Charles-Edouard Brown-Sequard

Charles-Édouard Brown-Séquard

Charles-Édouard Brown-Séquard.

Charles-Édouard Brown-Séquard, né le 8 avril 1817 à Port-Louis (île Maurice) et mort le 2 avril 1894 à Sceaux (France), est un physiologiste et neurologue britannique.

De père américain et de mère française, il aimait se faire connaître comme un sujet de la Couronne britannique.

Biographie

Charles-Édouard Brown-Séquard fait ses études de médecine à Paris. En 1846, il retourne à l'île Maurice pour y pratiquer. Il se rend ensuite en Amérique du Nord en 1852, puis à Paris, et enfin à Londres en 1859. Il y devient médecin à l'hôpital national pour les paralysés et les épileptiques (National Hospital for the Paralysed and Epileptic), où il se fait connaître pour ses cours sur les pathologies du systèmes nerveux.

En 1864, il retourne aux États-Unis pour y être professeur de physiologie et de neuropathologie à Harvard. Ce poste est abandonné en 1867, et il devient professeur à la faculté de médecine de Paris en 1869. En 1873, il pratique la médecine à New York. De retour en France, il succède à Claude Bernard en 1878 à la chaire de médecine expérimentale au Collège de France. Il est élu membre de l'Académie des sciences en 1886.

Travaux

Charles-Édouard Brown-Séquard fut surtout un expérimentateur. Il participa notamment à l'étude du sang et de la chaleur animale.

Il travailla aussi sur le système nerveux, notamment la moelle épinière, montrant qu'elle est composée d'un faisceau de nerfs. On nomma suite à ses travaux le syndrome de Brown-Séquard, qui correspond à une hémisection de la moelle épinière.

Il étudia aussi les sécrétions internes des organes, ce qui permit de développer des traitements contre le myxœdème.

À la fin de sa carrière, il pensait pouvoir prolonger la vie humaine grâce à des extraits de testicules de bélier, mais ce remède fut tourné en dérision par les scientifiques qui le baptisèrent « élixir de Brown-Séquard ».

Il publia principalement dans les Archives de physiolgie qu'il contribua à fonder en 1868.

Document

• Charles-Édouard Brown-Séquard : Recherches expérimentales sur la transmission croisée des impressions sensitives

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