- Cheval mongol
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Cheval mongol 
Cheval mongol sellé et harnachéEspèce Cheval (Equus caballus) Région d’origine Région 
MongolieCaractéristiques Morphologie Poney Taille environ 1,30 m à 1,40 m au garrot Robe toutes observées Caractère docile Autre Utilisation transport, bât, lait modifier 
Le cheval mongol est une race de petit cheval de selle, qui, comme son nom l'indique, est le cheval autochtone de la Mongolie. C'est une race très ancienne qui est à l'origine de nombreuses autres races dans le monde. Petit et trapu, il est classé dans les poneys. Sa docilité, sa résistance et son endurance font de ce cheval le compagnon indispensable des nomades. Il est ainsi utilisé autant en élevage pour le lait des juments que comme moyen de transport, monté notamment lors du Naadam, la fête nationale mongole. C'est également une source d'inspiration pour de nombreux romans pour la jeunesse.
Sommaire
Histoire de la race
Les origines du cheval mongol sont lointaines et incertaines, mais on peut établir la présence de chevaux chez les nomades des steppes asiatiques centrales depuis 2000 av. J.-C. Des tests ont montré, que parmi toutes les races de cheval, les chevaux mongols possèdent la plus grande variété génétique, suivie par les chevaux de la république de Touva. Cela indique que c'est une race très archaïque qui a peu subi peu la sélection de l'homme au cours des siècles. Les données indiquent aussi que beaucoup d'autres races descendent des chevaux mongols[1],[2].
Les chevaux mongols ont également joué un important rôle historique, en particulier au XIIIe siècle, où Gengis Khan a bâti l'un des plus vastes empires de tous les temps grâce à sa stratégie militaire et à sa grande armée de cavaliers[3].
Morphologie et caractère
Article connexe : Morphologie du cheval.Sa tête est lourde et son encolure courte[4] et massive[3]. Le corps est large et les jambes sont courtes avec de bonnes articulations. La corne des sabots est particulièrement dure et résistante[4]. Toutes les robes sont observables chez la race[4]. Il est vigoureux, endurant et est doté d'une très grande endurance[3]. Une fois dressé, c'est un animal au tempérament docile[3].
État de l'élevage
Rassemblement de chevaux mongols
La Mongolie compte environ trois millions de chevaux. Ils partagent la vie des nomades au sein de l'immense steppe. Le débourrage des chevaux est assez sommaire et pratiqué uniquement par les hommes. Les chevaux sont en effet farouches, et se laissent difficilement approchés ou attrapés. Mais une fois domestiqués, ils s'avèrent très dociles et peuvent être montés même par de très jeunes enfants[3].
Utilisations
Cavalier lors du NaadamLe cheval mongol est un compagnon et un outil indispensable à la vie des nomades. Utilisé pour le transport, il est capable de porter de très lourdes et charges et peut marcher entre 50 km et 60 km par jour[5]. Le lait des juments est aussi un élément primordial dans l'alimentation des nomades puisqu'il est utilisé pour fabriquer l'aïrag, qui n'est autre que du lait de jument fermenté[6]. La jument est ainsi traite 4 à 5 fois par jour[5] et produit en moyenne 550 kg et 600 kg de lait par an[6]. Chaque année, lors de la fête nationale du Naadam, les chevaux sont mis à l'honneur. Une grande course est organisée dans laquelle des enfants de cinq à douze ans s'affrontent sur une distance de quinze à trente kilomètres. Les nomades n'hésitent pas à faire plusieurs jours de route à dos de cheval pour participer à l'événement[3].
Le cheval mongol dans la culture
Le cheval mongol est le sujet de nombreux romans pour la jeunesse. On peut ainsi citer Khan, cheval des steppes de Federica de Cesco, Le merveilleux cheval mongol de James Aldridge ou encore Naadam de Magali Bonniol, qui racontent tous la relation entre un enfant et un cheval mongol[7].
Notes et références
- (en) Computer Analysis of D-Loop of Mitochondrial DNA Variation in Asian Horse Breeds sur The Third International Conference on Bioinformatics of Genome Regulation and Structure (BGRS 2002). Consulté le 11 mars 2011
- (en) Microsatellite Variation in Japanese and Asian Horses and Their Phylogenetic Relationship Using a European Horse Outgroup sur Journal of Heredity 2003:94(5). Consulté le 11 mars 2011
- Jacqueline Ripart, Chevaux du monde, Editions de la Martinière, 2001 (ISBN 9782732427386), p. 32-49
- (en) Mongolian Horse sur The Equinest. Consulté le 10 mars 2011
- (en) Mongolian sur Department of Animal Science, Oklahoma State University. Consulté le 10 mars 2011
- (en) Dendeviin Badarch, Raymond A. Zilinskas, Peter J. Balint, Mongolia today: science, culture, environment and development, Routledge, 2003 (ISBN 9780700715985) [lire en ligne], p. 73-74
- La Mongolie à l'honneur : bibliographie thématique sur Entremots. Consulté le 10 mars 2011
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « horse Mongolian horse » (voir la liste des auteurs)
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
- (en) Mongolian sur Department of Animal Science, Oklahoma State University
Bibliographie
- (en) Bonnie L. Hendricks, Anthony A. Dent, International Encyclopedia of Horse Breeds, University of Oklahoma Press, 2007 (ISBN 9780806138848) [lire en ligne], p. 126-128
- Jacqueline Ripart, Chevaux du monde, Editions de la Martinière, 2001 (ISBN 9782732427386), p. 32-49
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