Vincent la Chapelle

Vincent La Chapelle (1690 ou 1703 - 1745) est un important chef cuisinier et écrivain culinaire français.

Biographie

Vincent La Chapelle est un cuisinier français employé par l'ambassadeur britannique à La Haye, Philip Stanhope, 4^e comte de Chesterfield, entre 1728 et 1731. En cette dernière année, il fréquente la loge maçonnique Grand Lodge of the Freemasons of England de Londres^[1].

En mars 1734, Vincent La Chapelle suit le prince d’Orange lorsque celui-ci retourne aux Pays-Bas après avoir épousé Anne de Hanovre à Londres. Il est très possible qu'ils se connaissent depuis plusieurs années, puisque Vincent a été le cuisinier de l'ambassadeur anglais.

Vincent La Chapelle fonde une loge maçonnique le 8 novembre 1734, probablement à La Haye ou à Leeuwarden. Une loge des Pays-Bas porte encore son nom^[2]

La Chapelle a aussi travaillé chez Jean V de Portugal puis chez Madame de Pompadour, maîtresse de Louis XV de France.

Écrivain culinaire

Alors qu'il est employé chez le comte de Chesterfield, Vincent La Chapelle écrit en anglais et publie en trois volumes, en 1733, le Modern cook. Une édition française en quatre volumes, le Cuisinier moderne, parait en quatre volumes, en 1735 à Amsterdam. C’est l'un des grands classiques du XVIII^e siècle qui a eu une forte influence sur la cuisine de l'aristocratie en Angleterre. Dans une certaine mesure, La Chapelle a adapté certaines des recettes de son prédécesseur François Massialot, qui a composé Le Cuisinier royal et bourgeois, livre portant sur la cuisine et la confiserie, en 1691. Les deux auteurs se sont d’ailleurs livrés à une querelle sur la propriété des recettes^[1].

La Chapelle est le premier écrivain à insister sur une véritable rupture avec le passé et à caractériser sa cuisine de moderne. Son ouvrage est le précurseur d'une série de réceptaires abondamment illustrés qui pourraient tout aussi bien être considérés comme des livres d'art^[3].

En 1742, il publie, en cinq volumes, Le cuisinier moderne, qui apprend à donner toutes ſortes de repas, en Gras & en Maigre, d'une manière plus délicate que ce qui en a été écrit juſqu'à préſent : divisé en cinq volumes, avec de nouveaux modéles de Vaiſſelle, & des Deſſeins de Table dans le grand goût d'aujourd'hui, gravez en Taille-douce ... / par le sieur Vincent La Chapelle^[4] à La Haye. Le livre de cuisine comporte des gravures de parures de table et est facile à lire.

De nombreuses recettes sont basées sur des plats traditionnels néerlandais ou anglais, comme les tourtes et le steak. Il utilise beaucoup d'herbes ou des huîtres chères. Certaines recettes sont faibles en matières grasses, d'autres sont accompagnées de riz, qu'il appelle Indien. Les bouillons médicinaux issus des pratiques culinaires des siècles précédents sont présentés, comme des recettes de mets particulièrement utiles à la marine et d’autres destinés à une « soupe populaire » d’avant la lettre.

L’ouvrage traduit l’expérience d’un chef, d’un intendant et d’un maitre de cérémonie.

Autres publications

• Chansons de la Très-Vénérable Confrairie des maçons libres^[2]
• Chansons Originaires des Francs-Maçons suivie de la Muse Maçonne ou Recueil de nouvelles Chansons sur la Maçonnerie^[2]

Bibliographie

• G. Silber, Poèmes et chansons maçonniques, Revue des sciences humaines, avril-juin 1972, p. 172.

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Vincent la Chapelle » (voir la liste des auteurs)

1. ↑ ^{a et b} Beatrice Fink, Les liaisons savoureuses. Réflexions et pratiques culinaires au dix-huitième Siècle, Publications de l’Université de Saint-Etienne, 1995, 206 p. (ISBN 2-86272-070-4), p. 38 et 39.
2. ↑ ^{a, b et c} Site « Chansons et Chansonniers Maçonniques ».
3. ↑ Philip & Mary Hyman, Printing the Kitchen in Food: A Culinary History, p. 398.
4. ↑ Tome I sur Googlebooks, Tome II sur Googlebooks