Hippopotamus lemerlei

Hippopotamus lemerlei

Hippopotame nain de Madagascar
Hippopotamus lemerlei avec un crâne de Hippopotamus amphibius
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Artiodactyla
Famille	Hippopotamidae
Genre	Hippopotamus
Nom binominal
Hippopotamus lemerlei Grandidier, 1868
Statut de conservation IUCN : EX  : Éteint
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L’hippopotame nain de Madagascar (Hippopotamus lemerlei ou Hexaprotodon madagascariensis) semble avoir disparu de Madagascar vers le X^e siècle.

Hexaprotodon madagascariensis avait sensiblement la même taille que Hexaprotodon liberiensis et le même mode de vie terrestre, habitant les forêts des hauts plateaux de Madagascar, plutôt que les cours d'eau. Cette espèce aurait disparu il y a moins de 500 ans^[1][2][3]

Généralités

Il est difficile de dire quand et combien de fois les hippopotames ont atteint Madagascar, c'est pourquoi on a aussi du mal à savoir si les trois genres constituent un groupe systématique ou représentent le résultat de plusieurs colonisations qui ont eu lieu indépendamment les unes des autres.

Tous ces genres ont survécu jusqu'à l'Holocène, il est probable que leur extinction est liée à la colonisation de leur île par les hommes. Ceux-ci l'ont atteinte il y a environ 1500 ans, et il s'est ensuivi une extinction massive des animaux les plus grands qui a concerné entre autres certains lémuriens géants, les aepyornis et même les hippopotames malgaches. On ne peut dire si les hommes en sont seuls responsables ou si les changements climatiques ont aussi joué un rôle. Certains os montrent les traces de manipulations humaines, ce qui indique que les hommes et les hippopotames ont vécu en même temps à une certaine époque sur Madagascar.

Des traditions orales malgaches, qui ont été recueillies par Étienne de Flacourt au XVII^e siècle, ainsi que des rapports isolés, pourraient indiquer que des hippopotames ont vécu plus longtemps dans des régions isolées de l'île. Il existe aussi des rapports du XIX^e siècle, voire des années 1970, concernant un monstre nommé Kilopilopitsofy qui devait ressembler à un hippopotame. On discute de la part de vérité que contiennent ces récits et il n'existe pas de confirmations indépendantes.

Voir aussi

Articles connexes

• Histoire évolutive des hippopotamidés

Références taxonomiques

• Référence Mammal Species of the World : Hippopotamus lemerlei (en)
• Référence Tree of Life Web Project : Hippopotamus lemerlei (en)
• Référence Catalogue of Life : Hippopotamus lemerlei Grandidier, 1868 (en)
• Référence ITIS : Hippopotamus lemerlei Grandidier, 1868 (fr) (+version (en))
• Référence Animal Diversity Web : Hippopotamus lemerlei (en)
• Référence The Paleobiology database : Hippopotamus lemerlei Grandidier 1868 (en)

Liens externes

• Référence IUCN : espèce Hippopotamus lemerlei Grandidier, 1868 (en)

Notes

1. ↑ (en)Harris, J.M., « Family Hippopotamidae », dans Koobi Fora Research Project. Vol. 3. The Fossil Ungulates: Geology, Fossil Artiodactyls and Paleoenvironments, Clarendon Press, Oxford, 1991, p. 31–85 
2. ↑ (en)Oliver, W.L.R., « Taxonomy and Conservation Status of the Suiformes — an Overview », dans IBEX Journal of Mountain Ecology, 1995 [texte intégral] 
3. ↑ (en)Hippopotamus madagascariensis

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