Emile Kuss

Émile Kuss

Émile Kuss était un homme politique alsacien, né le 1^er février 1815 à Strasbourg.

Il fut maire de Strasbourg pendant quelques mois, du 11 septembre 1870 jusqu'à sa mort spectaculaire à Bordeaux le 1^er mars 1871, jour où l'Assemblée nationale s'est réunie au Grand Théâtre de Bordeaux.

Biographie

Il a étudié la médecine à Strasbourg avant de se rendre à Paris en 1835. En 1837, il revint à Strasbourg. Il a été reçu docteur en 1841, devint chef des travaux anatomiques en 1843, agrégé en 1844 et il obtint la chaire de physiologie de l'Université de Strasbourg en 1846.

Il a fondé en 1851 le journal La République populaire du Bas-Rhin.

Ses opinions très républicaines jointes à son statut de savant et à son patriotisme, lui permirent lors du déclenchement de la guerre de 1870 de bénéficier d'une forte popularité auprès de ses concitoyens.

Depuis le 12 août 1870, Strasbourg était investie par l'armée du général prussien August von Werder. Ce n'est que le 11 septembre 1870 que les Strasbourgeois apprirent la proclamation de la III^e République, faite à Paris le 4 septembre. Le même jour, Émile Kuss est nommé maire de la ville par la commission municipale. Il fit preuve d'une extraordinaire énergie pour défendre la ville jusqu'au dernier moment, et la capitulation du 28 septembre 1870 a été pour lui une épreuve très douloureuse à vivre. Il a été élu représentant du Bas-Rhin à l'Assemblée Nationale lors des élections du 8 février 1871, avec 98090 voix sur 101741 votants (soit plus de 96 %) !

Malgré sa très grave maladie, il s'est rendu à Bordeaux pour faire entendre les protestations de l'Alsace. Malheureusement, il ne put y siéger. Il est décédé à Bordeaux d'une crise cardiaque, le 1^er mars 1871 à minuit, lorsqu'il apprend que ses collègues à l'Assemblée Nationale ont décidé d'abandonner l'Alsace et la Lorraine. Ses obsèques, qui ont eu lieu le 3 mars 1871 à Bordeaux ont rassemblé une foule immense, entourée de tous les députés de l'Alsace et de la Lorraine. Les funérailles solennelles eurent lieu à Strasbourg le 8 mars 1871.

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