Bête d'Auvergne

Bête du Cézallier

Bête du Cézallier désigne plusieurs animaux carnivores non-anthropophages à l'origine d'une série d'attaques sur les troupeaux. La première attaque est mentionnée en 1946.

Histoire

De 1946 à 1951, des animaux carnassiers s'attaquent aux troupeaux domestiques du massif du Cézallier, du Sancy-Chastreix et de la Haute-Loire. En quatre ans, ils déciment le cheptel bovin et ovin de cette région du cœur de l'Auvergne.

Les déprédations sont le fait des derniers loups d'Auvergne, de chiens errants et de fauves échappés. En dépit de la multiplicité d'animaux, l'expression de « Bête du Cézallier » au singulier est passée à postérité.

Dans le contexte de pénurie de viande et du rationnement alimentaire d'après-guerre, les évènements survenus au sein d'une France encore largement agro-pastorale prennent une ampleur nationale. Si les animaux carnassiers n'ont pas fait de victime humaine, leur mémoire est demeurée vivace parmi les populations locales. La perception des évènements chez les ruraux a été étudiée sous l'angle de l'anthropologie par l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales.

L'abattage d'un loup à Grandrieu (Lozère) en 1951 met un terme à l'affaire de la Bête du Cézallier.

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Bête du Gévaudan

Liens externes

Texte original de l'abbé Lespinasse sur la Bête du Cézallier

Bibliographie

• La Bête du Cézallier, article de Julien Lespinasse, Almanach de Brioude, 1949
• Rumeurs et Légendes Contemporaines, Revue Communications n^o 52, École des Hautes Études en Sciences Sociales (collectif), 1991
• Des fauves dans nos campagnes, Légendes, rumeurs et apparitions, Véronique Campion-Vincent, Imago, 1992

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