Parc national des Éléphants d'Addo

Parc national des Éléphants d'Addo
Éléphants au barrage Hapoor
Catégorie UICN	II (parc national)
Identifiant	875
Emplacement	Cap-Oriental, Afrique du Sud
Ville proche	Port Elizabeth, Afrique du Sud
Coordonnées	33° 26′ 46″ S 25° 44′ 45″ E / -33.446111, 25.74583333° 26′ 46″ S 25° 44′ 45″ E / -33.446111, 25.745833
Superficie	1 640 km2 - [1]
Création	1931
Administration	National Park Service
Site web	http://www.addoelephant.com/
Géolocalisation sur la carte : Cap-Oriental Géolocalisation sur la carte : Afrique du Sud
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Le Parc national des Éléphants d'Addo (en : Addo Elephant National Park) est un parc national dédicacé aux éléphants d'Afrique, situé à proximité de Port Elizabeth en Afrique du Sud. Il est l'un des 20 parcs nationaux reconnus du pays.

Histoire

Le parc fut fondé en 1931^[1], suite aux efforts de Sydney Skaife^[2], pour offrir un sanctuaire aux 11 éléphants rescapés de la région. Il accueille désormais plus de 450 éléphants, ainsi que de nombreux autres mammifères.

Etendue

Le parc a été largement agrandi depuis ses débuts, pour inclure la Woody Cape Nature Reserve qui s'étend de l'embouchure de la Sundays River jusque Alexandria et une réserve marine, comprenant St. Croix Island et Bird Island, d'importants sancutaires pour des oiseaux et d'autres animaux marins. Bird Island abrite notamment la plus importante colonie du monde de Fous du Cap - environ 120.000 oiseaux - ainsi que la seconde plus importante population de manchots du Cap, la plus importante étant St Croix island. Ce qui permet d'étendre Addo National Elephant Park de 1,640 km² à un Greater Addo Elephant National Park de 3,600 km².

L'agrandissement signifie non seulement que le parc accueille 5 des 7 grands types de végétation d'Afrique du Sud, mais est aussi le seul parc à accueillir le Big 7, à savoir l'éléphant, le rhinocéros, le lion, le buffle, le léopard, la baleine et le grand requin blanc, dans leur habitat naturel.

Tourisme

Le parc accueille annuellement environ 120.000 visiteurs. Environ 54% des visiteurs viennent de l'étranger, en particulier des Pays Bas, d'Allemagne et Grande-Bretagne.

Le camp principal comprend, outre un hébergement, une piscine, un restaurant, un point d'eau pour les animaux, et plusieurs hébergements concessionnaires privés.

Les routes de l'entrée principale et deux boucles de visite sont constituées de terre battue, et les autres pistes sont empierrées. Il existe un autre accès au sud vers la route nationale 2 à Colchester, qui permet de rejoindre le réseau existant du parc.

Faune et flore

Elephants

Bousier

Plus de 450 éléphants, plus de 400 buffles, plus de 48 rhinocéros noirs ainsi que de nombreuses espèces d'antilopes. Des lions et des hyènes tachetées ont été récemment ré-introduits dans le parc. La plus importante population de bousiers Circellium bacchus habite le parc. La flore est également variée, et constitue l'essence du système écologique de l'endroit. De nombreuses plantes sont rares voire endémiques, et courent des risques d'extinction^[3].

Extinctions et surpopulations

Le parc doit faire face à deux problématiques majeures : les extinctions et les surpopulations d'espèces, généralement liées. Depuis la mise en œuvre originelle de la réintroduction de grands herbivores (dont éléphants et rhinocéros noirs))^[4], diverses actions ont été prise en vue de favoriser ces espèces. Au final, il est constaté que cela se troduit par la raréfaction d'espèces spécifiques (piétinement, surconsommation, etc)^[5], essentiellement du fait des éléphants du parcs. Cette menace sur les espèces se traduit par des disparations, mais aussi par des adaptations spécifiques^[6], notamment par sélection naturelle. Certains biologistes que les herbivores ne sont pas seuls responsables de cette évolution^[7], mais que divers autres causes peuvent être invoquées. Plus de 70 espèces de plantes endémiques à l'Afrique du Sud y ont été considérées comme “vulnerables à la circulation d'éléphants”.

Notes

1. ↑ ^{a et b} Addo Elephant National Park, South African National Parks. Consulté le 2009-04-24
2. ↑ Skaife, Sydney Harold ('Stacey') (1889-1976), Iziko Museums of Cape Town. Consulté le 2009-04-24
3. ↑ Johnson, Katherine. “The Flora of Addo Elephant National Park: are threatened species vulnerable to elephant damage?” ‘’Biodiversity and Conservation’’Kluwer Academic Publishers, 1999, p.4
4. ↑ Landman, M. “Relevance of elephant herbivory as a threat to Important Plants in the Addo Elephant National Park, South Africa,” ‘’Journal of Zoology’’ 2008, p.51-58
5. ↑ Kerley, Graham. “The impacts of elephants on biodiversity in the Eastern Cape Subtropical Thickets,” ‘’South African Journal of Science’’ 2006, p.395-402
6. ↑ Marris, Emma. “Africa conservation: making room,” ‘’Nature’’ 2008, p.860-863
7. ↑ Knight, M.H. “Evaluating herbivore extinction probabilities in Addo Elephant National Park, South Africa,” ‘’African Zoology’’ 2006, p.13

Source

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Addo Elephant National Park » (voir la liste des auteurs)

Voir aussi

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• « Parc national des Éléphants d'Addo », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

Liens internes

• (en) Site officiel du Parc national des Éléphants d'Addo.
• (en) Site officiel des parcs nationaux sud-africains.