FOIA

Freedom of Information Act

FOIA
Titre	Freedom of Information Act
Code	Section 552(a)(3) of title 5, United States Code
Pays	États-Unis
Type	Loi du Congrès
Gouvernement	Administration Johnson
Promulgation	4 juillet 1966
Texte	Lire sur le site du DoJ

Le Freedom of Information Act (FOIA) est une loi américaine signée le 4 juillet 1966 par le président Lyndon B. Johnson, et entrée en application l'année suivante. Fondée sur le principe de la liberté d'information, elle oblige les agences fédérales à transmettre leurs documents, à quiconque en fait la demande, quelle que soit sa nationalité ^[1].

Contexte du vote de la loi et dispositions

Le FOIA a été voté dans le contexte de la guerre du Vietnam, l'opinion publique exigeant un accès plus aisé aux documents de l'administration américaine. Toutefois, cette liberté d'accès est restreinte par neuf exemptions, pour raison de sécurité nationale, de secret défense, de politique étrangère, de secrets de fabrication, de respect du secret médical et de la vie privée, ainsi que les informations géologiques et géophysiques (y compris les cartes) concernant les puits.

Watergate et Privacy Act de 1974

Le Privacy Act (PA) de 1974 couvre l'accès aux documents relatifs aux individus. Il permet à ces derniers de connaître les informations que le gouvernement détient à leur sujet, de les corriger si elles s'avèrent fausses, et d'attaquer en justice le gouvernement si celui-ci utilise les données d'une façon non autorisée. Dix exemptions sont prévues.

Dans le sillage du Watergate, le président Gerald Ford voulait renforcer le FOIA en l'amendant, mais son directeur de cabinet, Donald Rumsfeld, et son vice-directeur de cabinet, Richard Cheney, s'y sont alors opposés, au motif de fuites possibles. En outre, l'avocat gouvernemental Antonin Scalia (futur juge à la Cour Suprême) déclarait les amendements au FOIA prévus par le Privacy Act anti-constitutionnels. Ford décida alors de mettre son veto à la loi (selon des documents déclassifiés en 2004 ^[2]). Néanmoins, le Congrès passa outre le veto présidentiel, conservant ainsi le noyau central du FOIA toujours en effets aujourd'hui ^[3]

Ces amendements aux FOIA concernent le contrôle gouvernemental de documents à propos de citoyens. Il permet à un individu de prendre connaissance de documents le concernant personnellement, mais étant protégé par une exemption du Privacy Act; le droit d'amender ce document s'il est incomplet, incorrect ou non pertinent; et le droit de déposer plainte contre le gouvernement si celui-ci laisse autrui prendre connaissance de ces documents personnels et confidentiels ^[4].

Sous Reagan

Le président Ronald Reagan restreint dramatiquement l'accès aux documents administratifs entre 1982 et 1995, en passant l'ordre exécutif 12 356 (1982) qui autorisait les agences fédérales à ne pas transmettre d'information grâce à l'exemption n°1 concernant la sécurité nationale ^[5].

Les critiques contre la décision de Reagan ont poussé le président Bill Clinton à modifier fortement les critères de transmission d'information en 1995 ^[6].

Références

1. ↑ Et si on pouvait accéder aux informations de l'administration?, Rue 89, 4 octobre 2007
2. ↑ Veto Battle 30 Years Ago Set Freedom of Information Norms: Scalia, Rumsfeld, Cheney Opposed Open Government Bill; Congress Overrode President Ford's Veto of Court Review, National Security Archive, 23 novembre 2004
3. ↑ Memorandum for President Ford from Ken Cole, "H.R. 12471, Amendments to the Freedom of Information Act," September 25, 1974 Source: Gerald R. Ford Library. Document 10.
4. ↑ Your Right to Federal Records: Questions and Answers on the Freedom of Information Act and the Privacy Act, Electronic Privacy Information Center, 1992
5. ↑ Exec. Order No. 12,356, 3 C.F.R. 166 (1983)
6. ↑ Brief Amici Curiae of The Reporters Committee for Freedom of the Press and the Society of Professional Journalists in support of Leslie R. Weatherhead, Respondent, United States of America, United States Department of Justice, and United States Department of State, Petitioners, v. Leslie R. Weatherhead, Respondent, in the Supreme Court of the United States, 1999-11-19

Voir aussi

• National Security Archive, qui publie sur Internet des documents obtenus grâce à cette loi
• Transparence des documents administratifs

Liens externes

• Site gouvernemental britannique consacré au FOIA

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