Alguazil (corrida)

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Alguazils des arènes de El Puerto de Santa María

L'alguazil (de l'espagnol alguacilillo^[1], lui même de l'arabe āl-ġazil (l'archer) (الغزل)) est le « policier » de l'arène pendant la corrida^[2].

Origine

Alguazil est le nom que portaient en Espagne les agents de police qui remplissaient à la fois les fonctions d'huissier, de sergent de ville et de gendarme.

Avant la construction d'arènes à partir du XVIII^e siècle, c'est à eux que revenait la charge d'évacuer la plaza mayor des villes où se tenaient les combats. À l'époque, un escadron entier était parfois nécessaire pour faire évacuer les badauds. Cette opération se nommait despejo du rondedel^[3].

Présentation

Les alguazils contemporains interviennent dans les arènes. Ils sont vêtus de noir, à la mode des seigneurs de Philippe II d'Espagne, (XVI^e siècle) selon Jean Testas^[3] ou comme les officiers de police de Philippe IV d'Espagne, (XVII^e siècle) selon Paul Casanova et Pierre Dupuy^[4]. S'ils symbolisent toujours l'ordre, ils sont surtout un souvenir du passé.

Au nombre de deux, ils sont placés sous l'autorité du président et sont principalement chargés de veiller au respect du règlement par tous les acteurs de la corrida. En dehors de la corrida de rejón et de la course portugaise, ils sont les seuls, avec les picadors, à se déplacer à cheval.

Il existe aussi des femmes-alguazil^[4], ce que le public apprécie beaucoup, mais que Robert Bérard n'apprécie pas entièrement : « La mode actuelle qui incite des femmes à assumer ce rôle, dans ce milieu particulièrement machiste, peut être perçue comme folklorique^[5]. »

Rôle

Alguazils effectuant le despejo - arènes du Plumaçon à Mont-de-Marsan

Alguazils de la Maestranza de Séville

Les alguazils s'avancent à cheval au signal donné par le président avec un mouchoir blanc, accordant ainsi sa permission d'entamer la cérémonie. Ils disparaissent puis reviennent menant le cortège des toreros qu'ils conduisent devant la loge présidentielle. Le paseo commence. La cuadrilla salue à son tour et prend place. Les alguazils se présentent de nouveau devant la présidence et demandent l'autorisation d'ouvrir le combat. Le président leur jette alors la clef du toril. Il s'agit en réalité une clef factice, souvenir du temps où les municipalités gardaient la clef réelle jusqu'au début de la corrida, par crainte du vol des taureaux. Les alguazils vont alors remettre symboliquement la « clef » au torilero, employé des arènes chargé de l'ouverture et de la fermeture des portes du toril.

Dans certaines arènes, les alguazils réalisent toujours un simulacre de despejo.

Enfin, ils surveillent, le cas échéant, la découpe des trophées accordés par le président, après que la dépouille du taureau a été tirée hors de la piste par l'arrastre, et les remettent au matador.

En France, le rôle des alguazils est précisé dans l'article 19 du Règlement de l'Union des villes taurines françaises.

Autre usage

Alguazil s'emploie également en français pour désigner un fonctionnaire subalterne de police. Il s'emploie par plaisanterie ou mépris vis-à-vis d'un agent de la police ou de la justice chargé de procéder à des arrestations (ex : Il fut arrêté par des alguazils).

Bibliographie

• Jean Testas, La Tauromachie, Paris, PUF, 1974 
• Paul Casanova et Pierre Dupuy, Dictionnaire tauromachique, Marseille, Jeanne Laffitte, 1981 (ISBN 2862760439) 
• Robert Bérard (dir.), Histoire et dictionnaire de la Tauromachie, Paris, Bouquins Laffont, 2003 (ISBN 2221092465) 

Notes et références

1. ↑ TLFi, Trésor de la Langue Française sur Internet
2. ↑ La Corrida, de François Coupry, Éditions Les Essentiels Milan
3. ↑ ^{a et b} Testas 1974, p. 87
4. ↑ ^{a et b} Casanova et Dupuy 1981, p. 14
5. ↑ Bérard 2003, p. 260

Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Alguazil (corrida) » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878  (Wikisource)

Voir aussi

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