Guillaume Ier de Prusse

Guillaume I^er d'Allemagne

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Guillaume Ier d'Allemagne
Empereur d'Allemagne
Guillaume Ier d'Allemagne vers 1870
Règne
18 janvier 1871 - 9 mars 1888
Dynastie	Hohenzollern
Prédécesseur	Dissolution de la Confédération de l'Allemagne du Nord
Successeur	Frédéric III d'Allemagne
Autres fonctions
Roi de Prusse
Période 2 janvier 1861 - 9 mars 1888
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Biographie
Nom de naissance	Wilhelm Friedrich Ludwig von Hohenzollern
Naissance	22 mars 1797
	Berlin, Royaume de Prusse
Décès	9 mars 1888
	Berlin, Empire allemand
Père	Frédéric-Guillaume III de Prusse
Mère	Louise de Mecklembourg-Strelitz
Conjoint(s)	Augusta de Saxe-Weimar-Eisenach
Descendance	Frédéric III d'Allemagne Louise de Prusse
Empereurs d'Allemagne

Guillaume I^er d'Allemagne (en allemand : Wilhelm I. ou Wilhelm Friedrich Ludwig von Preußen), né le 22 mars 1797 et mort le 9 mars 1888 à Berlin, fut le cinquième roi de Prusse de 1861 à 1888, et le premier empereur allemand de 1871 à 1888.

Sa famille

Guillaume est le fils cadet de Frédéric-Guillaume III de Prusse (1770-1840), roi de Prusse, et de Louise de Mecklembourg-Strelitz (1776-1810).

N'ayant pu épouser comme il le souhaitait la princesse Radziwill (jugée de trop petite noblesse par certains), il épouse le 11 juin 1829 Marie-Louise-Auguste-Catherine de Saxe-Weimar-Eisenach (1811-1890), fille de Frédéric-Charles de Saxe-Weimar-Eisenach (1783-1853), grand-duc de Saxe-Weimar-Eisenach, et de Marie Pavlovna de Russie (1786-1859).

De cette union sont issus :

• Frédéric III (1831-1888), son successeur comme roi de Prusse et empereur allemand (1888) ;
• Louise de Prusse (1838-1923), mariée en 1856 avec Frédéric I^er (1826-1907), grand-duc de Bade.

Biographie

Guillaume Ier en 1887

Il se consacre d'abord à la carrière militaire et prend part aux campagnes contre Napoléon I^er en 1814 et en 1815. Nommé gouverneur de la Poméranie en 1840, à l'avènement de son frère au trône, il a le commandement de plusieurs régiments en Prusse et à l'étranger. Aristocrate un peu trop prononcé, il est la cible des libéraux en 1848 et doit se réfugier en Angleterre. L'année suivante, il écrase les révolutionnaires de Bade. En 1854, il est nommé colonel général de l'infanterie et gouverneur de la forteresse fédérale de mayence. En 1856, il marie sa fille Louise au grand-duc de Bade Frédéric I^er. Frédéric-Guillaume IV (1795-1861), son frère aîné, étant atteint d'une maladie mentale, Guillaume assure la régence à partir de 1858. Il lui succède le 2 janvier 1861 quand celui-là meurt sans postérité.

En 1858, la Prusse connaît un tournant libéral, les partis progressistes remportent plusieurs succès électoraux (1858, 1861). La question militaire va cependant opposer le roi au Parlement. Bloqué par le Landtag qui refuse de voter les crédits militaires dans la mesure souhaitée par le roi et son ministre de la guerre Albrecht von Roon, Guillaume songe à abdiquer. Il appelle Otto von Bismarck, dont il craignait jusqu'alors les idées d'alliance avec la France, au pouvoir et dès lors son gouvernement évolue vers l'absolutisme. Bismarck, premier ministre de Prusse en 1862, veut résoudre les problèmes politiques par le fer et le sang. Il compte diriger la politique étrangère de la Prusse au service exclusif de la raison d'État prussienne. Pour cela, Bismarck va s'employer à dominer par tout moyen le roi : en l'isolant de sa famille et d'autres conseillers, en corrompant la presse, en lui faisant des scènes etc.

En 1864, Bismarck entraîne la Prusse dans une guerre victorieuse contre le Danemark (guerre des duchés) et donne à la Prusse le Holstein.

Deux ans plus tard, Bismarck tend un piège à François-Joseph en poussant celui-ci à déclarer la guerre à Guillaume I^er: le roi de Prusse est maître de la Confédération allemande après la victoire de Sadowa sur les Autrichiens le 3 juillet 1866.

Le 18 janvier 1871, quatre mois après la défaite française au cours de la guerre de 1870, Guillaume 1^er est proclamé empereur allemand dans le cadre prestigieux (et passablement humiliant pour les vaincus) de la Galerie des Glaces du Château de Versailles. Le titre a été méticuleusement choisi entre Bismarck et lui. « Empereur d'Allemagne » eut été malvenu de la part des autres monarques fédérés, « empereur des Allemands » est, pour sa part, rejeté par Guillaume I parce qu'il rappelle la révolution de 1848 et que le nouvel empereur ne désire pas de ce titre aux relents démocratiques alors qu'il se considère souverain « par la grâce de Dieu ». Guillaume I^er n'accepte ce titre qu'avec réticence, la direction d'une Allemagne unie allant à l'encontre de son conservatisme, l'unité de la nation étant alors un idéal libéral et progressiste. Il devient donc le chef, primus inter pares, d'un Reich allemand qui fédère les royaumes de Bavière, de Wurtemberg et de Saxe, les duchés de Bade et de Hesse sans oublier les Sénats des villes libres de Hambourg, Lübeck et Brême et la "terre d'empire" d'Alsace-Lorraine.

Durant son règne, il échappe à plusieurs attentats perpétrés par des anarchistes qui le considèrent comme un tyran : le 11 mai 1878, Max Hödel lui tire deux coups de révolver sans l'atteindre, le 2 juin de la même année, il est blessé par un coup de feu tiré par Karl Nobiling, en 1885, la pluie fait avorter un attentat à l'explosif organisé par August Reinsdorf. Ces attentats confortent le pouvoir personnel de Bismarck qui les prétexte pour cerner les oppositions et rendre populaire ses législations anti-socialistes.

Généalogie

Guillaume I^er de Prusse appartient à la première branche de la Maison de Hohenzollern. Cette lignée donna des Électeurs, des rois, des empereurs à la Prusse et l'Allemagne. Guillaume I^er de Prusse est l'ascendant de l'actuel chef de la Maison de impériale d'Allemagne, le prince Georges Frédéric de Prusse.

Mémorials

• Église du souvenir de Berlin
• Tour Grunewald

Voir aussi

• Frédéric-Guillaume II de Prusse (grand-père paternel)
• Charles II de Mecklembourg-Strelitz (grand-père maternel)

Sources

Napoléon III de Georges Bordonove journal pour tous 11/07/1866 n°915

Précédé par	Guillaume Ier d'Allemagne	Suivi par
Frédéric-Guillaume IV	Roi de Prusse 1861-1888	Frédéric III d'Allemagne
Dissolution de la Confédération de l'Allemagne du Nord	Empereur allemand 1871-1888

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