Déportation des Indiens d'Amérique

La déportation des Indiens d'Amérique appelé également "Déplacement des Indiens" fut une décision du gouvernement des États-Unis dans la première moitié du XIXe siècle.

Trajets des déportations des populations amérindiennes.

Cette politique gouvernementale connue sous le nom de l'Indian Removal Act (Acte de déplacement des Indiens), fut une loi des États-Unis datant du 26 mai 1830 et proposée par Andrew Jackson. Cette loi répressive ordonna la déportation des Indiens d'Amérique vivant dans les territoires compris entre les treize États fondateurs et le fleuve Mississippi, vers un territoire situé à l'Ouest de ce fleuve. Ce déplacement forcé concerna 60 000 Amérindiens.

Depuis la présidence de Thomas Jefferson, la politique américaine fut d'autoriser les Amérindiens à demeurer à l'est du Mississippi, dans la mesure où ils étaient assimilés ou "civilisés". Cet objectif politique initial était de faire abandonner aux autochtones leurs propres cultures, religions et modes de vie en faveur de la culture européenne, et d'un mode de vie sédentaire agricole. Thomas Jefferson s'attendait ainsi qu'en assimilant les Indiens d'Amérique, ces derniers deviendraient économiquement dépendants du commerce et du pouvoir économique des Américains blancs, et ainsi être prêts à renoncer à leurs propres terres en échange de biens et de marchandises.

Au début du 19^esiècle, la notion de "terre d'échange" fut développée et écrite dans des traités de cession territoriale. Les Amérindiens renonceraient à leur terre dans l'est du pays en échange d'une terre égale ou comparable à l'ouest de la rivière Mississippi. Cette idée a été proposée dès 1803, par Thomas Jefferson, mais ne fut utilisée dans des traités qu'en 1817, lorsque la Nation Cherokee accepta de céder deux de grandes étendues de terres à l'est pour un territoire de même taille dans l'actuel Arkansas. Beaucoup d'autres traités de cette nature suivirent rapidement. Ce processus a abouti à l'idée de l'échange de toutes les terres des Amérindiens à l'Est pour les terres à l'ouest. Ce processus aboutit à la loi de l'"Indian Removal Act" (Acte de déplacement des Indiens) de 1830.

En 1830, les Cinq tribus civilisées (Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek, et Seminole), pourtant dites civilisées, car les Amérindiens y avaient adopté des usages européens et même la religion chrétienne, furent contraints de devoir quitter leurs réserves indiennes en raison de la spéculation foncière et de la richesse du sous-sol en minerai.

Dès la promulgation de l'Acte de déplacement des Indiens fut adoptée au Congrès, le gouvernement obligea les cinq tribus amérindiennes à signer des traités de déplacement vers de nouveaux territoires au-delà du Mississippi. Les expulsions démarrèrent aussitôt et la déportation de milliers de personnes prit une ampleur sans précédent.

Nation	Population à l'Est du Mississippi avant les traités de déplacement	Traité de déplacement (Année de signature)	Années des déportations	Total du nombre de déportés	Nombre de ceux qui sont restés	Décès durant la déportation
Choctaw	19.554 [1] + 6000 escalves noirs	Traité de Dancing Rabbit Creek (1830)	1831-1836	12.500	7.000 [2]	2.000-4.000+ (Choléra)
Creek	22.700 + 900 esclaves noirs[3]	Traité de Cusseta (1832)	1834-1837	19.600 [4]	?	3.500 (morts après la déportation)[5]
Chickasaw	4.914 + 1.156 esclaves noirs	Traité de Pontotoc Creek (1832)	1837-1847	plus de 4.000	Quelques centaines
Cherokee	21.500 + 2.000 esclaves noirs	Traité de New Echota (1835)	1836-1838	20.000 + 2.000 esclaves	1.000	2.000-8.000
Seminole	5.000 + esclaves noirs	Traité de Payne's Landing (1832)	1832-1842	2.833 [6]	250-500 [7]

Sources

1. ↑ Foreman, p. 47 n.10 (1830 census).
   
2. ↑ Several thousand more emigrated West from 1844-49; Foreman, pp. 103-4.
   
3. ↑ Foreman, p. 111 (1832 census).
   
4. ↑ Remini, p. 272.
   
5. ↑ Russell Thornton, "Demography of the Trail of Tears", p.85.
   
6. ↑ Prucha, p. 233.
   
7. ↑ Low figure from Prucha, p. 233; high from Wallace, p. 101.