Césarisme démocratique

Césarisme

Le césarisme est un régime politique inspiré du gouvernement de type monarchique que voulait imposer Jules César à Rome, où le pouvoir est concentré entre les mains d’un homme fort, chef militaire charismatique, appuyé par le peuple.

Sous les premier et second Empires, au XIX^e siècle, apparaît en France la notion de césarisme démocratique : le chef s'assure de l'aval du peuple à chaque opération politique majeure, en détournant des procédés de démocratie semi-directe, tels que le référendum, pour en faire des plébiscites (plébiscites napoléoniens). Néanmoins, sous le Second Empire, le suffrage universel ne perdait pas tout son sens: subsistait une haute idée de légitimité chez Napoléon III, qu'il estimait ne pouvoir obtenir que du peuple, par le biais du plébiscite. Les apparences démocratiques cachent alors la réalité du césarisme : la confusion des pouvoirs au profit d'un organe incontrôlé, définition même de l'autoritarisme.

Georges Clemenceau résumait le césarisme en ces termes : Rendez à César ce qui est à César ... et tout est à César ! .

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