SS Andes (1913)

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Andes
L’Atlantis en croisière au Spitzberg
Autres noms	Atlantis (1930-52)
Type	Paquebot, Croiseur auxiliaire puis Navire-hôpital
Histoire
Lancement	8 mai 1913
Mise en service	6 septembre 1913
Statut	Démoli en 1952 en Écosse
Caractéristiques techniques
Longueur	589 pieds (179,5 m)
Maître-bau	67 pieds (20,4 m)
Tonnage	15 620 tjb
Vitesse	17 nœuds
Autres caractéristiques
Passagers	1 330 (380 de 1re classe, 250 de 2e classe, 700 de 3e classe)
Chantier naval	Harland & Wolff, Belfast (Écosse)
Armateur	Royal Mail Steam Packet Company
Pavillon	Royaume-Uni  Royal Navy
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Le SS Andes était un paquebot de la compagnie britannique Royal Mail Steam Packet Company, construit en 1913 peu avant la Première Guerre mondiale. Il desservit essentiellement la ligne reliant l'Angleterre à l'Amérique du sud puis après 1948 l'Océanie comme navire d'immigrants. Il servit aussi la Royal Navy pendant les deux guerres mondiales.

Lancement

Peu avant la Première Guerre mondiale, la RMSPC lança la construction de deux Sister-ship de plus de 15 000 tonnes, ses plus gros paquebots. Le SS Andes fut le premier construit en 1913, suivi de peu par le SS Alcantara. Il effectua son voyage inaugural à destination de Valparaíso, au Chili, avant de desservir la principale ligne de la compagnie, reliant Southampton à la côte est de l'Amérique du sud (Rio de Janeiro au Brésil, Buenos Aires en Argentine, Montevideo en Uruguay) via Lisbonne^[1].

Première Guerre mondiale

Comme la plupart des navires marchands, il fut affecté à la Royal Navy pendant la Première Guerre mondiale. Restructuré et équipé de canons, il servit comme son jumeau comme croiseur auxiliaire armé afin d'escorter les convois dans l'Océan Atlantique et de les protéger des sous-marins allemands. Le 29 février 1916, lui et son jumeau, l’Alcantara rencontrèrent en Mer du Nord le Greif, croiseur allemand déguisé en navire norvégien. Au cours de l'affrontement, l’Alcantara et le Greif furent coulés^[2]. Survivant à cet affrontement, il continua son service jusqu'à la fin de la guerre. En 1919, il participa à l'évacuation des équipages de sous-marins britanniques qui avaient débarqué en Russie à Mourmansk, en mer Blanche au début de la guerre civile russe afin d'aider les armées blanches contre l'Armée rouge.

Entre-deux-guerres

Affiche publicitaire de Kenneth Shoesmith pour la RMSPC : Les croisières de l’Atlantis aux Caraïbes

Réétabli en temps que navire civil, il desservit à nouveau la même ligne commerciale. Cependant, la Royal Mail convertit en navire de croisière en 1930. Il fut entièrement rééquipé pour accueillir 450 passagers de 1^re classe, fut rebaptisé Atlantis et croisa notamment au Spitzberg, dans les fjords norvégiens ainsi qu'aux Caraïbes.

Seconde Guerre mondiale

En 1939, il fut de nouveau affecté à la Royal Navy comme navire-hôpital. Basé en Méditerranée, à Alexandrie dans un premier temps, il participa à l'évacuation du contingent franco-britannique débarqués en Norvège, à Narvik, au printemps 1940. Il fut ensuite envoyé pendant deux ans dans l'Océan Indien où il participa notamment à la campagne de Madagascar en 1942 et 1943, rapatriant les prisonniers de guerre italiens à Lisbonne et allemands à Göteborg.

Navire d'immigrant

Démobilisé en 1946, il fut de nouveau rééquipé pour le service civil afin d'accueillir 900 passagers de 3^e classe. En 1948, il fut ainsi affecté comme navire d'immigrants à destination de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande ; dernière vie qu'il acheva en 1952 lorsqu'il fut démoli en Écosse.

Notes et références

1. ↑ http://www.theshipslist.com/ships/descriptions/ShipsA.html Fiche descriptive sur Thesiplist
2. ↑ http://www.ahoy.tk-jk.net/MaraudersWW1/Grief.html Détails de l'affrontement avec le Greif

Liens externes

• William H. Miller, Pictorial Encyclopedia of Ocean Liners (1860-1994), New York, Dover publications, 1995 

Voir aussi

• Liste des paquebots
• SS Alcantara
• Royal Mail Steam Packet Company