Abbaye territoriale

Une abbaye territoriale (anciennement appelée Abbaye nullius) est une abbaye qui a une autonomie juridictionnelle semblable à celle d’un diocèse, exercée sur un territoire particulier plus large que les limites de l’abbaye. L’abbé a l’autorité et le pouvoir d’un évêque. Il est prélat, même si pas nécessairement consacré évêque.

Origine

L’origine des abbayes territoriales remonte à la fin du IX^e siècle, lorsque les moines sont de plus en plus engagés dans le travail pastoral autour de leur abbaye, ce qui se fait de manière souvent indépendante vis-à-vis d’évêques et diocèses lointains et peu accessibles. Les abbés obtiennent une juridiction épiscopale non seulement sur leurs moines mais également sur les églises et paroisses qui dépendent de l’abbaye. Les papes du XI^e et XII^e siècles confirment ces exemptions et concèdent aux abbés insignes et honneurs liés à la charge épiscopale.

En une époque plus récente, l’engagement missionnaire de certaines abbayes renouvelle l’idée d’abbayes territoriales qui sont alors assez semblables aux « diocèses missionnaires » confiés à des ordres religieux.

Législation récente

En 1976 Paul VI décrète qu’il ne sera plus érigé d’abbaye territoriale sinon pour « des raisons très spéciales ». Le même motu proprio donne des critères et normes juridiques pour la réorganisation de cette structure ecclésiastique très ancienne.

Le Code de droit canonique de 1983 définit (canon n^o 370) : « La prélature territoriale ou l'abbaye territoriale est une portion déterminée du peuple de Dieu, territorialement circonstrite, dont la charge, à cause de circonstances spéciales, est confiée à un Prélat ou à un Abbé qui la gouverne comme son pasteur propre, à l'instar de l'Évèque diocésain. »^[1]. En droit, l’abbé est alors équivalent à un évêque diocésain. Dans le cas d’une abbaye territoriale, l’élection du père abbé doit être confirmée par le pape (canon n^o 381).

Liste des abbayes territoriales

Mont-Cassin

Pannonhalma

Il y a en tout 11 abbayes territoriales. Elles ont toutes un territoire fort restreint de quelques paroisses seulement.

• 6 en Italie :
  • Abbaye du Mont-Cassin, abbaye bénédictine fondée au VI^e siècle ; 53 paroisses.
  • Abbaye territoriale du Mont-Olivet : abbaye bénédictine-olivétaine, fondée en 1319 ; 5 paroisses.
  • Abbaye territoriale de Montevergine, abbaye bénédictine fondée au XII^e siècle ; 1 paroisse.
  • Monastère Sainte-Marie de Grottaferrata, monastère de moines basiliens (gréco-catholiques) fondé en 1004 (et érigé en abbaye territoriale en 1937) ; 1 paroisse.
  • Abbaye de la Très Sainte Trinité de Cava de Tirreni, abbaye bénédictine fondée en 1025 et devenue territoriale en 1394 ; 4 paroisses.
  • Abbaye de Subiaco, abbaye bénédictine fondée au XI^e siècle ; 1 paroisse.

• 2 en Suisse :
  • Abbaye territoriale d'Einsiedeln, abbaye bénédictine fondée en 914, une paroisse.
  • Abbaye de Saint-Maurice, abbaye de chanoines réguliers fondée en 515 ; 5 paroisses.

• 1 en Hongrie :
  • Abbaye territoriale de Pannonhalma, abbaye bénédictine fondée en 997 ; 14 paroisses. Cette abbaye est la seule dont l’abbé, Mgr Asztrik Várszegi, ait été consacré évêque.

• 1 en Autriche :
  • Abbaye territoriale de Wettingen-Mehrerau : abbaye cistercienne fondée en 1227 à Wettingen ; 1 paroisse.

• 1 en Corée du Nord :
  • Abbaye territoriale de Tokwon, abbaye bénédictine fondée en 1950. Dispersée.

Références

1. ↑ canon 370 du code droit canonique sur le site du Vatican