalem commémorait son fondateur, jusqu'à l'époque des croisades à peu près, le 26 décembre (originellement le 25), et, en mémoire d'une invention de reliques et de la fondation d'une chapelle sur le lieu de l'invention, les 25 mai et 1^er décembre.
• Pendant des siècles, l’Église catholique romaine a honoré Jacques en même temps que l’apôtre Philippe, le 1^er mai, jour anniversaire du transfert des reliques de ces deux saints à la basilique romaine des Douze-Apôtres. En 1956, Pie XII déplaça cette fête commune au 11 mai ; dans le nouveau calendrier romain, elle est à présent fixée au 3 mai.
• Jacques est fêté le 23 octobre par l’Église orthodoxe byzantine.

Voir aussi

Bibliographie

• Pierre-Antoine Bernheim, Jacques, frère de Jésus. Noèsis, 1996, (OCLC 36873515). Réédition Albin Michel, 2003, (OCLC 53483403). cf recension par Paul-Hubert Poirier, Jacques, le frère de Jésus, dans trois livres récents, in Laval théologique et philosophique, vol.56, n^o 3, 2000, p. 531-541 en ligne;
• Jeffrey J. Butz, Le Frère de Jésus et les enseignements perdus du christianisme. Éditions Exclusif, 2006, (OCLC 145849082).
• André Lemaire, Jacques et les chrétiens de Jérusalem in Les premiers temps de l'Église, Folio histoire, Gallimard, 2004
• Wilhelm Pratscher, Der Herrenbruder Jakobus und die Jakobustraditionen: FRLANT 139 (Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 1987).
• Richard Bauckham: The relatives of Jesus ; James: Wisdom of James, disciple of Jesus the sage. New Testament Readings (London/New York: Routledge, 1999)
• Robert Eisenman, James the Brother of Jesus: The Key to Unlocking the Secrets of Early Christianity and the Dead Sea Scrolls, 1997
• Article Un mot de trop, Jésus, faux frère ?, dans Sciences et Avenir, décembre 2002.
• John Painter, Just James. Columbia: University of South Carolina, 1997 Hershel Shanks and Ben Witherington, The Brother of Jesus. New York: HarperSanFrancisco, 2003.

Articles connexes

• Jacques d'Alphée
• Jésus de Nazareth
• Judéo-christianisme
• Église orthodoxe de Jérusalem
• liste des saints catholiques
• liste des saints de l'Église orthodoxe
• Marie, mère de Jacques
• Frères de Jésus

Liens externes

• Catéchèse de Benoit XVI
• Dans la Légende dorée
• Protévangile de Jacques

Notes et références

1. ↑ ^{a, b et c} André Benoit, « Les personnages de l'Évangile nommé Jacques » in Aux origines du christianisme, textes présentés par Pierre Geoltrain, Gallimard et Le Monde de la Bible, coll. Folio/Histoire, 2000, pp. 246-250
2. ↑ Ac 12. 1-2
3. ↑ Paul-Hubert Poirier, Jacques, le frère de Jésus, dans trois livres récents, in Laval théologique et philosophique, vol.56, n°3, 2000, pp. 531-541 en ligne
4. ↑ Dans ces deux derniers passages elle est appelée "l'autre Marie" en référence à Mt 27,56.
5. ↑ Mc 6. 3) et Mt 13. 55
6. ↑ Ac 15. 13-21 Ac 15. 13-21
7. ↑ André Lemaire, Jacques et les chrétiens de Jérusalem in Les premiers temps de l'Église, Folio histoire, Gallimard, 2004
8. ↑ ^{a, b et c} Gérard Mordillat et Jérôme Prieur, Jésus après Jésus, Éditions du Seuil, mars 2004, pages 59-60, (ISBN 2020512491).
9. ↑ Gérard Mordillat et Jérome Prieur, Jésus après Jésus, Éditions du Seuil, mars 2004, page 60, (ISBN 2020512491).

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Liste des évêques de Jérusalem à l'époque ancienne

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