Feu a secteurs

Feu à secteurs

Un feu à secteurs, de petite taille malgré sa portée

En navigation maritime, un feu à secteur ou feu de guidage est un balisage lumineux, généralement porté par un phare ou une balise, dont le faisceau lumineux change de couleur selon l'endroit d'où il est observé. Il est généralement utilisé pour permettre aux navires de naviguer de nuit dans une zone comportant des dangers : côte non éclairée proche d'une chenal d'entrée de port, zone de haut-fond, îlot, balise non lumineuse, zone de mouillage, bordure de chenal, etc.

Il comporte généralement un secteur lumineux blanc qui désigne la zone libre de dangers et des secteurs lumineux rouge et vert qui désignent les secteurs dangereux (rouge à bâbord de la zone saine, vert à tribord). Si le bateau s'écarte de la zone des eaux saines, les couleurs verte ou rouge qui apparaissent alors permettent d'effectuer la correction dans la bonne direction.

Dans certains lieux de navigation (chenal non rectiligne, ...), le navire doit parfois suivre successivement plusieurs feux à secteur.

Un exemple de feu à secteur

Infographie montrant les zones de danger et zone sûre sur la rivière Salcombe.

Le faisceau du même feu à secteurs, vu de dessus

Pour entrer dans la rivière Salcombe au Royaume-Uni il faut laisser sur sa gauche une côte escarpée, non éclairée (inhabitée) et non accore (quelques îlots la débordent) puis laisser des rochers en partie immergés sur tribord avant d'entrer dans la rivière en virant sur la droite. Un feu à secteur situé sur la rive indique par un faisceau lumineux blanc étroit (5°) la route à suivre de nuit. Son secteur rouge désigne la zone dangereuse aux abords de la falaise de gauche tandis que le vert permet de se présenter correctement dans le passage resserré avant l'entrée dans la rivière.

Le feu en question est de taille modeste (une vingtaine de centimètres de haut), mais le faisceau blanc a une portée nominale de 10 milles. On peut remarquer l'étroitesse du faisceau lumineux blanc au départ : c'est la partie non colorée du voyant entre le rouge et le vert.

Une fois arrivé dans l'axe de la rivière, le navire entrant doit suivre l'alignement de 2 feux directionnels (ils ne sont pas indiqués sur le schéma) qui permet de tenir une route au milieu de la rivière.

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