- Ernie Els
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Ernie Els 
Fiche d'identité Nom complet Theodore Ernest "Ernie" Els Date de naissance 17 octobre 1969 Lieu de naissance Johannesburg, Afrique du Sud Nationalité 
Afrique du SudTaille 1,9 m (6′ 3″) Poids 95 kg Surnom The big easy Carrière Passé pro en 1989 Circuit pro European Tour, PGA Tour Victoires pro 55 Tournois majeurs Masters 2e 2000, 2004 Open américain Vainqueur 1994, 1997 Open britannique Vainqueur 2002 US PGA 3e 1995 Theodore Ernest (Ernie) Els, né le 17 octobre 1969 à Johannesburg, est un golfeur sud-africain. Détenteur de trois tournois du Grand Chelem, l'open américain en 1994 et 1997, et l'Open britannique 2002, il figure chaque saison depuis 1994 dans le Top 10 du Official World Golf Rankings, figurant en tête du classement durant 9 semaines, 8 en 1994 et une en 1997. Il a également remporté le classement de l'ordre du Mérite européen à deux reprises, en 2003 et 2004, er du Sunshine Tour en 1992 et 1995.
Surnommé le « Big Easy », il se distingue par un swing au rythme très égal.
Sommaire
Biographie
Ses débuts
Grandissant à Kempton Park, près de Johannesburg, il pratique de nombreux sports dans sa jeunesse: rugby à XV, cricket, tennis, sport dans lequel il connaît quelques succès avec une victoire dans un tournoi régional, le « the Eastern Transvaal Junior Championships ». À l'âge de 14 ans, il remporte le titre de champion du monde junior à San Diego en Californie. Lors de ce dernier tournoi, il devance Phil Mickelson[1].
Les années suivantes, il remporte des victoires amateurs en Afrique du Sud, dont le championnat de stroke play d'Afrique du Sud amateur en 1989.
Carrière
En 1989, il passe professionnel. Il doit attendre 1991 pour remporter sa carrière en professionnel, sur le Sunshine Tour. L'année suivante, il fait également ses débuts sur le circuit européen. Il joue sur les deux circuits, remportant six tournois sur le Sunshine Tour, dont l'Open d'Afrique du Sud. Il réalise l'exploit de remporter les trois tournois de la Triple Couronne, Open d'Afrique du Sud, le Championnat PGA d'Afrique du Sud et le Masters d'Afrique du Sud, ce qui n'a été réalisé que par deux autres golfeurs, Bobby Locke, Gary Player.
L'année suivante, il continue sa découverte du monde en allant triompher au Japon.
L'année 1994 est l'année de ses premiers succès importants: il remporte son premier tournoi sur le circuit européen, lors du Dubai Desert Classic. Il remporte également le Championnat du monde de match play, où il bat l'Écossais Colin Montgomerie 4 et 2, et deux autres tournois. Mais la victoire la plus importante est obtenue sur le circuit américain lors de l'open américain: il devance en playoff Colin Montgomerie et l'Américain Loren Roberts en playoff. Celui-ci s'est déroulé sur un playoff en 18 trous. Un nouveau playoff, disputé en mort subite, est de nouveau nécessaire pour départager Roberts et Els.
L'année suivante, il remporte le Championnat PGA d'Afrique du Sud, tournoi figurant conjointement au programme du circuit européen et du Sunshine Tour. Sur ce dernier circuit, il remporte une autre victoire. Il remporte également sa deuxième édition du Championnat du monde de match play, devançant Steve Elkington par 3 et 1 (trois points et un trou à jouer, le vainqueur d'un trou marquant 1 point). Son meilleur résultat dans un Majeur est sa troisième place obtenue lors de l'USPGA remporté par l'Australien Steve Elkington.
Lors de la saison 1996, il remporte son deuxième tournoi sur le circuit américain lors du Buick Classic. Sur le Sunshine Tour, il remporte l'Open d'Afrique du Sud. Il continue à démontrer son talent en match play en remportant son troisième Championnat du monde de match play, face à Vijay Singh sur le score de 3 et 1. Il termine de nouveau sur le podium d'un tournoi du grand chelem en terminant à la deuxième place de l'Open britannique, à deux coups de l'Américain Tom Lehman[2]
En 1998, il remporte pour la troisième fois l'Open d'Afrique du Sud, désormais au calendrier du circuit européen et du Sunshine tour. Il enrichit son palmarès sur le PGA Tour en triomphant lors du Bay Hill Invitational.
En 1999, il débute la saison avec une septième victoire sur le circuit américain, lors du Nissan Open: il y devance de deux coups trois joueurs dont Davis Love III et Tiger Woods. Il remporte également sa cinquième victoire sur le circuit européen.
L'année suivante, il devance Phil Mickelson de quatre coups pour remporter The International. Il termine second lors des trois premières levées des tournois du grand chelem, au Masters derrière Vijay Singh, à l'US Open, devancé de 15 coups par un phénoménale Tiger Woods, et l'Open britannique, de nouveau face à Woods[3],,[4]. Il termine la saison à la troisième du classement du PGAT Tour et du circuit européen.
La saison suivante est moins réussie en termes de victoire; pour la première fois depuis 1994, il ne remporte aucune victoire sur le circuit européen, terminant toutefois neuf fois à la deuxième place. Il ne remporte pas de tournoi également sur le circuit européen, mais sa victoire lors du Vodacom Players Championship sur le Sunshine Tour lui permet de préserver sa série d'au moins une victoire dans un tournoi professionnel commencée en 1991.
Lors de l'Open britannique 2002, disputé à Muirfield en Écosse, il débute le dernier tour avec deux coups d'avance sur ses poursuivants. À six trous de la fin, il possède encore trois coups d'avance mais un bogey sur le 14 et un double bogey sur le 16 le conduisent à un playoff l'opposant au Français Thomas Levet, à l'Américain Stuart Appleby et l'Australien Steve Elkington. Après un premier playoff disputé en quatre trous, Levet et Els restent seuls en course pour la victoire. Ils repartent alors pour un playoff disputé en mort subite sur le 18e trou. Tandis que Levet doit se contenter d'un bogey, Els réussit le par qui lui donne le droit de soulever la « Claret Jug », trophée récompensant le vainqueur de « The Open »[5],[6].
Plus tôt dans la saison, il avait remporté deux autres titres sur le circuit européen et un autre sur le circuit américain le Genuity Championship où il devance Tiger Woods de deux coups. Il remporte également sa quatrième victoire au championnat du monde de match play.
La saison suivante, il remporte deux nouveaux titres sur le circuit américain. Sur le circuit européen, il remporte quatre titres, ce qui lui donne l'occasion de terminer à la première place de l'ordre du Mérite du circuit européen. Sur les tournois du grand chelem, il termine à la quatrième place à l'US Open et sixième au Masters et à l'USPGA. Il confirme également ses dispositions en match play en inscrivant son nom pour la cinquième fois au palmarès du championnat du monde de match play.
Lors de l'année 2004, il termine les quatre tournois majeurs dans le Top 10. Il débute par une deuxième place au Masters, battu par Phil Mickelson de 1 coup, alors qu'il comptait trois coups de retard à l'entame du dernier tour[7]. Après une neuvième place lors de l'US Open, il termine de nouveau deuxième, lors de l'Open britannique. Lors de celui-ci, il est battu en playoff par Todd Hamilton[7]. La dernière levée du grand chelem voit Els terminer à la quatrième de l'USPGA, remporté par Vijay Singh.
Dans la première partie de la saison 2005, il remporte trois victoires sur le circuit européen avant de se blesser en juillet au genou[8]. L'opération des ligaments le tient longtemps éloigné des parcours. Après cette blessure, il doit attendre l'Open d'Afrique du Sud pour renouer avec la victoire, en 2006. Il termine lors de cette saison à la troisième place lors de l'Open britannique.
En 2007, il remporte deux tournois sur le circuit européen, dont sa septième victoire lors du championnat du monde de match play. Lors de la finale de celui-ci, il devance l'Argentin Ángel Cabrera par 6 et 4[9]. Dans les tournois du grand chelem, ses meilleurs résultats sont une quatrième place lors de l'Open britannique et une troisième lors de l'USPGA. Il termine la saison à la deuxième place de l'ordre du Mérite européen.
Il doit attendre 2008, pour renouer avec la victoire sur le PGA Tour avec une victoire lors du Honda Classic. Le lundi 9 mai 2011 il fait son entrée au World Golf Hall of Fame et devient le deuxième joueur en activité à y être admis après le Fidjien Vijay Singh[10].
En 2011, il est introduit au sein du World Golf Hall of Fame[11].
Vie privée
Il est marié avec Liezl depuis 1998 au Cap. Leur couple a donné naissance à deux enfants, Samantha et Ben. En 2008, il annonce que celui-ci souffre d'autisme[12].
Palmarès
Victoires en MajeursAnnée Tournoi Score Second(s) Écart 1994 US Open de golf -5 (69-71-66-73-74=279) Colin Montgomerie 
Loren Roberts
Playoff 1997 US Open de golf -14 (71-67-69-69=276) Colin Montgomerie 1 coup 2002 British Open de golf -6 (70-66-72-70=278) Stuart Appleby
Steve Elkington
Thomas Levet
Playoff Année Tournoi Score Second(s) Écart 1994 US Open de golf -5 (69-71-66-73-74=279) Colin Montgomerie
Loren RobertsPlayoff 1995 Byron Nelson Golf Classic -17 (69-61-65-68=263) Robin Freeman
Mike Heinen
D. A. Weibring3 coups 1996 Buick Classic -13 (65-66-69-71=271) Steve Elkington
Tom Lehman
Jeff Maggert
Craig Parry8 coups 1997 US Open de golf -14 (71-67-69-69=276) Colin Montgomerie 1 coup Buick Classic -14 (64-68-67-69=268) Jeff Maggert 2 coups 1998 Bay Hill Invitational -14 (67-69-65-73=274) Bob Estes
Jeff Maggert4 coups 1999 Nissan Open -14 (68-66-68-68=270) Davis Love III
Ted Tryba
Tiger Woods2 coups 2000 The International (15-19-6-8=48) Phil Mickelson 4 points 2002 Genuity Championship -17 (66-67-66-72=271) Tiger Woods 2 coups British Open de golf -6 (70-66-72-70=278) Stuart Appleby
Steve Elkington
Thomas LevetPlayoff 2003 Mercedes Championships -31 (64-65-65-67 = 261) K.J. Choi 
Rocco Mediate8 coups Sony Open d'Hawaii -16 (66-65-66-67=264) Aaron Baddeley Playoff 2004 Sony Open d'Hawaii -18 (67-64-66-65=262) Harrison Frazar Playoff Memorial Tournament -18 (68-70-66-66=270) Fred Couples 4 coups WGC-American Express Championship -18 (69-64-68-69=270) Thomas Bjørn 
1 coup 2008 Honda Classic -6 (67-70-70-67=274) Luke Donald 1 coup 2010 WGC-CA Championship -18 (68-66-70-66=270) Charl Schwartzel 4 coups Arnold Palmer Invitational -11 (68-69-69-71=277) Edoardo Molinari 
Kevin Na 2 coups PGA Grand Slam -5 (68-69=137) David Toms 1 coup Victoires en Circuit européen :- les deux victoires en US Open ne figurent pas au palmarès du Circuit européen: les tournois majeurs américains étant considérés comme membre du circuit européen à partie de 1998
- *le WGC-American Express Championship est compatbilisé sur le PGA Tour et le Circuit européen
- **Disputé en 2005, mais figurant au calendrier 2006;comptabilisé sur le circuit européen
- ***Disputé en 2006, mais figurant au calendrier 2007
Victoires en Sunshine TourAnnée Tournoi 1991 Amatola Sun Classic 1992 Protea Assurance South African Open Championnat PGA d'Afrique du Sud South African Masters Hollard Royal Swazi Sun Classic First National Bank Players Championship Goodyear Classic 1995 Bell's Cup Championnat PGA d'Afrique du Sud * 1996 Philips South African Open 1998 Open d'Afrique du Sud * 1999 Championnat PGA d'Afrique du Sud * 2001 Vodacom Players Championship 2005 Dunhill Championship ** 2006 Open d'Afrique du Sud** Vainqueur de l'Ordre du mérite du Sunshine Tour en 1992 et 1995 - *comptabilisé sur le circuit européen et le Sunshine Tour
- **en 2005, mais figurant au calendrier 2006;comptabilisé sur le circuit européen et le Sunshine Tour
Autres victoiresAnnée Tournoi 1993 Dunlop Phoenix Tournament (Japon) 1994 Championnat du monde de match play Sarazen World Open Johnnie Walker World Golf Championship 1995 Championnat du monde de match play 1996 Championnat du monde de match play 1997 PGA Grand Slam of Golf 1999 Nedbank Million Dollar Challenge 2000 Nedbank Golf Challenge 2001 Vodacom Players Championship 2002 Nedbank Golf Challenge Cisco World Match Play Championship 2003 Nedbank Golf Challenge HSBC World Match Play Championship 2004 Nelson Mandela Invitational (avec Vincent Tshabalala) 2008 Trophée Hassan II (Maroc) (score -17) Victoires en amateurNotes et références
- Ernie Els, biographiel, sur le site officiel de Ernie Els
- (en) Cool Lehman wins first Major title, sur le site sportinglife.com
- Le journal de l'année 2000, l'Équipe
- (en) Around St. Andrews: Secondary Slam, sur le site espn.go.com
- (fr) 131e British Open Arnaud TILLOUS Levet, si près d'Els, sur le site de l'Équipe
- (en) Ernie Els wins Open in playoff, sur le site de golftoday.co.uk
- (en) Results from 2004, sur le site officiel du Masters ]
- (en) 'Really believe I can do it', Els has 3-year plan to catch Woods as world's No. 1, sur le site sportsillustrated.cnn.com
- (fr) [1], sur le site du Figaro
- http://www.opl.fr/sports/golf/27299-le-sud-africain-ernie-els-entre-au-pantheon-de-la-gloire.html
- (en)Helen Ross, « Meet the 2011 World Golf Hall of Fame inductees » sur pgatour.com, 9 mai 2011. Consulté le 27 juillet 2011
- Ernie Els speaks out over son's autism, The Daily Telegraph
Annexe
Liens externes
Catégories :- Golfeur sud-africain
- Vainqueur d'un tournoi du Grand Chelem de golf masculin
- Membre du World Golf Hall of Fame
- Naissance en 1969
- Naissance à Johannesburg
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