Harvest (album)

Harvest
Album par Neil Young
Sortie	1er février 1972
Enregistrement	entre janvier et septembre 1971 aux studios Quadraphonic Sounds (Nashville), au studio #2 de Broken Arrow (Californie), au Barking Town Hall de Londres et au Royce Hall (Californie)
Durée	37:10
Genre	Country-Rock
Producteur	Neil Young, Elliot Mazer, Jack Nitzsche et Henry Lewy
Label	Reprise Records
Critique	Allmusic lien
Albums de Neil Young
After the Gold Rush (1970)	Journey Through the Past (1972)

Harvest est le 4^e album solo de Neil Young. Il fut la meilleure vente d'albums en 1972 et jugé par les critiques comme l’un des albums majeurs de l'histoire du rock et le plus emblématique de Neil Young. Il a été classé premier au Billboard.

En 2003, l'album est classé 78^e des 500 plus grands albums de tous les temps par le magazine Rolling Stone.

Description

Neil Young s'est entouré de musiciens de studios de Nashville recrutés pour l'occasion, les Stray Gators, et il est accompagné aux chœurs par Linda Ronstadt, Stephen Stills, Graham Nash, David Crosby et James Taylor.

Cet album country-rock paraît très commercial pour beaucoup de fans qui préfèrent Everybody Knows This Is Nowhere (avec Crazy Horse) et After the Gold Rush. Il donne au public une image définitivement réductrice du talent éclectique de Neil Young et figure depuis dans toute "discothèque idéale" : les chansons sont calibrées grand public et Young n'hésite pas à verser dans la grandiloquence de l'orchestre symphonique.

Parmi les meilleurs titres, Heart of Gold, eut un grand succès en Amérique mais aussi en Europe où il s'agit de son seul véritable hit, la chanson raconte un voyage country à la recherche d'un « cœur d'or » en forme de quête spirituelle pour purifier son existence tant il est vrai qu'on a qu'une vie et qu'on ne fait jamais que vieillir. Mais si Young dit cela à 26 ans, que dit-il en abordant la soixantaine ? Dans le domaine musical, très souvent les artistes ont eu maille à partir avec le "star-system", induisant la déchéance, la tentation de l'alcool, la drogue, vieillissement et décès prématurés. D'où ce morceau fournissant un moyen de s'en sortir notamment grâce à la tendresse apportée par l'amour.

Neil Young rend hommage avec A Man Needs A Maid à sa deuxième compagne, l'actrice Carrie Snodgress avec qui il vient d'avoir son premier enfant.
Are You Ready for the Country? et The Needle and the Damage Done racontent la descente aux enfers de Danny Whitten de son groupe Crazy Horse - il mourut en novembre 1972 - .
Avec Alabama Neil Young dénonce le racisme dans le sud des États-Unis, ce qui provoque une vive polémique parmi les sudistes et incite le groupe Lynyrd Skynyrd à composer en réaction le fameux Sweet Home Alabama.

A Man Needs A Maid et Theres a World ont été enregistrés en Angleterre avec le London Symphony Orchestra ; The Needle and the Damage Done est un enregistrement public à Royce Hall, UCLA ; tous les autres titres ont été joués à Nashville : comme souvent, les albums de Neil Young forment un patchwork de chansons, d'enregistrements sans trop de liens les uns avec les autres. Neil Young souffrait d'une hernie discale qui l'empêchait de jouer avec une guitare électrique, c'est pourquoi les morceaux ont une tonalité particulièrement paisible.

À noter le très original design de la pochette du 33 tours vinyl de Tom Wilkes. Elle est cartonnée, très sobre et rustique, de couleur beige orangée.

Titres

Face 1 :

1. Out on the Weekend – 4:35
2. Harvest – 3:03
3. A Man Needs a Maid – 4:00
4. Heart of Gold – 3:05
5. Are You Ready for the Country? – 3:21

Face 2 :

1. Old Man – 3:22
2. There's a World – 3:00
3. Alabama – 4:02
4. The Needle and the Damage Done – 2:00
5. Words (Between the Lines of Age) – 6:42

Paroles et musique : Neil Young.

Musiciens

• Neil Young – chant, guitare, harmonica

• Le London Symphony Orchestra (dirigé par David Meecham) (#3 & 7)
• The Stray Gators (#1, 2, 4, 5, 6, 8 & 10) :
  • Ben Keith – guitare Steel
  • Kenny Buttrey – batterie
  • Tim Drummond – basse
  • Jack Nitzsche – piano, guitare slide et arrangements (#3 & 7)
• Crosby, Stills and Nash
  • David Crosby – chant (#5 & 8)
  • Graham Nash – chant (#5 & 10)
  • Stephen Stills – chant (#8 & 10)
• Linda Ronstadt – chant (#4 & 6)
• James Taylor – chant (#4 & 6)
• John Harris – piano (#2)

Production

• Neil Young – Producteur (sur tous les morceaux sauf A Man Needs a Maid)
• Jack Nitzsche – Producteur (A Man Needs a Maid et There's a World)
• Joel Bernstein – Photographie
• Henry Lewy – Producteur (The Needle and the Damage Done)
• Elliot Mazer – Producteur (sur tous les morceaux sauf A Man Needs a Maid et The Needle and the Damage Done)
• Tom Wilkes – Design

Citations

« Ma colonne vertébrale était littéralement en train de se désintégrer. Si bien que j'ai passé des mois au lit avant d'enregistrer ce disque. Je venais de rencontrer une actrice, Carrie Snodgress, avec qui j'ai habité assez vite. Nous avons eu mon premier enfant, un magnifique petit gars que nous avons nommé Zeke. Tout cela comptait énormément dans ma vie. On trouve toutes ces choses dans Harvest, même si l'esprit musical du disque n'est pas exactement en rapport. Sur cet album je voulais jouer très relaxé, facile. Harvest, c'était ma façon de dire "Tout le monde se calme. OK, je peux jouer dur, je peux faire le singe sur Ohio et Southern Man. Mais pour l'instant, j'ai autre chose en tête... »

— Neil Young. Pleine Lune. Inrockuptibles 12/1992. Interview de Nick Kent.

« A chaque fois que j'entendais "Heart Of Gold", je me sentais contrarié. Je me disais : merde, c'est moi. Puisqu'il sonne comme moi, c'est moi qui aurait dû chanter ça. »

— Bob Dylan

Liens externes

• Neil Young Album/CD reviews
• Harvest (Sans There’s a World)
• “There’s A World&rdquo (There’s a world)
• Les 100 meilleurs albums canadiens : «Harvest» de Neil Young en tête