- Citigroup Center
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Citigroup Center
Adresse 601 Lexington Avenue
New YorkConstruction 1974-1977 Hauteur 279 m Étages 59 Architectes Stubbins Associates, Emery Roth & Sons Ingénieurs Le Messurier Consultants; Office of James Ruderman Coût $195 million (USD) Le Citigroup center est un gratte-ciel situé dans le quartier de Manhattan, à New York. Il se trouve au 601 de la Lexington Avenue entre la 53e et la 54e rue, dans le quartier de midtown. Le Citigroup Center fait partie des immeubles les plus élevés de la ville, avec une hauteur de 279 mètres pour 59 étages, et est en outre l'un des buildings les plus reconnaissables de la ville, avec son toit incliné à 45°, et sa couleur blanche tranchée par le bleu de ses fenêtres. La surface totale de bureaux du bâtiment est de 120 000 m², occupés en majorité par le Citigroup, qui avait commandé le bâtiment.
Sommaire
Historique
Le Citigroup Center a été conçu par l'architecte américain Hugh Stubbins Jr et le cabinet d'architectes Edward Larrabee Barnes Associates avec la coopération de Emery Roth & Sons. La construction a débuté en 1974 et s'est achevée en 1977, pour un coût total de 195 millions de dollars. Les matériaux principaux utilisés dans la construction sont l'aluminium, le béton, le verre et l'acier.
Le site sur lequel le bâtiment a été construit abritait une église, la St. Peter's Evangelical Lutheran Church (église luthérienne évangélique de Saint Pierre), construite en 1862, et qui fut déplacée plus haut sur Lexington Avenue, au niveau de la 54e rue en 1905.
Un chantier compliqué
Un problème de terrain
La construction du Citigroup Center s'est vite révélée être un défi architectural. Lorsque les premiers plans du bâtiment furent présentés, au début des années 1970, le coin nord-ouest du futur bâtiment était encore occupé par l'église luthérienne Saint Pierre. L'église autorisa alors la construction du bâtiment sous réserve de certaines conditions ; une nouvelle église devrait être construite dans le même coin, sans que cette dernière ne touche le gratte-ciel, et sans qu'aucune colonne ne passe à travers elle. Les architectes se demandèrent alors si la construction serait possible avec de telles conditions.
L'ingénieur William LeMessurier trouva alors la solution. Il décida de construire le bâtiment de 59 étages sur une colonne centrale massive octogonale, et sur quatre colonnes massives (35 mètres), qui seraient positionnées au milieu de chaque côté de la base, et non aux quatre coins, ce qui permettrait de garder un espace pour la construction de l'église grâce à un porte-à-faux de 22 mètres au niveau du coin nord-ouest.
Une négligence dans la construction
L'architecture de la base du Citigroup Center, avec les colonnes périphériques et la colonne centrale octogonale.
Le bâtiment fut ainsi construit selon les plans de LeMessurier, mais en 1978, les architectes se rendirent compte que les changements dans les plans de construction de l'immeuble l'avaient rendu dangereux et peu stable ; LeMessurier comprit en effet, grâce à une question d'un étudiant que le bâtiment présentait un défaut qui pourrait se révéler fatal : les boulons utilisés dans l'assemblage de la structure ne pouvaient pas supporter des rafales de vent dépassant 115 km/h à certains endroits. L'erreur provenait de remaniement dans les plans, car les plans originaux de LeMessurier prévoyaient d'utiliser des joints métalliques soudés dans sa structure, plus solides, mais dans une optique d'économie de travail et d'argent, les joints métalliques soudés furent remplacés par des joints métalliques boulonnés dans les plans finaux.
LeMessurier se serait alors tourmenté pour trouver une solution à ce problème qui, s'il était ébruité, risquerait en plus de ruiner sa carrière. Mais alors que la saison des ouragans approchait, il prit la décision courageuse de s'adresser directement à la Citicorp, en lui conseillant de prendre des mesures rapidement. Il parvint à convaincre Citicorp d'engager une équipe de soudeurs, qui répareraient le bâtiment fragilisé sans en avertir le public, ce qui fut facilité par la grève de la presse qui avait lieu au même moment.
Pendant une durée de trois mois, l'équipe engagée par la Citicorp devait souder des plaques d'acier de cinq centimètres d'épaisseur sur chacun des 200 joints métalliques de l'immeuble. Ce travail se faisait de nuit, à l'insu du grand public. Mais au bout de six semaines, les autorités annoncèrent que l'ouragan “Ella” qui venait de quitter Cap Hatteras se dirigeait vers New York. Avec une seule moitié de l'opération de renforcement du bâtiment réalisée, et des autorités qui n'étaient pas prévenues, un plan d'évacuation n'était pas envisageable ; mais par chance, “Ella” vira vers l'est, en direction de la mer, offrant assez de temps aux soudeurs pour régler le problème.
Bien qu'aucun incident n'ait eu lieu, cette « crise » fut gardée secrète pendant près de vingt ans, et le comportement responsable de LeMessurier, qui prévint la Citicorp en dépit des risques que cela présentait pour sa carrière est aujourd'hui étudié comme modèle de comportement éthique.
Avec les réparations qui ont été effectuées sur le bâtiment, le Citigroup Center est aujourd'hui considéré comme l'un des gratte-ciel les plus sûrs au monde dans sa conception.
Autres caractéristiques
Le Citigroup Center- Afin de stabiliser le bâtiment, le Citigroup Center est muni à son sommet d'un amortisseur de vibrations. Ce dernier se présente sous la forme d'un bloc de béton de 400 tonnes pour un volume total de 7 m³. L'objectif de ce système est de réduire les effets du vent qui tendent à faire vaciller l'immeuble ; le bloc de béton, placé sur une couche d'huile se déplace légèrement, et transforme l'énergie cinétique en friction. Ce procédé permet de réduire les effets du vent sur le bâtiment de 50%. Le Citigroup Center est le premier gratte-ciel des États-Unis à être pourvu de ce système.
- Le Citigroup Center est pourvu d'ascenseurs à double étage, ce qui permet de desservir à la fois les étages pairs et impairs, tout en offrant un volume de passagers supérieur.
- Avec une hauteur de 279 mètres, le Citigroup Center constitue l'une des dix plus hauts immeubles de New York. En 2006, l'immeuble était même le cinquième plus haut de la ville.
Voir aussi
Liens externes
- (en) Le Citigroup Center sur Skyscraperpage.com
- (en) Le Citigroup Center sur Emporis Skyscrapers Factfile
Catégories :- Gratte-ciel de New York
- Gratte-ciel mesurant entre 250 et 299 mètres
- Gratte-ciel construit en 1977
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