Easy Listening

Easy listening

Le terme easy listening est un terme général qui désigne un style de musique populaire américaine et anglaise, du milieu des années 1950. L'easy listening regroupe des mélodies simples et accrocheuses, des chansons douces et élégantes, des rythmes de danses de salon. À ce titre, c'est plus un qualificatif, ou un état d'esprit, qu'un genre musical particulier.

On y trouve à la fois des artistes du milieu du XX^e siècle et d'autres considérés comme faisant de la musique électronique.

Description

Anciennement, c'était la traduction anglaise de musique légère. C'est un terme neutre, qui entre ainsi en contradiction avec son équivalent aujourd'hui très péjoratif Muzak. Attention toutefois à ne pas confondre les deux termes. La musique easy listening, quel qu'en soit le genre, est très loin de se résumer à de la simple musique d'ambiance, n'ayant pour seul but que d'être écoutée en fond sonore.

Elle compte en effet parmi ses figures de proue des artistes considérés aujourd'hui comme des compositeurs de référence tels que Burt Bacharach, à qui l'on doit des tubes pop majeurs. On trouve des morceaux qualifiables de easy listening dans pratiquement tout genre de musique. Par exemple, on a souvent qualifié le jazz le plus mélodique et facile d'accès de cool jazz. En revanche, si on considère uniquement le genre musical easy listening, on ne peut y inclure que des artistes comme Burt Bacharach, Henry Mancini, Arthur Lyman, Walter Wanderley, etc.

Ainsi, par exemple, l'album Kind of Blue de Miles Davis peut être qualifié par l'adjectif easy listening, mais ne peut en aucun cas être considéré comme un album appartenant au genre. De la même manière, les musiques de films érotiques italiens des années 70 ou encore l'italo disco, incluant les artistes tels que Armando Trovaioli ou Fun Fun, peuvent être considérés comme faisant partie de l'esprit de l'easy listening par leur aspect décalé et divertissant.

Aux États-Unis, le terme easy listening fait souvent référence à la variété des années 40/50/60 (Frank Sinatra, Dean Martin, Glenn Miller, Perry Como..).

En France, l'émission "Cocktail Time" sur Radio Nova, animée par Ariel Wizman et Jean Croc dans les années 90, a permis de diffuser le genre, dépassant le cadre strict du style tout en gardant l'état d'esprit. Ils passaient des artistes tels que Biddu Orchestra, Ennio Morricone, Las Grecas, Manuel y Lole, Augusto Martelli, John Holt, avec des petites digressions electro eighties (Jacno) ou nineties (Miss Kittin & The Hacker, "1982"!).

Styles

• Ambient
• Chillout
• Crooners Vocals
• Exotica
• Lounge
• Love Songs
• Mainstream Pop
• Mood Music
• New Age
• Spiritual Easy-Listening
• Library Music
• Bossa nova

Artistes

• Adiemus
• Andre Rieu
• Alan Hawkshaw
• Alain Morisod
• Armando Trovaioli
• Astrud Gilberto
• Anthony Ventura
• Bruno Nicolai
• Burt Bacharach
• Cal Tjader
• Caravelli
• Claudine Longet
• Combustible Edison
• Concorde Music Club
• Enigma
• Enya
• Era
• Francis Lai
• Franck Pourcel
• Glenn Miller
• Henry Mancini
• Jack de Mello
• James Last
• John Barry
• Esquivel
• Les Baxter
• Martin Denny
• Messer Chups
• Michel Legrand
• Paul Mauriat
• Percy Faith
• Paolo Conte
• Raymond Lefèvre
• Richard Clayderman
• Rondo Veneziano
• Saint Preux
• Sergio Mendes
• The Swingle Singers
• The Carpenters
• The Puppini Sisters
• Waldo de los Rios

Notes et références

[1] "Bubblegum et sunshine pop, la confiserie magique", par Jean-Emmanuel Deluxe, aux éditions "Autour du Livre", collection Cahiers du Rock.

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