Grace Bumbry

Grace Bumbry
Surnom	« La Vénus noire »
Naissance	4 janvier 1937 Saint-Louis, Missouri,  États-Unis
Activité principale	Artiste lyrique Mezzo-soprano
Style	Opéra, lied
Maîtres	Lotte Lehmann, Pierre Bernac

Grace Bumbry (née le 4 janvier 1937 à Saint-Louis, Missouri) est une mezzo soprano afro-américaine, la première chanteuse noire à avoir chanté au Festival de Bayreuth, en Vénus dans Tannhäuser, ce qui lui valut le surnom de « La Vénus noire ».

Biographie

Grace Bumbry étudie à Boston, Chicago, puis Santa Barbara avec Lotte Lehmann, et à Paris avec Pierre Bernac. Elle fait ses débuts au Palais Garnier en 1960, dans le rôle d'Amneris dans Aida. L'année suivante, elle chante Venus dans Tannhäuser au Festival de Bayreuth.

Elle entreprend alors une grande carrière internationale, avec des débuts au Royal Opera House de Londres en 1963, à Salzbourg en 1964, au Metropolitan Opera de New York en 1965, à La Scala de Milan en 1966, etc.

Son répertoire, s'appuyant d'abord sur les grands rôles de mezzo (Azucena, Eboli, Carmen, Dalila, etc.), s'oriente davantage vers les rôles de soprano dramatique dans les années 1970, notamment Abigail, Lady Macbeth, Gioconda, Santuzza, Tosca, aborda même Norma en 1977, à Martina Franca et Turandot au Covent Garden en 1993.

Outre sa voix riche et puissante, et d'une étendue rare, elle possède une personnalité scénique saisissante.

Source

• Le Guide de l'opéra, Roland Mancini & Jean-Jacques Rouveroux, (Fayard, 1986) (ISBN 2-213-01563-6)