Château d'Yquem

44° 32′ 37″ N 0° 19′ 43″ W / 44.543635, -0.328683

SA du Château d'Yquem
Château d'Yquem
Pays	France
Siège social	Sauternes
Fondation	XVIIIe siècle
Appellations	sauternes
Marque	Château d'Yquem
Cépage	80 % sémillon et 20 % sauvignon
Volume produit	90 000[1] à 95 000[2] bouteilles
Personnes clés	Pierre Lurton et Denis Dubourdieu
Autre production	Y (blanc sec)
Accueil jour et heure	du lundi au vendredi de 14 h 30 à 16 h, sur rendez-vous[2]
Site internet	www.yquem.fr
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Le Château d'Yquem (et non « château Yquem ») est un domaine viticole dans le vignoble de Bordeaux, produisant un vin liquoreux du même nom. Il s'agit du seul sauternes classé premier cru supérieur. Il est considéré comme le meilleur vin liquoreux qui soit. Le château est inscrit aux Monuments Historiques depuis 2003.

Histoire

Époque moderne

Une première forteresse existe au XII^e siècle, car l'emplacement domine la vallée du Ciron. En 1453 le Bordelais, jusque-là propriété des rois d'Angleterre alors ducs d'Aquitaine, devient français sous le roi Charles VII. En 1593, Jacques Sauvage, un notable local (un de ses ancêtres fut maire de Bordeaux), devient tenancier à Yquem et y fait reconstruire le château. Son descendant Léon de Sauvage d'Yquem est anobli par le rachat du fief le 16 juillet 1711.

Les bâtiments actuels du château d'Yquem datent des XVI^e et XVII^e siècles et forment un quadrilatère autour d'une vaste cour ; le château a été classé monument historique en 2003^[3] pour ses décors et peintures (fresques de la chapelle, cheminées et fresques du corps de logis principal).

Le 6 juin 1785, la dernière héritière de la famille de Sauvage d'Ychem, Françoise Joséphine, épouse Louis-Amédée comte de Lur-Saluces, colonel du régiment de Penthièvre-dragons (un régiment de cavalerie), qui est d'une famille dont la noblesse remonte au Moyen Âge et qui s'est enrichie grâce à leurs propriétés d'Uza. Le comte meurt le 31 octobre 1788 à Paris (paroisse Saint-Jacques-du-Haut-Pas) des suites d'une chute de cheval au camp militaire de Saint-Omer-en-Chaussée (aujourd'hui dans l'Oise), laissant le domaine à sa veuve. C'est sous la gestion de cette dernière que la renommée du vin d'Yquem va se développer.

Au XVIII^e siècle, les vins produit autour de Sauternes n'étaient pas des liquoreux comme aujourd'hui, mais des vins blancs relativement sucrés ; la vendange se faisait le plus tard possible (jusqu'à fin novembre) pour obtenir un vin doux, presque moelleux quand l'automne le permettait^[4]. Thomas Jefferson, ambassadeur des États-Unis auprès de Louis XVI, les diffuse en Amérique :

« Le vin blanc de Sauterne de votre cru que vous avez eu la bonté de m'envoyer à Paris au commencement de l'année 1788, a été si bien approuvé des Américains qui y en ont goûté, que je ne doute pas que mes compatriotes généralement ne le trouvent pas aussi conforme à leur goût. Actuellement que je me suis établi ici, j'ai persuadé à notre Président, le général Washington, d'en essayer un échantillon. Il vous en demande trente douzaines, Monsieur, et moi, je vous en demande dix douzaines pour moi-même... »^[5]

Époque contemporaine

Château d'Yquem, millésime 1973

C'est au début du XIX^e siècle que nait l'habitude des tries successives des baies attaquées par la pourriture, imitée des pratiques de la Rhénanie (Trockenbeerenauslese) et d'Hongrie (Tokaji). Le fils de Joséphine, Antoine Marie Henri Amédée, est fait comte d'Empire en 1810, avec charge de chambellan de l'Empereur ; leur petit-fils, Romain Bertrand, est nommé marquis puis pair de France en 1827. C'est ce dernier qui prend la succession de Joséphine à la mort de celle-ci en 1851, obtenant en 1855 le classement en premier cru supérieur. L'Yquem devient célèbre quand le grand-duc Constantin, frère du Tsar, achète en 1859 une barrique du millésime 1847 au prix de 20 000 francs-or.

Article détaillé : classification officielle des vins de Bordeaux de 1855.

Le fils de Romain-Bertrand, Amédée-Eugène-Louis, est député de la Gironde ; le quatrième héritier est Eugène Henri Marie, un membre de l'Action française^[6] ; le cinquième est Bertrand, qui participe comme officier à la Première puis Seconde Guerre mondiale, avant d'être à la tête de l'Union des crus classés de la Gironde pendant quarante ans jusqu'à son décès en 1968. La succession est confié au neveu, Alexandre

En 1996, le Château d'Yquem est l'objet d'une prise de participation du groupe LVMH - Moët Hennessy Louis Vuitton, réussissant à acheter d'abord 38 %, puis la majorité des actions à partir de 1999 (malgré une indivision entre Eugène et Alexandre), actuellement à hauteur de 64 %. En mai 2004, la gestion est donc confiée à Pierre Lurton (qui s'occupe aussi de Cheval Blanc en saint-émilion).

Étymologie

Le nom d'« Yquem » n'a aucun rapport avec Michel Eyquem de Montaigne. Selon le site du château, il faut y voir une origine germanique : de aigan (avoir) et helm (heaume) combinés pour donner aighelm, puis Ayqem et enfin Yquem.

Situation

Le domaine couvre 133 hectares, dont 113 ha sont plantés de vignes mais seulement 102 ha sont exploités, la différence correspondant aux vignes trop jeunes : deux à trois hectares sont arrachés chaque année, puis laissés en jachère une année avant d'être replantés, les raisins n'étant pas utilisés avant cinq ans.

Géologie

Argile, sable et calcaire.

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Climat

Article détaillé : Vignoble_de_bordeaux#Climatologie.

Vignoble

Encépagement

Seuls deux cépage sont plantés : le sémillon (80 % des surfaces) à la peau épaisse pour résister à la pourriture, et le sauvignon (les 20 % restant) plus précoce.

Rendement

Le rendement est seulement de 9 hectolitres par hectare^[7] et certaines années, si la qualité n'est pas jugée suffisante, les bouteilles ne sont pas commercialisées sous cette étiquette (mais sous celle d'« Y »). À l'automne, les brumes matinales et des après-midis ensoleillés permettent à la pourriture noble de se développer. Le résultat est un moût de 18 à 30° d'alcool potentiel, soit 300 à 600 grammes de sucre par litre selon l'année.

La vendange se prolonge sur un grand laps de temps pendant lequel les grains de raisin sont récoltés à la main, individuellement, lors de cinq à six tries en octobre (montant à dix tries jusqu'en décembre pour certaines années).

Vins

Bouteille de château d'Yquem, millésime 1999

Les vins sont caractérisés par leur complexité due à une importante quantité de sucres résiduels et aux arômes apportés par le Botrytis Cinerea. Une acidité relativement haute aide à compenser le sucré.

Une autre caractéristique pour laquelle le château d'Yquem est renommé est sa longévité. Dans les bonnes années une bouteille ne présentera ses qualités exceptionnelles qu'après une ou deux décennies dans une cave, et avec du soin elle les gardera pour un siècle ou plus, y ajoutant de la complexité.

Y

Depuis 1959, Château d'Yquem produit un vin blanc sec nommé « Y » (et avant 2004 « Y de Lur-Saluces »), fait d'une proportion égale de sémillon et de sauvignon blanc. Ce vin, à l'instar du grand vin, n'est pas produit chaque année. Le millésime 2005 a été le premier millésime d'Yquem proposé à la vente en primeur.

N'étant pas liquoreux, l'« Y » n'a pas droit à l'appellation sauternes, mais à celle de bordeaux.

Les millésimes

Pour beaucoup, ce vin blanc liquoreux est considéré comme le plus grand au monde. Pour les plus grands millésimes, il se fait attendre 50 voire 100 ans.

Lors de certaines années médiocres, lorsque la qualité n'est pas jugée suffisante, certains producteurs de crus prestigieux déclassent partiellement ou complètement leur récolte. C'est le cas du Château d'Yquem. À contrario, les professionnels gardent en mémoire les millésimes de légende de ce château.

Millésimes du Château d'Yquem^[8],[9]

Grands millésimes	1825	1847	1865	1870	1893	1904	1921	1937	1947	1959	1967	1983	1986	1988	1990	1997	2001
Années sans millésimes						1900	1915	1930	1951	1952	1964	1972	1974	1992

Les prix

Les prix du grand vin de Château d'Yquem s'échelonnent d'environ 200 euros pour les millésimes les moins recherchés comme 2002, 1993, 1987 jusqu'à plusieurs milliers d'euros pour les grands millésimes anciens. De nombreux collectionneurs rassemblent des verticales qui peuvent atteindre plusieurs millions d'euros.

Prix Moyens des Grands Millésimes de Chateau d'Yquem selon Wine-searcher

Millésimes	1825	1847	1865	1870	1893	1904	1921	1937	1947	1959	1967	1983	1986	1988	1990	1997	2001	2005	2010
Prix Moyen en €	N.D.	40 134	16 575	21 341	6 126	3 233	6 901	3 177	2 006	1 835	1 367	419	361	426	398	278	569	528	858

Fillette (demi-bouteille de 37,5 cl) de château d'Yquem, millésime 1999

Sources

Notes et références

1. ↑ Le Guide Hachette des vins 2010, éditions Hachette, 2009.
2. ↑ ^{a et b} Michel Bettane et Thierry Desseauve, Le grand guide des vins de France 2008, éditions Minerva, 2007.
3. ↑ Classement du château, sur la base Mérimée, ministère de la Culture, consulté le 23 mai 2011.
4. ↑ Hugh Johnson, The Story of Wine, Mitchell Beazley Publishers, 1989.
5. ↑ Lettre de Jefferson à Philadephie, au Comte de Lur-Saluces (dont il ignore la mort), 6 septembre 1790. Source : www.yquem.fr
6. ↑ Arbre généalogique des Lur-Saluces au XIX^e siècle
7. ↑ Source : www.yquem.fr
8. ↑ Château d'Yquem, Histoire de millésimes
9. ↑ Une verticale de 28 millésimes au château d'Yquem

Bibliographie

• Richard Olney, Yquem, éditions Flammarion, Paris, 1985. (ISBN 2-08-200058-3)

Voir aussi

Articles connexes

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• « Château d'Yquem », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• Sauternes (vignoble)
• Sauternes

Lien externe

• Site officiel du château d'Yquem