H-4 Hercules

Hughes H-4 Hercules

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Hughes H-4 Hercules
Vue de l'avion
Rôle	Hydravion de transport militaire
Constructeur	Hughes Aircraft company
Premier vol	2 novembre 1947
Dimensions
Longueur	66,65 m
Envergure	97,54 m
Hauteur	24,18 m
Aire des ailes	1 061,80 m2
Masse et capacité d'emport
Max. à vide	122,5 t
Max. au décollage	181,5 t
Passagers	750
Fret	2 chars ou 8 hélicoptères
Motorisation
Moteurs	8 moteurs Pratt & Whitney R-4360 Wasp Major
Puissance unitaire	3 000 ch
Performances
Vitesse de croisière maximale	320 km/h
Vitesse maximale	378 km/h
Autonomie	4 827 km
Endurance	20 h
Altitude de croisière	6 370 m
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Le Spruce Goose est un hydravion géant, aussi connu sous son vrai nom, H-4 Hercules. C'est le plus grand avion du monde (en termes d'envergure et de hauteur, mais pas de masse ni de longueur), devant l'Antonov 225 et l'Airbus A380.

Sa conception fut lancée en 1942 au cours de la Seconde Guerre mondiale. Il était destiné à servir d'avion de transport militaire.

Il n'a volé qu'une seule fois, le 2 novembre 1947 à Long Beach en Californie, et n'a parcouru que 1600 m à 21 m d'altitude. Il a été construit par Henry John Kaiser (celui-ci abandonna le projet au bout d'une année) et Howard Hughes.

Son vol n'aurait été possible que grâce à l'effet de sol.

Et encore

• Son nom signifie « oie en épicéa ».
• Son fuselage a un diamètre de 9,1 mètres.
• Ses hélices ont un diamètre de 5,23 mètres.
• Il est entièrement constitué de bois (nécessitant un système d'extincteurs de pointe imaginé par Howard Hugues lui-même).
• L'unique exemplaire du Spruce Goose a pu être admiré dans le port de Long Beach jusqu'en 1992, et est maintenant conservé au « Evergreen Aviation Museum » à McMinnville, dans l'Oregon (États-Unis).

Dans la culture

• L'avion apparaît dans le film Aviator (2004). On peut y voir la construction et le premier vol de celui-ci.
• On peut également le voir, reproduit à une plus grande échelle, dans le film de Disney The Rocketeer sorti en 1991.
• Dans l'épisode de la 16^e saison des Simpson, Papy fait de la contrebande / On trouve de tout, même un pays , une parodie de l'avion, nommée Plywood Pellican (en français : pélican en contreplaqué), est pilotée par M. Burns.
• L'avion apparaît également dans le tome 6, "Fordlandia", de la bande dessinée Le Marsupilami où il se retrouve converti en Arche de Noé et rebaptisé "Oie de sapin" pour l'occasion.

Comparaison du H-4 Hercules (en brun) avec d'autres avions

Voir aussi

• Howard Hughes
• Messerschmitt Me 323, pour comparer avec l'industrie aéronautique allemande contemporaine

Lien externe

• (en) Site officiel du Spruce Goose à l'Evergreen Aviation Museum

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