G4 Cube

Power Mac G4 Cube

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Power Mac G4 Cube
Date de commercialisation	19 juillet 2000
Prix au lancement	PowerPC G4
Arrêt de la production	3 juillet 2001
Caractéristiques
Processeur	1799 à 2299 USD 15 550 à 19 750 F
Fréquence d'horloge	450 ou 500 MHz
Bus système	100 MHz
Mémoire vive	64 à 256 Mio
Mémoire vidéo	16 Mio
Disque dur	20 à 60 Go
Système d'exploitation	Mac OS 9.0.4 à 10.4

Le Power Mac G4 Cube (ou tout simplement Cube) est un micro-ordinateur de la marque Apple produit en 2000-2001, dont la particularité est d’être concentré dans un cube de 20 cm de côté. Tour de force technique par sa compacité, le Power Mac G4 Cube a souffert de son prix de vente trop élevé. Une des particularités de cet ordinateur est qu'il est totalement dénué de ventilateurs ce qui en fait un appareil extrêmement silencieux, le refroidissement étant assuré par le principe de la convection, un "puits" est situé au milieu de la machine (grille sur la photo), ce qui permet à l'air de circuler entre le bas et le haut de l'ordinateur de façon naturelle et assurer le refroidissement de l'ensemble de composants.

Caractéristiques

• processeur : PowerPC 7400 cadencé à 450 ou 500 MHz
• adressage 32 bit
• bus système 128 bit cadencé à 100 MHz
• ROM : 1 Mio pour le démarrage, les autres instructions étant chargées en RAM
• RAM : 64 à 256 Mio, extensible à 2 Gio
• mémoire cache de niveau 1 : 64 Kio
• mémoire cache de niveau 2 : 1 Mio, cadencée à la moitié de la vitesse du processeur
• disque dur Ultra ATA/66 ou Ultra ATA/100
• graveur CD-RW ou lecteur DVD-ROM à la norme ATAPI
• modem 56 k V90
• carte vidéo AGP 2x ATI Rage 128 Pro dotée de 16 Mio de VRAM (nVidia GeForce 2MX ou ATI Radeon dotées de 32 Mio de VRAM en option)
• slots d'extension :
  • 3 connecteurs mémoire de type SDRAM PC100 (3,3 V, unbuffered, 64 bit, 168 broches)
  • emplacement pour carte AirPort (IEEE 802.11b)
• connectique:
  • 2 ports Firewire 400
  • 2 ports USB
  • port Ethernet 10/100 Base-T
  • sorties vidéo ADC et mini-VGA (D-Sub 15 broches)
• 2 haut-parleur Harman Kardon de 20 W
• dimensions : 24,8 x 19,5 x 19,5 cm
• poids : 6,4 kg
• alimentation : 205 W
• systèmes supportés : à partir de Mac OS 9.0.4

Le Cube d'Apple jouit toujours d'une certaine popularité après des fans de la marque en raison de son aspect, de sa prouesse technique de l'époque et surtout des possibilités d'upgrade importantes qu'offre cette machine. Il est en effet possible d'upgrader le processeur G4 jusqu'à 2 GHz, voire même installer un biprocesseur G4 à l'intérieur, et ceci notamment grâce aux marques américaines Gigadesign et Powerlogic par exemple, qui offrent la possibilité de changer le processeur initial, ces kits sont de plus en plus difficiles à trouver.

Par ailleurs il est également possible, et cela a été fait de nombreuses fois, de changer la carte graphique du Cube (initialement 16 Mo de mémoire vidéo de la carte ATI Rage 128) pour une beaucoup plus puissante, comme une Geforce 6200 256 Mo par exemple. Ce qui lui permet de rester dans la course et de faire tourner plus que convenablement de nombreux jeux gourmands en mémoire vidéo, et toutes les applications compatibles PowerPC. Ces cartes sont souvent issues de cartes PC flashées (c'est-à-dire dont la ROM initiale PC a été changée en une ROM admissible par un mac PowerPC). Le plus souvent le refroidissement de ces cartes doit être passif, en raison du peu de place disponible pour loger un ventilateur sur le processeur graphique dans le Cube.

Le disque dur initial de 20 Go peut bien sûr lui aussi être changé, pour un de capacité plus importante et plus rapide.

Toutes ces modifications nécessitent le changement de la VRM, composant qui permet la régulation de l'alimentation, sous peine de surcharger l'alimentation externe principale. Gigadesign proposait ce produit, de même que des systèmes de ventilation rendus nécessaires par l'augmentation de la fréquence du processeur, la convection ne suffisant plus à éviter la surchauffe du processeur principal et graphique.

Les modifications ultérieures d'un Cube sont plaisantes en raison de la taille de la machine, ce qui peut représenter un certain défi. Il est à noter également que des marques comme Powerlogic ont proposé à la vente des boitiers modifiants l'aspect extérieur du Cube (en supprimant par exemple la cage de Faraday) , et facilitant la ventilation des composants.

Le Mac Mini actuel d'Apple dérive sans doute directement du concept du Cube.

Le dernier système d'exploitation admissible par un Cube est Leopard, MacOS 10.5, version PowerPC, plus de 9 ans après sa mise en service.

Les différents modèles

• juillet 2000 :
  • G4/450 MHz, 64 Mio de RAM, disque dur de 20 Go, lecteur DVD-ROM, 15 550 F (2 370,58€)
  • G4/500 MHz, 128 Mio de RAM, disque dur de 30 Go, lecteur DVD-ROM, 19 750 F (3 010,87€, il était uniquement disponible sur l'Apple Store)

• février 2001 :
  • G4/450 MHz, 128 Mio de RAM, disque dur de 20 Go, graveur CD-RW, 14 340 F (2 186,12€)
  • G4/500 MHz, 256 Mio de RAM, disque dur de 60 Go, graveur CD-RW, 19 700 F (3 003,25€)

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