- Client de messagerie
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Un client de messagerie est un logiciel qui sert à lire et envoyer des courriers électroniques. Ce sont en général des clients lourds mais il existe aussi des applications Web (les webmails) qui offrent les mêmes fonctionnalités.
La caractéristique essentielle de tous ces logiciels est de pouvoir accéder à la boite de courriers électroniques d'un utilisateur.
Les clients de messagerie les plus connus sont : Lotus Notes (IBM), Mail (Apple), Microsoft Outlook, Mozilla Thunderbird.
Sommaire
Appellations
D’autres appellations couramment utilisées sont : « logiciel de messagerie », « client de courrier électronique », « client courriel », « courrielleur », « client e-mail », ou « MUA » (abréviation de l’anglais Mail User Agent).
Description technique
Réception du courrier
Les clients de messagerie n'ont besoin de connaitre aucun protocole de communication pour fonctionner. Sur les systèmes UNIX, le programme mail (ou mailx) récupère le courrier dans un fichier au format Mbox et l'envoie par l'intermédiaire de la commande sendmail[1]. Dans ce cas, le serveur de messagerie électronique dont dépend l'utilisateur délivre le courrier directement dans sa boite dans le format correspondant.
Cependant de nombreux clients utilisent des protocoles standardisés pour communiquer avec les serveurs.
La réception du courrier se fait soit grâce au protocole Post Office Protocol (POP)[2] ou par le protocole Internet Message Access Protocol (IMAP)[3]. Dans le cas de POP, le courrier est transféré du serveur vers la machine cliente et il est en général effacé du serveur. Le protocole IMAP, au contraire, permet de conserver le courrier sur le serveur.
En plus de ces mécanismes standards disponibles dans tous les logiciels de courrier électronique clients et serveur, il existe des mécanismes d'échange spécifiques à certains système. Par exemple, MAPI est une API propriétaire de Microsoft, utilisés dans certains environnements Windows (par exemple Microsoft Outlook) pour communiquer avec des serveurs de messagerie de type Microsoft Exchange.
Format des messages
Le format des messages est décrit essentiellement par le RFC 5322[4]. Il comporte un entête indiquant l'expéditeur, le destinataire, le sujet, la date et d'autres informations utiles pour le traitement du message. L'entête est suivie du corps du message. Le format des messages a été étendu grâce au standard MIME. Il permet d'inclure dans le corps du message des textes en divers encodages (pour les langues non européennes par exemple) et des pièces jointes.
Autres fonctionnalités
Les clients de messagerie proposent souvent un éditeur de texte intégré, bien que cette fonctionnalité puisse être déléguée à un éditeur de texte externe[5].
Les clients permettent de gérer un carnet d'adresses. Ce carnet peut être relié à un annuaire, par exemple un annuaire X500 ou LDAP.
Sécurité
Virus
La messagerie électronique est un moyen de propagation des virus informatique[6].
Chiffrement
Les messages transitent en clair sur les réseaux. Pour assurer la confidentialité de la transmission des messages, il faut utiliser le chiffrement. Il existe deux niveaux de protections : le niveau protocolaire et le chiffrement du contenu des messages[7].
Les protocoles mis en jeu (SMTP, POP et IMAP) permettent tous de chiffrer les connexions [8]. Ce chiffrement assure que le message ne pourra pas être lu pendant l'envoi ou de la réception. Mais le message sera stocké en clair dans la boite du destinataire et sur les zones de stockage temporaire de tous les serveurs de messagerie qui auront participé au transport.
Pour assurer une complète confidentialité, il faut chiffrer le contenu du message lui-même de façon à ce qu'il ne soit lisible que par le destinataire. Parmi les solutions possibles, on trouvera S/MIME et PGP basés sur la cryptographie asymétrique.
Liste de clients de messagerie
Notes et références
- (fr) Le manuel de mail sous Linux et (en) Le manuel de mailx sous AIX
- (en) RFC 1939 (1996), Post Office Protocol - Version 3
- (en) RFC 3501 (2003), INTERNET MESSAGE ACCESS PROTOCOL - VERSION 4rev1
- (en) RFC 5322 (2008), Internet Message Format
- (en) Histoire du projet Pine de l'université de Washington
- (fr) Rappel sur les virus de messagerie et Virus sur le portail de la sécurité informatique
- (fr) Les protocoles de messagerie : SMTP, POP et IMAP
- (en) RFC 3207 (2002), SMTP Service Extension for Secure SMTP over Transport Layer Security, (en) RFC 2595 (1999), Using TLS with IMAP, POP3 and ACAP.
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
Catégorie :- Logiciel de courrier électronique
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