Edward Abbey

Edward Paul Abbey (né le 29 janvier 1927, mort le 14 mars 1989) est un écrivain et essayiste américain, doublé d'un activiste écologiste radical. Ses œuvres les plus connues sont le roman Le Gang de la clef à molette, qui inspira la création de l'organisation environnementale Earth First!, et son essai Désert solitaire. L'écrivain américain Larry McMurtry considère Abbey comme « le Thoreau de l'Ouest américain »^[1].

Biographie

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Abbey est né dans la ville d'Indiana, en Pennsylvanie le 29 janvier 1927. Il grandit non loin de là, dans la ville de Home. Pendant cette enfance dans les Appalaches, Abbey regarde de nombreux films, des westerns en particulier, qui façonnent son imaginaire de l'Ouest américain : « J'ai toujours été très attiré par les paysages de l'Ouest, principalement du fait des films »^[2].

Entre sa troisième et quatrième année au lycée d'Indiana, Abbey entreprend une expédition vers l'ouest pendant l'été 1944, en recourant à l'auto-stop et au train^[3]. C'est alors qu'il tombe amoureux du désert de la région des Four Corners: « Je suis devenu un homme de l'Ouest à l'âge de 17 ans, pendant l'été 1944, en faisant de l'auto-stop à travers les États-Unis. J'ai eu le coup de foudre, une passion qui ne m'a jamais quittée »^[4].

De 1945 à 1947, il effectue son service militaire à Naples, en Italie^[5]. Il étudie ensuite à l'Université de Pennsylvanie à Indiana, puis à l'Université du Nouveau-Mexique, à celle d'Édimburg puis à Yale^[6]. À l'âge de 21 ans, il traverse les États-Unis d'est en ouest en auto-stop et découvre l'Ouest^[7].

Œuvres

• Edward Abbey, Le Pays des cactus: Les grandes étendues sauvages (Cactus Country, 1973), essai illustré de photos noir et blanc et couleur, traduit de l'américain par Charles Seguin, Éditions Time-Life International, 1978, 184 pages. (ISBN 0809411679) ou (ISBN 978-0-8094-1167-2)
• Edward Abbey, Désert solitaire (Desert solitaire: a season in the wilderness; a Celebration of the Beauty of Living in a Harsh and Hostile Land, 1971), traduit de l'américain par Adrien Le Bihan, Petite bibliothèque Payot, Paris, 2006, 393 pages. (ISBN 978-2-2289-0095-9)
• Edward Abbey, Le Gang de la clef à molette (The Monkey Wrench Gang, 1975), traduction de l'américain par Pierre Guillaumin, préface de Robert Redford), Éditions Gallmeister, Paris, 2006, 496 pages. (ISBN 978-2-3517-8002-2)
• Edward Abbey, Le Retour du gang de la clef à molette (Hayduke lives!, 1989), traduit de l'américain par Jacques Mailhos, Éditions Gallmeister, Paris, 2007, 401 pages. (ISBN 978-2-3517-8007-7)
• Edward Abbey, Le Feu sur la montagne (Fire on the Mountain, 1962), traduit de l'américain par Jacques Mailhos, Éditions Gallmeister, Paris, 2008, 211 pages. (ISBN 978-2-3517-8014-5)
• Edward Abbey, Un fou ordinaire (Beyond the Wall: Essays from the Outside, 1984), traduit de l'américain par Jacques Mailhos, Éditions Gallmeister, Paris, 2009, 264 pages. (ISBN 978-2-3517-8021-3)

Adaptation cinématographique

• D’après le roman The Brave Cowboy (1956) : Seuls sont les indomptés (Lonely Are the Brave), scénario de Dalton Trumbo et réalisation de David Miller (1962).

Bibliographie

• Ann Ronald, The New West of Edward Abbey, University of New Mexico Press, 1982, 255 pages. (ISBN 0826306357) ou (ISBN 978-0-8263-0635-7)
• James M. Calahan, Edward Abbey: A Life, University of Arizona Press, 2001, 357 pages. (ISBN 0816519064) ou (ISBN 978-0-8165-1906-4)

Liens externes

• Christer Lindh, Site dédié à Edward Abbey.

Notes

1. ↑ (en) Compte-rendu de Désert solitaire sur le site de l'Université de l'Arizona
2. ↑ cité par John F. Baker, "Edward Abbey", Publishers Weekly, 8 septembre 1975.
3. ↑ http://www.abbeyweb.net/articles/mypeople/ptII-3.html#fn33
4. ↑ "Ed Abbey: Tearing... Down with Words", entretien accordé au journal Econews, en janvier 1981. Citation trouvée sur le site http://www.abbeyweb.net/articles/mypeople/ptII-3.html#fn37.
5. ↑ (fr) Biographie et bibliographie d'Edward Abbey sur le site ecrivainsmontana.free.fr
6. ↑ Idem, ibidem.
7. ↑ Id., ibid.