Jackalope

Lapin atteint d'un papillomavirus.

Le jackalope est un animal imaginaire du folklore américain, mélange entre un lièvre (jackrabbit) et une antilope (antelope). Il est habituellement représenté comme un lièvre avec des bois. On l'appelle aussi parfois « lapin cornu » (horny bunny).

La légende le dit très farouche et difficile à observer, d'ailleurs on n'a jamais pu capturer de spécimen vivant. En revanche on peut l'entendre, puisqu'il imite la voix humaine à la perfection. Les cowboys avaient parfois la surprise, le soir autour du feu, d'entendre leurs chants répétés fidèlement par une voix aux alentours.

Les trophées présentant des (fausses) têtes de jackalope abondent aux États-Unis d'Amérique, et Ronald Reagan lui-même en possédait une dans son ranch, aimant à dire qu'il avait lui-même chassé l'animal.

Il est très probable que la légende des jackalopes vienne de la vision de lapins atteints d'un papillomavirus, qui provoque des tumeurs noirâtres allongées sur le corps de l'animal, parfois en forme de cornes sur leur tête.

Histoire

Lepus cornutus, XVIII^e siècle.

Dès les années 1930, des cartes postales montrant des jackalopes étaient vendues aux États-Unis. Des lièvres cornus faisaient déjà partie depuis longtemps du bestiaire imaginaire d'Allemagne et d'Autriche : le Rasselbock, le Wolpertinger... et on peut imaginer que les migrants venus d'Europe centrale ont importé leurs légendes avec eux.

Voir aussi

• le Dahu
• le Wolpertinger
• le Skvader

Apparition

• Dans Dark Project: Deadly Shadows, il existe un objet s'appelant le Jacknall's Pat.
• La version 9.04 du système d'exploitation Ubuntu (qui est sortie le 23 avril 2009) a pour nom de code Jaunty Jackalope (jackalope jovial).
• Sur la jaquette du jeu vidéo Sam & Max Hit the Road, dont une image est disponible sur la page anglaise de l'article.
• Un personnage du court métrage Saute-mouton du studio Pixar est un jackalope.
• Dans le Cycle de Ténébreuse le Lapin Cornu est un petit animal sauvage très abondant sur Ténébreuse que l'on trouve dans la nature ou que l'on peut élever en captivité.
• Des Jackalopes apparaissent dans le jeu de cartes Magic : l'assemblée, sur la carte Jackalope Herd. La traduction française qui en est proposée est "Troupeau de Léporilopes".
• Dans Red Dead Redemption édité par Rockstar. Il s'agit d'un animal légendaire à abattre afin de débloquer une tenue
• Dans le troisième tome de la série Fablehaven écrite par Brandon Mull et publiée aux éditions Nathan. Il s'agit d'un animal vivant de le désert américain qui porterait chance.

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Jackalope », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• Les origines du Jackalope
• Site officiel du groupe rock/pop Jakalope
• Aperçu de la carte de Magic The Gathering