Zénodore (roi d'Iturée)

Zénodore ou Zénodorus est un prince ituréen du I^er siècle av. J.‑C., il est Tétrarque d'Iturée depuis les années 30 av. J.-C. jusqu'à sa mort vers 20 av.J.-C..

À sa mort ses territoires comprenaient « les territoires situés entre la Trachonitide et la Galilée, Oulatha (près du lac Houleb), le canton de Panion et toute la région environnante »^[1]. Ils sont distincts, des territoires de Lysanias, pris à ferme par Zénodore^[2].

Bien que Flavius Josèphe ne semble pas le savoir, il est le fils de fils de Lysanias, ainsi que l'indique une inscription funéraire trouvée à Héliopolis (Baalbek) consacrée à : «Zénodorus le fils de Lysanias le Tétrarque d'Iturée ».

Son père, roi d'Abilène un petit royaume d'iturée, est mis à mort sur ordre de Marc Antoine et à la demande de Cléopâtre VII qui désirait s'emparer de ses territoires^[3]. Toutefois, Zénodore ne se soumet pas et prend le contrôle de certains des territoires confisqués, notamment des régions au Sud de Damas (Ulatha et Paneas (Baniyas), à l'Ouest de la Trachonitide).

Selon Flavius Josèphe, Zénodore ne se contente pas des territoires qu'il contrôle, mais se livre aussi à des actes de razzias et de pillages dans la région de Trachonitide, au sud-est de Damas allant même jusqu'à faire des incursions dans la ville. Ses habitants s'en plaignent auprès du légat de Syrie pour qu'il leur vienne en aide. Vers 22 av.J.-C., l'Empereur Auguste décide alors de donner la Trachonitide à Hérode le Grand (Roi de Judée de 41 à 4 av.J.-C.) avec la tâche de rétablir l'ordre dans la région.

Zénodore tentera de défendre sa cause auprès des romains en dénonçant la brutalité des actions d'Hérode en Trachonitide. Finalement, visiblement à cours de revenus, il vend une partie de ses terres, l'Auranitide aux Nabatéens pour cinquante talents et décède à Antioche, peu après (vers 20 av.J.-C.), sans laisser d'héritier.

Toutefois comme les terres vendues avaient été confisquées par Auguste et données à Hérode. À la mort de Zénodore, Auguste donne définitivement ses territoires à Hérode. Les Nabatéens frustrés de leur achat, manifesteront leur ressentiment pendant plusieurs décennies.

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Notes et références

1. ↑ Flavius Josèphe, Antiquités Judaïques [lire en ligne], XV, 10
2. ↑ cf. Julien Weill, Note 107
3. ↑ Emil G. Hirsch M. Seligsohn, Jewish encyclopedia, (en) Article « ITUREA ».