Ornementation (musique)

L’ornementation est l'art et la manière d'embellir, de varier et d'amplifier une ligne mélodique, un thème ou un mouvement d'une composition musicale — particulièrement les adagios ou les largos — en utilisant toutes les possibilités des ornements, des mouvements mélodiques ou harmoniques, des notes de passage ou étrangères. Dès le Moyen Âge et jusqu'à la période classique, les solistes vocaux ou instrumentaux ont pratiqué cet art de l'improvisation qu'est l'ornementation, souvent aidés par les compositeurs par des agréments (tremblement, coulé, double cadence, tour de gosier, port de voix, pincé, flatté, chute, mordant, appoggiature, trille et autre gruppetto), notés sur la partition.

L'une des références en la matière est l'ornementation extraordinaire réalisée par Johann Sebastian Bach lors de sa transcription pour clavecin et orchestre (BWV 1059) du Concerto pour hautbois en ré mineur d'Alessandro Marcello dans le deuxième mouvement. Georg Philipp Telemann, dans ses Sonates méthodiques donne de précieuses indications sur les usages de l'écriture sous forme simplifiée et de la réalisation d'une possibilité d'ornementation.