Bernd et Hilla Becher

Hilla Becher (2011)

Bernd et Hilla Becher sont un couple de photographes allemands connus pour leurs photographies frontales d'installations industrielles.

• Bernd Becher est né le 20 août 1931 à Siegen et mort le 22 juin 2007 à Rostock.
• Hilla Becher, née Wobeser, est née le 2 septembre 1934 à Potsdam.

Vie et œuvre

Le travail photographique du couple Becher porte sur des bâtiments industriels (les « typologies ») photographiés selon un protocole extrêmement rigoureux (vue frontale, centrage du sujet, etc.).

En 1976, Bernd Becher est professeur à l'Académie des beaux-arts de Düsseldorf où il ouvre la première classe de photographie artistique. Quelques-uns de ses élèves ont acquis à leur tour une notoriété : Andreas Gursky, Thomas Ruff, Thomas Struth, Candida Höfer…

Aspects de leur travail photographique

La démarche de Bernd et Hilla Becher consiste à photographier des ensembles industriels (usines, mines, châteaux d'eau…), en général à l'abandon (la plupart du temps en Europe, mais aussi aux États-Unis), avec une dimension documentaire et dans un esprit de catalogage. Ils procèdent selon une démarche scientifique dans le sens où leurs clichés sont classés, archivés selon la localisation géographique (Allemagne, Belgique, États-Unis…) ou les fonctionnalités (châteaux d'eau, hauts-fourneaux…) des bâtiments photographiés.

Pour donner à leurs photos ce caractère de documentaire « objectif », elles sont toutes prises sous la même lumière neutre (ciel couvert) et chaque photo d'une même série est composée de manière identique (angle de vue et cadrage).

Un caractéristique esthétique prédomine : les constructions apparaissent comme des formes géométriques ou tortueuses qui se répètent au long des séries. Il faut ajouter à cela l'utilisation du noir et blanc, d'un téléobjectif pour éviter les déformations et d'une chambre Linhof 8x10, ainsi qu'une présentation spécifique des œuvres (photo sous marie-louise blanche et cadre en plastique blanc), conservées au cours des années.

Prix et récompenses

• 1985 : Prix culturel de la Société allemande de photographie
• 1990 : Prix de sculpture de la Biennale de Venise
• 2004 : Prix international de la Fondation Hasselblad

Expositions

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• 2008 : Musée d'art moderne de la Ville de Paris
• 2006 : Musée des arts contemporains de la communauté française de Belgique, Hornu
• 2004 : Centre Pompidou, Paris ; exposition organisée en collaboration avec le K20K21-Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf

Publications

• 2006 : Claire Lejeune, Typologies anciennes : Bernd & Hilla Becher, catalogue d'exposition, Hornu (Belgique), Musée des arts contemporains de la communauté française de Belgique, Bruxelles, La Lettre volée, 118 p. et photographies présentées initialement à la 14^e Biennale internationale de Sao Paulo en 1977 (collection Memento, 4)
• 2004 : Armin Zweite, sous la dir. de Quentin Bajac, Bernd et Hilla Becher, catalogue d'exposition (du 20 octobre 2004 au 3 janvier 2005), Paris, Centre Pompidou, 93 p., ill.
• 2002 : (en) Industrial Landscapes / Bernd & Hilla Becher, with an interview by Susanne Lange ; translation from the German, Anne Heritage, Cambridge (Mass.), London, the MIT press, 11 p. - 180 p. de planches

Articles

• 1998 : « L'histoire de Bernd et Hilla Becher », entretien avec Jean-François Chevrier, dans la revue Pratiques, n° 5, printemps
• 2006 : « Les Becher, un couple d'une incroyable constance^[1] » par Alice Bonnet
• 2007 : Claire Guillot, « Bernd Becher », Le Monde, carnet du jeudi 5 juillet
• 2008 : Le Monde 2, semaine du 18 octobre

Notes et références

1. ↑ Article sur le site Bulbe.com.