Cage à écureuil

La cage à écureuil, ou cage d'écureuil, est une roue en bois à tambour ou à tympan qui sert à mouvoir un treuil.

Principe de la cage à écureuil

Principe

Une cage, d’un diamètre de 2 à 3 mètres, montée sur un axe entraîne un tambour solidaire. Sur ce tambour vient s’enrouler la corde qui tire une charge à soulever. L’effort E à fournir est égal au moment de la force F par le rayon r du tambour, divisé par le rayon R de la cage (ceci sans tenir compte du frottement des différents organes en rotation), soit $E=\frac{F.r}{R}$.

À l’intérieur de la cage, un ou plusieurs hommes marchent pour assurer la rotation. Un cliquet ou tout autre dispositif de sécurité empêche l’inversion accidentelle du mouvement dû à la charge. Un homme pouvait soulever un poids de 180 kg à 4 mètres sans fatigue et pouvait même aller jusqu’à soulever 500 kg de charge (homme de 70 kg, R=1,50 m, r= 0,15 m et un rendement de 0,7). Cette charge peut être plus importante avec l’adjonction d’une moufle.

Histoire

Une cage à écureuil sur le chantier médiéval de Guédelon

La cage à écureuil était déjà connue à l’époque romaine, c’était la grue du Moyen Âge utilisée pour l’édification des grands édifices, fortifications, aqueduc, pont, etc,..

De construction simple, en bois, démontable pour être transportée et montée sur les constructions, la cage à écureuil fut utilisée jusqu’au XVII^e siècle par Vauban qui l’installa dans ses places fortes pour tirer l’eau des puits-citernes. Cette technique est présente dans l’Atlas des Bâtiments Militaires de 1826.

Utilisation

Son utilisation la plus connue est comme élément du treuil pour soulever les charges lourdes à partir d’une chèvre.

Une autre utilisation, plus divertissante, est la cage où l'on met les hamsters pour divertir les enfants.

Voir aussi

Liens internes

• Bardage
• Treuil
• Chèvre
• Génie civil
• Puits à eau
• Ne pas confondre avec "cage d'écureuil" utilisé dans les machines asynchrones.

Liens externes

• Cage à écureuil pour un puits-citerne
• Cage à écureuil à Larressingle dans le Gers, Midi-Pyrénées