Drapeau et armoiries de la Suisse

Drapeau de la Suisse
Utilisation
Proportions	1:1
Adoption	1889
Éléments	rouge, à croix blanche
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Le drapeau de la Suisse est carré, de couleur rouge, à croix blanche (de gueules, à la croix alésée d'argent).

Évolution

Des origines jusqu'au XIV^e siècle

On ne connaît pas vraiment les origines de la croix suisse (appelée parfois croix fédérale) et les historiens se divisent sur plusieurs hypothèses^[1]. Certains pensent que ce symbole aurait pris naissance autour du IV^e siècle où il aurait été vénéré dans les royaumes burgondes et qu'il aurait figuré sur les emblèmes de la Légion thébaine, massacrée à Saint-Maurice. On prétend d'ailleurs aujourd'hui que la croix figurant sur le blason de la ville tire son origine de cet évènement^[1]. Une autre version prétend que son origine remonte au XII^e siècle et qu'il figurait dans la bannière impériale du Saint Empire. Certains expliquent que c'est le culte des instruments de la Passion, répandu dans la région, qui conduisit certains cantons de l'inclure sur leur bannière vers le XII^e siècle, le fond de couleur rouge faisant référence au sang du Christ^[1]. D'autres enfin pensent qu'il dérive directement du drapeau du canton de Schwyz, canton fondateur de la Suisse en 1291 avec Uri et Unterwald, ce qui ne résout pas directement la question de sa signification première^[1].

Du XIV^e siècle jusqu'en 1798

Régiment suisse de Meuron

Ce n'est qu'en 1339 que le drapeau suisse acquit une certaine importance : il devint en effet à cette époque le symbole de la cohésion des cantons suisses, en apparaissant sur les vêtements des troupes de Berne pour les distinguer des autres belligérants lors de la bataille de Laupen^[2]. La croix figurait alors sur un drapeau (ou gonfalon) de forme triangulaire. Le symbole de la croix apparut de nouveau lorsque le pape Jules II offrit des bannières en 1512 à la Confédération helvétique. Toutefois, ce n'est qu'au XVI^e siècle qu'il fut adopté comme emblème confédéral et au XVII^e qu'il fut étendu à tous les drapeaux militaires. Le fond rouge était alors remplacé par les couleurs du canton d'où était originaire la troupe : chaque canton possédait ses propres troupes, la Suisse n'ayant alors pas d'armée fédérale.

De 1798 jusqu'à aujourd'hui

Drapeau de la République helvétique
Utilisation
Proportions	2:3
Adoption	1798-1803
Éléments	vert, rouge, or ainsi que texte
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L'invasion de la Confédération helvétique par la France en 1798 et l'imposition d'un système unitaire donna naissance à la République helvétique et un nouveau drapeau national. Il ne dura pas longtemps, le système unitaire étant un échec en prenant fin le 19 février 1803.

Au début du XIX^e siècle, le drapeau militaire des troupes de Niklaus Franz von Bachmann était une croix blanche faite de cinq carrés égaux mais il resta un cas particulier jusqu'en 1840 où l'influence du général Guillaume-Henri Dufour imposa ce modèle pour toute l'armée suisse.

La forme actuelle date de 1889 lorsque le Conseil fédéral édicta les dimensions définitive : une croix sur fond rouge dont les bras sont 1/6 plus longs que larges ainsi que les armoiries officielles^[1],[3].

Recherche du Conseil fédéral

Dans son message du 12 novembre 1889 à l'Assemblée fédérale^[4], le Conseil fédéral, répondant à un postulat, se pencha sur l'utilisation de la croix blanche par le passé par les confédérés : on la retrouve sur un sceau du tribunal de Thurgovie de l'an 1500 où les armoiries des divers cantons sont groupées autour d'une croix, entrelacée de feuillage. Pareil illustration figure aussi sur les sceaux encore conservés des régiments suisses au service de la France. La chronique de Tschudi rapportait que les suisses portaient une croix pour se distinguer lors de la Guerre de Zurich. D'autres écrits au cours de l'histoire mentionnent la croix blanche comme signe de ralliement.

Après la fin de l'Acte de Médiation, la Commission chargé d'établir une nouvelle constitution édicta que « le sceau de la Confédération sera l'insigne des anciens Suisses : une croix blanche alézée, sur fond rouge, entourée des mots : Confédération suisse ». La question des proportions des quatre branche la croix fut longtemps discuté en 1815 : fallait-il une proportion identique ? Toutefois, l'arrêté sur les armoiries n'a pas été exécuté d'une façon uniforme dans les différents cantons suisses.

Se basant sur le résultat de cette recherche, le Conseil fédéral établit, en tant que projet de loi, le 12 novembre 1889 que « les armoiries de la Confédération consistent en une croix blanche, verticale et alézée, placée sur fond rouge et dont les branches, égales entre elles, sont d'un sixième plus longues que larges ». Il sera accepté par l'Assemblée fédérale.

Depuis le 1^er janvier 2007, le drapeau suisse a officiellement comme couleurs le blanc et le rouge Pantone 485c.

Drapeaux ressemblants

• Le drapeau de Savoie (de gueules, à la croix d'argent) : les branches de la croix atteignent les bords du drapeau.
• Le drapeau du Danemark : comme celui de Savoie, mais la croix décalée vers la hampe.
• Le drapeau de l'Ordre de Malte : comme celui de Savoie.
• Le pavillon civil des îles Bahamas : avec les couleurs des Bahamas au canton supérieur.
• Le drapeau de la Croix rouge, couleurs inversées, croix rouge sur fond blanc.
• Le drapeau de l'Angleterre : couleurs également inversées.

Déclinaisons du drapeau suisse

Dans d'autres symboles officiels de la Suisse ou de ses cantons

• 

  Armoiries de la Suisse.

• 

  Pavillon maritime (proportions 2:3 / adoption ~1940)

• 

  Cocarde de l'Armée de l'air suisse.

• 

  Ecusson du canton de Schwytz.

• 

  Ecusson du canton de Neuchâtel

Dans le domaine du sport

Les couleurs et le design de la tenue des joueurs de l'équipe suisse de football et du logo de l'association suisse de football font référence au drapeau de la Suisse.

• 

  Intérieur.

• 

  Extérieur.

Dans le domaine de la communication d'entreprise

Le drapeau est régulièrement utilisé à des fins de communication ou de publicité, soit en entier, soit de manière partielle, ou comme une simple évocation par l'intermédiaire de ses couleurs et de la croix. Nombre de compagnies commerciales suisses ont ainsi un logo comportant une référence au drapeau. On peut citer :

• Swiss Life
• Victorinox
• Swiss International Air Lines
• Swissair
• Crossair
• La Poste Suisse
• Swisscom
• PTT
• Swatch
• Tissot
• Emmi
• CFF

Dans le domaine de la communication politique

Certains partis politiques nationaux suisses reprennent aussi ce symbole dans leurs logos :

• Union démocratique fédérale (UDF)
• Union démocratique du centre (UDC)
• Parti démocrate-chrétien (PDC)
• Parti suisse du Travail (PST)

Annexes

Bibliographie

• Armoiries et drapeaux de la Suisse ; Louis Mühlemann; Lengnau : Bühler, 1991. (OCLC 33240778)
• « Le drapeau suisse », dans Histoire militaire de la Suisse, Charles Borgeaud.
• « Andreaskreuz und Schweizerkreuz », dans Jahrbuch des Bernischen Historischen Museums, F. Bächtiger.
• « De la “Passion du Christ” à la “Croix suisse” », dans Itinera ; G. Marchal.

Références Législation suisse

• Arrêté fédéral du 12 décembre 1889 concernant les armoiries de la Confédération suisse - RS 111
• Loi fédérale du 23 septembre 1953 sur la navigation maritime sous pavillon suisse - RS 747.30
• Ordonnance du 6 septembre 1984 sur les marques distinctives des aéronefs - RS 748.216.1

Notes et références

1. ↑ ^{a, b, c, d et e} « Croix fédérale » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne
2. ↑ « Pourquoi le drapeau suisse est carré » sur Swissinfo. Consulté le 7 mars 2007.
3. ↑ Art. 1 de l'Arrêté fédéral concernant les armoiries de la Confédération suisse sur admin.ch, Recueil systématique de la Confédération suisse. Consulté le 13 juin 2008
4. ↑ Message du Conseil fédéral du 12 novembre 1889 sur admin.ch, Recueil systématique de la Confédération suisse. Consulté le 6 janvier 2010

Voir aussi

Article connexe

• Liste des drapeaux Suisse : listes des drapeaux (Confédération, cantons, communes, ville) de la Suisse.

Lien externe

• Le drapeau suisse, une longue gestation