SMS Otter

La SMS Otter^[1] est une canonnière fluviale de la marine impériale allemande lancée en 1909. Elle était destinée aux missions de surveillance le long du fleuve Yang-Tsé-Kiang et était affectée à l'escadre de l'Extrême-Orient (Ostasiengeschwader), à l'instar des canonnières SMS Tsingtau et SMS Vaterland.

Service

La construction de la canonnière est décidée pour améliorer les performances de la présence allemande dans la zone du fleuve Yang-Tsé-Kiang, dans les années qui suivent les troubles de la révolte des boxers. Il est décidé de bâtir une canonnière dont l'armement serait amélioré par rapport à celui de la SMS Vaterland et de la tirant d'eau est extrêmement bas, afin de faciliter son arrimage le long de berges de sable, et de faciliter également sa navigation sur un fleuve qui est parsemé de bancs de sable.

Après des voyages d'essai sur la Weser, la canonnière est envoyée en neuf sections sur le paquebot Marie Leonhardt à Shanghai, où elle est remontée et prête en février 1910. Elle fait son premier voyage sur le Wousoun le 28 février 1910. Elle est mise en service le 1er avril, après avoir été affectée à l'escadre d'Extrême-Orient, commandée par le vice-amiral^[2] von Ingenohl^[3].

Elle patrouille sur le Yang-Tsé et dans le Sikiang. Elle parvient à surmonter les rapides entre Itchang et Tchongking^[4] en trente-huit heures, battant ainsi le record tenu auparavant par une canonnière française. Elle est en réparations à Tchongking à partir de 15 décembre.

La canonnière allemande repart en 1911 pour ses missions de surveillance, alors que l'Empire du milieu s'effondre. La république est proclamée en octobre et le pays est agité de troubles révolutionnaires. Elle est chargée de surveiller les missions allemandes^[5] et les intérêts commerciaux de ses sujets. Elle passe à nouveau l'hiver en cale sèche à Tchongking. En mai 1912, elle est à Shanghai pour révision complète et modernisation. Ensuite elle est affectée à la surveillance de cette zone et en particulier de la concession allemande de Shanghai. Elle retourne toutefois en mars 1914 dans son ancienne zone d'opération. En juillet 1914, le capitaine de corvette von Müller^[6] ordonne à son commandant de bord de lui faire rejoindre Hankéou, où l'Empire allemand possède également une concession.

La canonnière est à Nankin, lorsque la déclaration de guerre est prononcée en août. Une partie de l'équipage reste à bord pour la garder, tandis que la plupart des hommes sont envoyés à Tsingtao (Tsingtau en allemand), port de mer de Chine concédé à la Kaiserliche Marine. Comme la SMS Vaterland, elle est vendue le 18 août 1914 à une société écran, pour éviter le risque de sa prise par les puissances ennemies (la république chinoise est encore neutre). Elle est renommée München.

Lorsque la Chine entre en guerre, la marine chinoise s'empare du navire, le 20 mars 1917. Elle est renommée Li-Tsieh et, comme l'ancienne Vaterland est affectée à des missions de patrouille sur le fleuve Amour, le long de la frontière avec la Russie bolchévique^[7]. Plus tard, elle fait partie de la marine du Mandchoukouo.

Elle coule le 16 octobre 1929, après avoir été bombardée par un avion soviétique.

Données techniques

Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue !

• Longueur: 54,1m
• Largeur: 8,65m
• Tirant d'eau: 0,98m
• Vitesse: 15,2 nœuds
• Armement: 2 canons de 5,2cm ; 3 mitrailleuses
• Capacité de la soute à charbon: 87 tonnes
• Équipage: 47 hommes (plus 7 Chinois pour les tâches d'arrimage et la cuisine)

Commandants de bord

• Avril - mai 1910: capitaine-lieutenant Oskar Kautter (1882-1920)
• Mai 1910 - mai 1912: capitaine-lieutenant Johannes Jantzen (1880-1945)
• Mai 1912 - mars 1914: capitaine-lieutenant Rudolf Firle (1881-1969)
• Mars- août 1914: capitaine-lieutenant Heinz Seuffert (1884-?)

Notes

1. ↑ Ce qui signifie loutre en allemand
2. ↑ Correspondant au grade français de vice-amiral d'escadre
3. ↑ Qui la visite le 19 mars 1910
4. ↑ Chongqing aujourd'hui. La translittération de l'époque est respectée pour éviter les anachronismes
5. ↑ La république française était chargée de surveiller les missions catholiques, mais l'Empire allemand s'était émancipé de cette obligation
6. ↑ Officier le plus âgé de la base d'Extrême-Orient
7. ↑ L'URSS n'est pas encore instituée

Bibliographie

• (de) Cord Eberspächer, Die deutsche Yangtse-Patrouille, Bochum, 2004

Liens externes

• Photographie de la SMS Otter

Source

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « SMS Otter » (voir la liste des auteurs)