Georg Ledderhose

Georg Ledderhose était un chirurgien allemand, né le 15 décembre 1855^[1] à Bockenheim, district de Wiesbaden, (Allemagne) et décédé le 1er février 1925 à Munich. Fils de Carl Heinrich Ludwig Ledderhose, haut-fonctionnaire allemand nommé en Alsace après l'annexion, il suivit son père à Strasbourg où il fit sa carrière jusqu'à son expulsion en 1918.

Biographie

Ledderhose fit ses études à Strasbourg sous la direction de Georg Albert Lücke (1829-1894), et passa son doctorat en médecine en 1880, travaillant ensuite à l'hôpital de Strasbourg comme chirurgien. Il devint professeur de chirurgie à Strasbourg en 1891. Par la suite il travailla à Munich, où il devint professeur honoraire.

En 1876, Ledderhose découvrit la glucosamine alors qu'avec Felix Hoppe-Seyler (1825-1895) il étudiait le cartilage à Strasbourg. Bien que ce soit lui qui l'ait identifié pour la première fois, la stéréochimie de ce composant n'a pas été entièrement définie jusqu'aux travaux de Walter Haworth (1939).

Ledderhose a été le premier à décrire en 1894 l'aponévrosite plantaire, qui devait être connue plus tard sous le nom de maladie de Ledderhose. Strasbourg lui doit la création d'un Centre de convalescence pour accidentés et d'un Centre de traumatologie, qui était alors le second en Europe après celui de Bochum.

Un trait de caractère

Pendant la Première Guerre mondiale l'Alsacien Charles Spindler a tenu un journal où ses sympathies pour la France ne l'empêchent pas de rapporter avec objectivité ce qui s'est fait en bien et en mal dans chaque camp. Voici ce qu'il rapporte de ce grand savant^[2] :

Généralement les Liebesgaben — les dons en faveur des blessés — ne sont réparties qu'entre les Allemands. Or un jour le professeur Ledderhose, en entrant dans la salle à manger des dames de la Croix-Rouge, les surprend, présidente en tête, en train de s'administrer des glaces dues à la munificence de M. Héraucourt^[3], le pâtissier bien connu de la ville. Il manifeste son étonnement: « Vous fêtez sans doute un jour de naissance^[4] ou une victoire? » Puis ayant appris que c'étaient des glaces destinées aux blessés qui servaient à ces agapes, il n'admet aucune explication, même pas celle de la présidente qui lui objecte que tous les blessés allemands en avaient reçu et que les Liebesgaben n'étaient pas pour les Français, et congédie ces dames sur le champ.

Il faut comprendre que ce que le professeur Ledderhose reproche aux infirmières, ce n'est pas d'avoir consommé des glaces qui se seraient rapidement réchauffées (il était difficile à l'époque de les conserver), c'est de ne pas en avoir donné aux blessés français. On verra un comportement analogue chez son collègue le professeur Madelung. Il est vrai que, dans ce deux cas, seul un médecin que sa réputation mondiale mettait à l'abri pouvait se permettre un pareil acte d'autorité.

Sa conduite irréprochable pendant la guerre n'empêcha pas les Français de l'expulser brutalement en 1918. Il se réfugia alors à Munich où la Faculté de Médecine lui accorda l'honorariat.

Notes

1. ↑ Et non en 1835 comme l'indique par erreur le Nouveau Dictionnaire de biographie alsacienne.
2. ↑ Charles Spindler, L'Alsace pendant la Guerre, 11 octobre 1914, Éd. Treuttel et Würtz, 1925.
3. ↑ Il s'agit du célèbre Olivier, situé alors sur la place Kléber à Strasbourg, et qui se présentait avant 1914 comme « fournisseur de plusieurs cours souveraines ».
4. ↑ Germanisme de l'auteur pour « anniversaire ».

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Georg Ledderhose » (voir la liste des auteurs)
• Nouveau Dictionnaire de biographie alsacienne, n° 23.