Affaire de Damas

En 1840, un moine capucin italien, le père Tommaso, disparait sans laisser de traces. Le consul de France Ulysse de Ratti-Menton^[1] à Damas accuse des Juifs de l'avoir assassiné pour utiliser son sang à des fins rituelles, en l'occurrence la confection de pains de la Pâque. Sept notables juifs de Damas sont arrêtés et avouent, sous la torture.

James de Rothschild, consul honoraire d'Autriche à Paris, s'empare de l'affaire, bientôt suivi par Moïse Montefiore, shérif de Londres, et Adolphe Crémieux. Les puissances occidentales se mobilisent alors pour les Juifs de Damas et font pression sur le sultan ottoman et le pacha d'Égypte aidé par Abraham Salomon Camondo. Une délégation composée de Moïse Montefiore, Adolphe Crémieux et Salomon Munk, se rend en Égypte pour obtenir de Mohamed Ali d'intercéder en faveur des Juifs de Damas. Ceux-ci seront finalement libérés en août 1840. Montefiore obtiendra par la suite du sultan Abdul Majid qu'il proclame un décret de protection des Juifs de l'Empire ottoman contre les accusations de crimes rituels.

Note

1. ↑ Benoît-Ulysse-Laurent-François de Paule, comte de Ratti-Menton (3 avril 1799, Porto-Rico – 1864), Italien naturalisé français, élève vice-consul en 1822, attaché au consulat de France à Gênes en 1824, vice-consul à Arta en 1831, à Tiflis en 1833, à Gibraltar en 1837, consul à Damas en 1839, à Canton en 1842, premier diplomate nommé consul à Calcutta en 1846, chargé d’affaires à Lima en 1849, à Gênes en 1853, à La Havane en 1855, avant de prendre sa retraite en 1862.

Bibliographie

• Pierre Hebey, Les Disparus de Damas, Gallimard.
• David Pryce-Jones, « Jews, Arabs, ans French Diplomacy: A Special Report », Commentary Magazine, mai 2005 (résumé).

Liens externes

• (en) « Damas Affair », Jewish Encyclopedia.
• (en) « What are the origins of Muslim anti-Semitism? », Haaretz, 15 avril 2009.