Gros-Guillaume

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Robert Guérin, dit Gros-Guillaume

Robert Guérin, dit La Fleur, plus connu sous le nom de Gros-Guillaume, est l'un des acteurs français les plus célèbres du XVII^e siècle. Il serait né à Flers en Normandie vers 1554 et est mort à Paris en 1634.

Paillasse du XVII^e siècle, il était du nombre des comédiens que le roi Henri IV mandait souvent au Louvre. Il fit partie de la bande joyeuse des Enfants sans souci vers 1598, puis de la troupe de l'Hôtel d'Argent, avant d'entrer à l'Hostel de Bourgongne (Hôtel de Bourgogne) en 1610, , il y prend la direction d'une troupe deux ans plus tard et y constitue la sienne en 1612. Il forma un trio avec deux garçons boulangers comme lui, Gautier-Garguille (mort en 1633) et Turlupin (mort en 1637). Mais quand lui était fariné, ses compères portaient le masque. À partir de 1622, il est le chef incontesté des « comédiens du Roi » et le restera jusqu'à sa mort. Guillot-Gorju lui succéda en 1635, qui forma lui aussi un trio avec Gorguelu et Gringalet.

Selon Maupoint (Bibliothèque des théâtres, 1733), il aurait été boulanger avant de devenir « farceur ». C'était, dit-il « un franc yvrogne, gros, gras & ventru, qui ne paroissoit sur le Théatre que garotté de deux ceintures, l'une au-dessous du nombril, & l'autre près des tétons, qui le mettoient en tel état qu'on l'eût pris pour un tonneau. Il ne portoit point de masque ; mais se couvroit le visage de farine, ensorte qu'en remuant un peu les lèvres, il blanchissoit tout d'un coup ceux qui lui parloient ».

Atteint de gravelle, ses grimaces de douleur feront partie de son jeu et ne l'empêcheront pas de vivre 80 ans. Il sera enterré à la paroisse Saint-Sauveur.

Œuvres

Gros-Guillaume écrivit des facéties dont :

• Les Railleries de Gros-Guillaume sur les affaires de ce temps (1623)
• Les Bignets de Gros-Guillaumes à Turlupin et à Gautier-Garguille pour leur mardy-gras, sur le sieur Tripotin, gentilhomme fariné de l'hostel de Bourgongne.
• Songe et visions joyeuses de Gros-Guillaume.
• Testament de Gros-Guillaume (1634)
• Songe arrivé à un homme d'importance (1634).

Bibliographie

• Alfred Canel, « Deux farceurs normands : Gros-Guillaume et Gaultier Garguille », Revue de la Normandie, Rouen, Imprimerie E. Cagniard, 1862 (article en ligne).