Hemione

Hémione

Hémione
Hémione (Equus hemionus)
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Ordre	Perissodactyla
Famille	Equidae
Genre	Equus
Nom binominal
Equus hemionus Pallas, 1775
Répartition géographique
Carte de répartition des Hémiones
Statut de conservation IUCN : EN  : En danger
Statut CITES :	Annexe II , Révision du 01-07-75 Sauf ssp. hemionus
Statut CITES :	Annexe I , Révision du 01-07-75 E. h. hemionus uniquement
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L'hémione, onagre ou âne sauvage d'Asie^[1], est un âne sauvage répandu autrefois dans une grande partie de l'Asie, de la Palestine à la Chine. Il peut courir jusqu'à 70km/h.

Il ne survit plus à l'état sauvage que dans des isolats désertiques en Mongolie et dans les régions chinoises frontalières, en Asie centrale (Turkménistan et Kazakhstan), en Iran et dans le Nord de l'Inde, où il souffre de la concurrence humaine, en particulier du fait du pastoralisme. A l'exception de la Mongolie, et dans une moindre mesure de l'Inde du nord, les populations sont peu importantes, et considérées comme très menacées.

Divers projets de réintroduction ont été menés ou sont en cours, et des populations réintroduites dans la nature existent, comme dans le désert du Néguev israélien, ou en Ouzbékistan.

L'animal est gris, et mesure près de 1,2 m au garrot.

Sous-espèces

Il existe 5 sous-espèces encore vivantes, toutes menacées d'extinction^[2] :

Les cinq sous-espèces couramment acceptées sont :

• Equus hemionus hemionus (Pallas 1775) - Mongolie - sous-espèce en danger (Cites I) ;
• Equus hemionus luteus (Matschie 1911) - Mongolie - sous-espèce en danger (Cites I) ;
• Equus hemionus kulan (Groves et Mazak 1967) - Turkmenistan et Kazakhstan - sous-espèce en danger critique (Cites II) ;
• Equus hemionus onager (Boddaert 1795) - souvent appelé onagre - Iran - sous-espèce en danger critique (Cites II) ;
• Equus hemionus khur (Lesson 1827) - parfois appelé Ghorkhar - Nord-Ouest de l'Inde - sous-espèce en danger (Cites I) - 2 839 animaux au recensement de 1999, en augmentation.

Il faut y ajouter :

• Equus hemionus hemippus, sous-espèce vivant en Syrie, éteinte en 1927. Parfois présentée comme une espèce à part, Equus hemippus, ce qui semble douteux.

Il est à noter que certains auteurs regroupent certaines sous-espèces. Ainsi, Shirevdamba et al. (1997) regroupent les deux sous-espèces mongoles Equus hemionus hemionus et Equus hemionus luteus en une seule sous-espèce, Equus hemionus hemionus. Ainsi également, Oakenfull et al. (2000) envisagent (sans trancher totalement), la fusion de E. h. onager et de E. h. kulan. Il est donc possible que les 5 sous-espèces couramment acceptées ne soient en fait que 3^[3].

A l'inverse, certains auteurs ont fait de Equus Kiang une sous-espèce de Equus hemionus : Equus hemionus Kiang. Cependant, comme l'indique le rapport de l'IUCN de 2002, « Il est désormais largement accepté, d'après les analyses morphologiques ainsi que des chromosomes et de l'ADN mitochondrial, que l'âne sauvage du Tibet, ou kiang (Equus kiang), est une espèce spécifique (Ryder et Chemnick, 1990)^[3] ».

Arts et Littérature

La peau de chagrin évoquée dans le roman d'Honoré de Balzac est une peau d'onagre, dont le pouvoir magique d'exaucer tous les souhaits est dramatiquement assorti d'une terrible malédiction : à chaque souhait ou vœu exaucé, la peau se rétrécit, diminuant d'autant l'espérance de vie de la personne qui la possède. Balzac donne dans son ouvrage une description très savante de l'onagre et émet des hypothèses sur l'origine du nom de sa peau.

Dans la Bible, Ismaël est comparé à un onagre.

L'Hémione est l'animal décrit dans la 3ème partie de l'œuvre musicale Le Carnaval Des Animaux [Fantaisie Zoologique] de Camille Saint-Saëns.

Voir aussi

Voir sur Wikisource : La peau de chagrin.

Références taxonomiques

• Référence ITIS : Equus hemionus Pallas, 1775 (fr) (+version (en))
• Référence IUCN : espèce Equus hemionus Pallas, 1775 (en)
• Référence CITES : espèce Equus hemionus Pallas, 1775 (+répartition) (sur le site de l’UNEP-WCMC) (fr+en)
• Référence Fonds documentaire ARKive : Equus hemionus (en)

Notes et références

1. ↑ Base Cites, Equus hemionus Pallas, 1775
2. ↑ Asian wild ass (Equus hemionus) (en)
3. ↑ ^{a  et b} Equids : zebras, asses and horses : status survey and conservation action plan - IUCN - 2002 - PDF.

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