Bienheureux Daniel Brottier

Daniel Brottier

Daniel Brottier
Surnom(s)	Père Brottier
Naissance	7 septembre 1876 La Ferté-Saint-Cyr
Décès	28 février 1936 (à 59 ans) Paris
Nationalité	France
Profession(s)	Missionnaire spiritain

Le Père Daniel Brottier (La Ferté-Saint-Cyr, Loir-et-Cher, 7 septembre 1876 – Paris, 28 février 1936) était un missionnaire spiritain français.

Le 25 novembre 1984, il est béatifié par Jean-Paul II.

Une vocation

Ayant reçu une éducation chrétienne, le jeune Daniel Brottier s'oriente très tôt vers la religion. Ainsi après sa première communion (octobre 1887), il rentre au petit séminaire de Blois. La révélation d'une maladie (1889) dont il aura à souffrir le reste de sa vie, notamment par d'importants maux de tête, ne l'empêche pas de prendre la soutane le 8 décembre 1892. Ordonné prêtre le 22 octobre 1899, l'évêché lui confie la charge de professeur au collège de Pontlevoy, mais, porté par sa vocation de missionnaire, Daniel Brottier entre dans la congrégation du Saint-Esprit (dont les membres sont appelés spiritains). Il commence son noviciat à Grignon-Orly le 26 septembre 1902 et s'engage de manière temporelle le 30 septembre 1903.

L'Afrique

Malgré les protestations de son père – inquiet pour sa santé – auprès de sa hiérarchie, Daniel Brottier se voit nommer vicaire à la paroisse de Saint-Louis du Sénégal, où il arrive le 27 novembre 1903. Il y prononce son premier sermon à l'occasion de l'Immaculée Conception (8 décembre). Suite aux premières lois relatives à la laïcité, dites lois Combes, les religieux de Saint-Louis doivent céder leurs places dans les écoles et les hôpitaux (18 juillet 1904). Afin de poursuivre sa mission, Daniel Brottier fonde un patronage, un jardin d'enfants, un Comité de l'enfance, un bulletin paroissial (L'Écho de Saint-Louis), et une chorale (qui existe toujours), entre autres. Il est nommé directeur du Cercle Jeanne d'Arc. Des problèmes de santé l'obligent à rentrer en France, à bord du Chili. Il revient cependant à Saint-Louis en janvier 1907. Il y fonde la fanfare Faidherbe. Ayant besoin de fonds, Daniel Brottier se tourne vers la botanique : il laisse son nom à une mangue ; ses œuvres vendent des roses. Par ailleurs, il édite des cartes postales et imprime des livres, soigneusement choisis par ses soins. Il tombe de nouveau malade et s'embarque pour la France le 19 juin 1911, à bord de l'Italie.

La guerre

L'abbaye de Lérins

Après quelques semaines de repos en Suisse, et une reconversion en moine trappiste à Lérins, que sa santé force à écourter, Daniel Brottier est nommé vicaire général, résidant en France, auprès de M^gr Jalabert, évêque de Dakar. Il a pour mission de lever les fonds nécessaires à la construction d'une cathédrale à Dakar (cathédrale dite du Souvenir africain, en mémoire aux aventuriers et militaires ayant œuvré en Afrique).

Lorsque la guerre éclate, et bien qu'il soit exempté, Daniel Brottier se porte volontaire comme aumônier militaire. Il est rattaché au 26e régiment d'infanterie de ligne le 26 août 1914. Il passe l'intégralité de la guerre en première ligne sans pourtant jamais être blessé, un miracle qu'il attribue à Sainte-Thérèse de Lisieux. Cité cinq fois à l'ordre de l'Armée (dont la dernière le 29 juin 1918), Daniel Brottier aura l'occasion de proposer à Clemenceau de fonder l'Union des Combattants (« Unis comme au front ») après la guerre. Il recevra la Légion d'honneur.

Les Orphelins d'Auteuil

Article détaillé : Fondation d'Auteuil.

En 1923, la congrégation du Saint-Esprit hérite de la gestion des Orphelins Apprentis d'Auteuil ; c'est vers lui que l'on se tourne pour administrer cette institution comptant alors 70 enfants et criblée de dettes. Il commence par lancer une souscription afin de fonder un sanctuaire dédié à Sainte-Thérèse de Lisieux. Grâce aux nombreuses publications qu’il fait paraître, à son activité épistolaire remarquable auprès de bienfaiteurs, et aux concerts qu’il organise, le sanctuaire peut être consacré le 5 octobre 1930, par le cardinal Verdier. L’œuvre s’étend : Le Vésinet (1930), La Motte-Grenet (1931), Saint-Michel-en-Priziac et Saintry (1932), Malepeyre et Restigné (1933), Perpezac et Verneuil-sur-Indre (1934), Nice et Caminel (1935). En tout, plus de 1 400 enfants.

Un épilogue

La cathédrale du Souvenir africain à Dakar

Pour autant, le Père Daniel Brottier n’a pas abandonné le projet de la Cathédrale du Souvenir africain de Dakar, mais il se sent trop fragile pour se rendre à son inauguration par M^gr Verdier, le 2 février 1936. Le lendemain, atteint par la maladie, il doit garder le lit. Il s’éteint le 28 février 1936, à l’hôpital Saint-Joseph.

Le 25 novembre 1984, il est béatifié par Jean-Paul II. Ce fut le second spiritain à avoir cet honneur après le père Jacques-Désiré Laval, en 1979.

Voir aussi

Articles connexes

• Cathédrale de Dakar

Bibliographie

• (en) Michael O’Carroll, Disciples of Saint Thérèse of Lisieux (On Pope Pius XI., Marie, sister of Saint Theresa, and Daniel Brottier. With portraits), Catholic Truth Society of Ireland, Dublin, 1944, 24 p.
• (fr) Pierre Delgado, Un grand ami des enfants. Le père Brottier, Paris, 1946, 77 p.
• (fr) Léon Cristiani, Le Serviteur de Dieu, Daniel Brottier, France-Empire, 1963
• (fr) Alphonse Gilbert, Le bienheureux Daniel Brottier, Sarment-Fayard, Paris, 2000, 236 p.(ISBN 2866792858)
• (fr) Alphonse Gilbert, Prier 15 jours avec Daniel Brottier, Nouvelle cité, 2003
• (fr) Jean Gosselin, Daniel Brottier : visages et reflets, Fondation Les Orphelins apprentis d'Auteuil, 1989
• (fr) Yves Gosselin, La Geste merveilleuse de Daniel Brottier, homme de Dieu et, en son temps, petite chronique des Orphelins apprentis d'Auteuil, Les Orphelins apprentis d'Auteuil, 1985
• (fr) Antoine Grach, Le bienheureux père Daniel Brottier, 1876-1936. Du Sénégal à l'œuvre d'Auteuil, Karthala, 2006 (ISBN 2845867913)
• (fr) Yves Pichon, Le Père Brottier, 1876-1936, L'Oeuvre d'Auteuil, 1954
• (fr) Jean Vast, Père Daniel Brottier : missionnaire à Saint-Louis du Sénégal, Unir, Saint-Louis, 1984, 44 p.

Liens externes

• (en) « Gros Plan sur l'Afrique: L'engagement de l'évèque Joseph Shanahan et du bienheureux Daniel Brottier »
• (fr) Fondation d’Auteuil

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