Eric Shipton

Eric Earle Shipton, né le 1^er août 1907 au Sri Lanka et mort le 28 mars 1977 en Angleterre, est un alpiniste, explorateur et écrivain britannique, spécialiste de l'Himalaya.

Biographie

Mont Kenya

Mû par un insatiable besoin d'aventure, Eric Shipton a visité toutes les montagnes du monde, acquérant plus spécifiquement une connaissance exceptionnelle de l'Himalaya et de l'Asie centrale. Il est l'un des derniers représentants des alpinistes-explorateurs, préférant aux ascensions difficiles la découverte de montagnes inconnues, tout en promouvant les expéditions ultra-légères qui dans ce type d'alpinisme allient mobilité et efficacité. À la fin des années 1920 il participe à l'exploration du Kenya, puis au début des années 1930 à celle du Rwenzori (entre Ouganda et République démocratique du Congo) et à celle du Garhwal (1931 et 1934). Cette dernière expédition, menée avec Tilman et trois porteurs sherpas, est une étonnante campagne d'exploration de conception légère, qui permet, deux ans plus tard, de vaincre la Nanda Devi. Shipton participe en outre aux expéditions britanniques à l'Everest de 1933, 1935, 1936 et 1938, retourne dans le Garhwal en 1936, explore le Karakoram en 1937 et le Hunza en 1939. Nommé consul à Kachgar, il a le loisir d'explorer les monts Tian et une partie de la cordillère du Kunlun. En 1951, Shipton est le premier à accéder au versant Népalais de l'Everest, dont il juge l'ascension possible. L'année suivante, il fait partie d'une expédition de reconnaissance au Cho Oyu, en 1957 il prend part à l'exploration du glacier de Siachen (Karakoram) et en 1961 il visite la Terre de Feu et en particulier la cordillère Darwin.

Ascensions

• 1929 - Première ascension de la pointe Nélion (5 188 m), deuxième plus haute cime du Mont Kenya
• 1929 - Arête nord-ouest de la pointe Batian (5 199 m), plus haute cime du Mont Kenya, en compagnie de Harold William « Bill » Tilman
• 1931 - Conquête du Kamet en compagnie de Frank Smythe (record d'altitude de l'époque)
• 1932 - Établissement de plusieurs itinéraires sur les monts Speke et Baker, dans la chaîne du Rwenzori
• 1961 - Première ascension du mont Darwin, en Terre de Feu

Écrits

• Nanda Devi. Hodder and Stoughton, London, 1936.
• Blank on the map. Hodder & Stoughton, London, 1938.
• Upon That Mountain. Hodder and Stoughton, London, 1943.
• The Mount Everest Reconnaissance Expedition 1951. Hodder and Stoughton, London, 1952.
• Mountains of Tartary. Hodder and Stoughton, London, 1953.
• Land of Tempest. Hodder and Stoughton, London, 1963.
• That Untravelled World. Charles Scribner and Sons, 1969.
• The Six Mountain-Travel Books. Mountaineers' Books, 1997.