Birkirkara

Birkirkara B'Kara
Drapeau
Administration
Pays	Malte
Code postal	BKR
Maire	Michael Fenech Adami
Géographie
Coordonnées	35° 53′ 48″ Nord        14° 27′ 45″ Est / 35.896667, 14.4625
Superficie	270 ha = 2,7 km2
Démographie
Population	25 858 hab. (novembre 2010)
Densité	9 577 hab./km2
Localisation
Birkirkara
Internet
Site de la ville	http://www.visitbirkirkara.com/portal.asp

Birkirkara (ou B'Kara) est,avec 25 000 habitants, la plus grande ville de Malte.

Elle est composée de quatre paroisses autonomes : Ste-Hélène, St-Joseph, Notre-Dame-de-Carmel et Ste-Marie. C'est aussi l'hôte de l'un des collèges les plus réputés de Malte : le collège St-Aloysius.

Birkirkara est la ville natale du premier président de Malte, Anthony Mamo, ainsi que celle de l'un de ses successeurs Edward Fenech Adami. L'ancien premier ministre Alfred Sant y réside.

La devise de la ville est In hoc signo vinces et ses armoiries représentent une croix rouge surmontée d'une couronne.

Parmi les endroits dignes d'intérêt de Birkirkara, on compte la Vieille Gare, qui est aujourd'hui un jardin public. Bien qu'étant devenue un important centre commercial, Birkirkara n'a rien perdu de son charme de petit secteur résidentiel.

Histoire

Birkirkara est l'une des plus vieilles du pays, figurant déjà dans le Rapport Ecclésiastique de 1436 qui établissait les paroisses de Malte et de Gozo, à l'époque elle se trouvait être la plus grosse paroisse.

Plusieurs paroisses émergèrent effectivement de Birkirkara au fil des ans, dont Sliema, San Ġiljan, Msida et Ħamrun au XIX^e siècle, de même que Santa Venera au début du XX^e siècle. Plus récemment, on compte San Ġwann en 1965 et le hameau de Tal-Ibragg fut écarté de Birkirkara pour faire partie de la nouvelle paroisse de Swieqi en 1993.

La principale fête religieuse est la Sainte-Hélène, célébrée le 18 août si c'est un dimanche, ou le premier dimanche suivant cette date. Le principal évènement est une procession avec une statue de bois plus grande que nature sculptée par le sculpteur maltais Salvu Psaila. C'est la seule procession à avoir lieu le matin : elle quitte la basilique à 8 heure précises, et revient à 10 h 45. La statue est portée à hauteur d'épaules à travers les principales rues de la ville.

Le train était utilisé comme moyen de transport jusqu'en 1931. Il y a aussi les aqueducs près de Mriehel et la basilique de Ste-Hélène, une des plus belles églises maltaises, qui est également l'hôte de la plus grosse cloche de Malte.

Sport

Elle est aussi connue pour son club de football, le Birkirkara FC, qui existe depuis 1950. Malgré un alignement de joueurs fort talentueux, l'équipe a de la difficulté à s'imposer et à gagner le championnat, notamment à cause de la montée des clubs de La Valette et de Sliema. Ils ont malgré tout pu gagner le championnat 2005-06, leur second honneur à date.

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