Charles Ponsonailhe

Signature de Charles Ponsonailhe en 1883

Charles Ponsonailhe est un écrivain et critique d'art français, né à Pézenas le 24 février 1855, décédé à Servian le 3 octobre 1915.

Biographie

Études

Élève aux collèges de Pézenas^[1] et de Sorèze^[2], il étudie ensuite le droit à l'Université de Toulouse, et y soutient en 1879 une thèse de doctorat sur la propriété artistique^[3]. Reçu avocat au Barreau de Paris, il délaisse rapidement la robe pour sa consacrer intégralement à la littérature d'art^[4].

Carrière littéraire

Arsène Houssaye l'accueille alors à la revue L'Artiste, et lui confie la rédaction du Salon où il publie plusieurs articles. En parallèle, il s'attelle à l'écriture d'une belle biographie du peintre montpelliérain Sébastien Bourdon, qui paraît en 1883.

Journaliste, il écrit dans plusieurs grands journaux et revues parisiens : La Grande Revue de Paris et Saint Pétersbourg, Le Gaulois, La Nouvelle Revue, Le Correspondant, La Gazette de France, L'Illustration, la Revue Illustrée^[5], où il étudie surtout les œuvres artistiques dans leurs rapports avec l'histoire ou la littérature, ou traite de sujets historiques ayant quelque relation avec l'art. Il continue aussi la publication de nombreux ouvrages qui consacrent son renom.

Vers 1904, il fonde en collaboration une revue militaire, Patria^[6] ; après plusieurs numéros et un vif succès, la revue s'arrête brusquement suite à des querelles internes.

Conférencier, il présente notamment, chaque année, au Congrès des Sociétés des Beaux-Arts à Paris, une étude sur une œuvre, un personnage, un monument, de l'Hérault, voire de Pézenas^[7]. Le Ministère des Beaux-Arts lui confie d'ailleurs la rédaction de rapports sur les Musées et les collections du département^[8].

Il consacre les dernières années de sa vie à sa collaboration au quotidien montpelliérain l'Éclair, dont il est l'un des correspondants parisiens, auquel il adresse chaque semaine une chronique.

Pézenas

Il résidait à Paris ou à Pézenas, en particulier à sa campagne de Saint Julien^[9] où il rapporta en 1894 le bloc du Chien qui ronge l’os ^[10].
Très attachée à sa ville natale, il fut l'un des artisans du succès, à Paris, du Comité moliériste piscénois, pour lequel il collecta, pendant plusieurs années, des fonds en vue de l'érection du Monument à Molière^[11] (1897).

Œuvres principales

• Sébastien Bourdon, sa vie et son œuvre, d'après des documents inédits, tirés des archives de Montpellier (1883, 1886)
• Jean-Antoine Injalbert. L'artiste et l'œuvre (monographie illustrée, aux éditions Flammarion)
• Les Artistes scandinaves à Paris. Précédé d'une étude générale sur l'art étranger à l'Exposition universelle de 1889 (1889)
• L'Année française : un héros par jour ^[12] (1893)
• Les Cent chefs-d'œuvre de l'art religieux. Les peintres interprétant l'Évangile (1895)
• Les Saints, par les grands maîtres, hagiographie et iconographie du saint de chaque jour (1897, 1902)
• préface de Une Ville d'États : Pézenas aux XVI^e et XVII^e siècles, de Paul-Albert Alliès^[13] (1908)

Notes

1. ↑ Charles Ponsonailhe était président d'honneur de l'Association des anciens élèves du Collège de Pézenas
2. ↑ Annuaire de l'Association sorézienne
3. ↑ De la propriété littéraire et artistique en droit romain et en droit français / thèse pour le doctorat soutenue par Ch. Ponsonailhe, Toulouse, Typographie Vialelle, 1879 (303 pages ; 23 cm)
4. ↑ Il avait déjà publié, en 1877, une étude sur Les Deux Ranc, peintres de Montpellier, extraite des Séances des Sociétés des Beaux-Arts des Départements à la Sorbonne
5. ↑ Il a aussi publié en 1903, dans la revue royaliste illustrée Le Panache, une série d'articles Les Gloires de la Monarchie française
6. ↑ Patria - Revue bimensuelle illustrée de l'officier et de sa famille
7. ↑ Les Trois Grâces de Raphaël. Mise en vente à Paris en 1822 (1897), qui était de la collection du scientifique piscénois Henri Reboul ; Henri Relin, statuaire ; Le tableau de Saint Roch par Vien, à la collégiale de Pézenas ; Trois édifices piscénois au temps de Molière ; etc.
8. ↑ Il rédige ainsi, en 1891, l'Histoire et Description du Musée de Béziers, pour l'Inventaire des richesses d'Art de la France
9. ↑ Domaine de Saint Julien sur la base Mérimée
10. ↑ Article d'Albert-Paul Alliès sur la légende du Chien qui ronge l'os
11. ↑ Monument de Molière à Pézenas sur le site du Ministère de la Culture
12. ↑ Il s'agit d'un ouvrage à la fois très nationaliste et très catholique (Charles Ponsonailhe était d'opinion royaliste)
13. ↑ Le piscénois Albert-Paul Alliès (1868-1935), huissier de justice, journaliste et écrivain, était ami intime de Charles Ponsonailhe, dont il fut l'exécuteur testamentaire

Sources

• Recherches aux Archives départementales de l'Hérault
• Nécrologie dans L'Écho de l'Hérault (9 octobre 1915), L'Éclair (5 et 6 octobre 1915), Le Petit méridional (6 octobre 1915)

Liens externes

• Biographie dans le Dictionnaire critique des historiens de l’art actifs en France de la Révolution à la Première Guerre mondiale (site web de l’INHA)
• Généalogie de Charles Ponsonailhe
• Nécrologies de Charles Ponsonailhe
• Article de Charles Ponsonailhe dans La Grande Revue de Paris et Saint Pétersbourg, 1891, n° 19 : Le Salon des Arts libéraux : les protestataires
• Article de Charles Ponsonailhe dans La Nouvelle revue, 1893, T 83 : Pézenas au temps de Molière