Clément d'Irlande

Saint Clément d'Irlande, en latin Clemens Scotus (vers 750 – 818), né en irlande, est surtout connu pour son activité de lettré et d'écolâtre sur le continent. Sa Vie rédigée par un moine de Saint-Gall, et dédiée à Charles le Gros, donne l'année 772 comme celle de son arrivée en Gaule en compagnie d'un certain Albinus (ou Ailbe), afin de dispenser son enseignement. La renommée de Clément et Ailbe parvient jusqu'à Charlemagne qui les fit venir à sa cour où ils demeurent plusieurs mois. Ces événements peuvent être situés en 774, après la campagne de Charles en Italie

Ailbe se voit ensuite confier la tête d'un monastère proche de Pavie, tandis que Clément est chargé d'animer une école à Paris, poste qu'il conserve de 775 à sa mort, et qui lui vaudra longtemps d'être décrit par la légende comme le fondateur de l'Université de Paris. Il devient en 782 maître à l'école d'Aix, et sa réputation rivalise avec celle d'Alcuin parmi les figures de la renaissance carolingienne.

De nombreuses anecdotes sont liées à la vie de Clément, notamment concernant son activité de professeur à l'égard de la jeunesse. Il est ainsi mis en scène dans les Gesta Karoli de Notker le Bègue, lorsque Charlemagne passe en revue ses élèves, félicitant les plus méritants et se fâchant contre les paresseux^[1].

On compte parmi ses disciples Bruno, Modestus et Candidus, placés sous sa tutelle en 803 par Ratgar de Fulda. Après la retraite d'Alcuin à Tours en 796, le poste d'écolâtre du palais est confié à Clément. En 803, le vieil Alcuin (qui meurt en 804, tandis que Charlemagne lui survit jusqu'en 814 se plaint à Charles, dans une lettre, de l' « influence quotidiennement grandissante des Irlandais à l'école du palais ».

Clément est probablement l'auteur d'une Vie de Charlemagne. Colgan donne la date du 20 mars 818 comme date de mort de Clément, à Auxerre, où il fut enterré en l'église de Saint-Amator.

Notes et références

1. ↑ Notker le Bègue, Gesta Karoli Magni, I, 3, éd. Hans F. Haefele in Monumenta Germaniae Historica, Scriptores rerum germanicarum, Nova series, XII, Berlin, 1959, p.4-5, à consulter sur (la) dmgh.de

Voir aussi

• Renaissance carolingienne

Liens externes

• Patron Saints Index
• Encyclopédie catholique